桓清棠來了秾華院。
令人意外。
程昭換了家常夏布衫子，正在東次間坐下吃乳酪冰。聽丫鬟通稟，她差點以為自已聽錯。
“請大嫂進來。”程昭放下碗。
素月端水給她漱口，低聲問：“她來做什么？”
“問問便知。”程昭道。
漱口畢，整了整衣襟，她去了明堂見桓清棠。
桓清棠穿了件淡紫色折枝海棠的夏布上襦、白綾素面長裙，意外襯托得她氣質清貴，又有點嬌媚。
她本是個美人兒，守寡后氣質沉著。
程昭本是很喜歡這種美人兒的，只是桓清棠和她三姐的氣度太相似了。有了三姐珠玉在前，程昭看桓清棠的目光就淡了很多。
“大嫂怎么來了？”她笑著問。
又吩咐丫鬟上好茶。
桓清棠將一個小包袱遞給程昭：“這些是驅蟲、解暑的藥，想著伴駕去獵場，應該用得著。”
“我已經準備了。還是多謝大嫂。”程昭說。
“弟妹，這是給國公爺的。他乃一家之主，咱們全部身家性命都在他身上。”桓清棠道。
程昭詫異。
她近來經歷了不少事，見怪不怪的，此刻卻著實驚了下。
她看向桓清棠。
桓清棠大概以為自已挑釁成功了，目光深邃看向她：“弟妹若不想給，那就扔了吧。”
程昭：“……”
沉默了一息，程昭笑了起來。
是有點好笑，故而她的笑容沒什么深意，只是笑著：“大嫂，你的心意我怎會扔？難為你送過來。萃韻院距離內書房近，你直接送過去即可。”
又道，“是進不去嗎？我同國公爺說，叫他叮囑南風，下次放大嫂進去。”
桓清棠臉上表情收斂：“弟妹這話刻薄了。咱們倆犯不著如此的。和睦才要緊。”
程昭：“大嫂先指責我刻薄，又怪我不和睦。打破現狀的不是你嗎？”
桓清棠臉色驟變。
她還是清傲的。忍著說了幾句話，卻沒想到程昭絲毫不接招，她完全不敵。
她站起身：“不早了，我便先告辭。”
她直接走了。
程昭在身后，聲音微微提高：“大嫂，慢走。”
她離開后，素月和秋白都有點惱。
“她向您宣戰，少夫人。”素月脾氣暴躁，一點就著，“您竟還讓著她？”
程昭不生氣。
她從頭到尾都覺得可笑。
一位國公爺身邊，容不下兩位正妻，程昭明白，桓清棠也明白。她們倆勢必不能共處。
程昭覺得好笑的是，桓清棠竟多此一舉，跑過來妄圖激怒她。
她才不生氣。
別說兼祧還沒成，真成了，程昭也不會退讓半分。
“……包袱扔了？”秋白問。
素月：“扔了！看著惡心！”
程昭：“這有什么可扔的？給國公爺。”
秋白擔憂看向程昭。
素月說了句：“您是氣瘋了嗎？”
“她送了東西，我不給，這是我做正妻沒度量；我給了，她沒名分前就私相授受，她一輩子矮我一頭。”程昭說。
哪怕兼祧成功了、在這種最壞結果下，程昭也能壓得住她。
她送了把柄上門，程昭意氣用事，反而錯失了機會。
明日就要出發了。
這個晚上，周元慎來了秾華院。
和新婚時候一樣，他來秾華院過夜，便是要和程昭同房的。
程昭早已沐浴了。
晾干頭發，涂了桂花頭油，滿室濃香馥郁。
她喜歡這味道，心情好。
不過，周元慎好像很討厭太過于濃烈的氣味。婚后，程昭都是趁著他不在的時候用這種頭油。
明日要出門了，接下來好幾日不能洗頭了，程昭需得用點好東西。
周元慎進來時，程昭坐在臨窗大炕上看書。
她翻一本從前看過無數回的史書。
“……是桂花香。”他說。
程昭應是：“頭油。”
“很香。”他道，聲音意味不明，不知道是不悅，還是贊美。
黑眸幽靜。
程昭放下書。
“咱們早些歇了吧？”她問，“明日要早起。”
周元慎嗯了聲。
剛剛起身，瞧見了炕幾旁邊的小包袱。
他微微蹙眉：“這是什么？”
程昭打量他神色：“國公爺見過這種包袱？”
“綴了個絡子。這種絡子，見過幾回。”他眉頭擰得更深，“怎么到了你這里？”
程昭這才看到，包袱打結的地方，系了一個淺粉色的絡子。
“這是大嫂送過來的。”程昭說。
周元慎沉下臉。
“她說，是一些驅蟲和解暑的藥。特意送給國公爺的，怕您在外面受罪。”程昭說著，把包袱拿過來，遞給了周元慎。
周元慎手掌一揮，包袱滾落到了地上。
里面有些藥瓶，清脆作響。
外間等候服侍的人，瞬間屏住了呼吸，腳步都停住了。一時間，秾華院無比安靜。
周元慎胸腔有了細微的起伏。
他一直告誡自已，要冷靜。
程昭心中沒有他，他可以接受，她從未承諾過什么。
他退回去。
普通夫妻也可，很多夫妻還不如他們。程昭是個很懂得享受的人，她們倆床笫上愉快。
周元慎有很多大事要做，他不應分心。
他克制住了。
他自以為做得很好。
可程昭把這個包袱遞到了他跟前，明晃晃告訴他，他沒有在她心中落下半分痕跡。
他是外人。
一旦有機會，她就會將她推出去。
就像太夫人那樣，讓他去配種。
周元慎的不甘心，幾乎成了滔天巨浪。
他上前兩步，狠狠摟住了程昭的腰。
將她抱牢。
她就在他懷里，玉色肌膚嬌嫩，他不信他落不下痕跡。
他不信他這樣無能，在她心中毫無存在。
他俯身吻住了她。
唇太軟了，含住都似要融化，周元慎本想用力咬的。叫她疼一疼，讓她感受到他。
牙關一緊，卻又舍不得。
他怎舍得她疼？
他手臂再收緊，恨不能讓她嵌入他身體。
“程昭！”他滿心的灼燙、憤怒，最后都只是一聲呼喊，妄圖在她心門上撬開一條縫。
“程昭，你看看我。”他捏住了她下頜。
程昭迷亂看著他。
“看看我。”他眼眶似乎濕了。
程昭茫然，微微起身去摟住他，吻住了他。
視線被遮擋。
她在他懷里，可他并不在她眼里。