從那二爺手里接過鑰匙，李山河沒急著走，讓彪子開著那輛伏爾加幫著那二爺搬那些破爛家當，自已則鉆進了紅旗車的駕駛位，把車窗降下來一半。

深秋的四九城，風里帶著股子干咧咧的寒意，卷起地上的枯黃落葉，打著旋兒往車窗上撞，發出沙沙的響動。棉花胡同口這棵老槐樹光禿禿的，幾只老鴰在樹杈子上呱噪，聽著讓人心煩。

紅旗CA770那黑得發亮的車漆，在這灰撲撲的胡同口顯得格格不入。路過的街坊鄰居，不論是提籠架鳥的遺老，還是推著自行車下班的工人，路過時都得放慢腳步，眼神里帶著敬畏和探究，在那車牌和車身上轉悠兩圈，然后縮著脖子快步走開，生怕惹上什么不該惹的大人物。

車廂里靜得只有那塊從徐三手身上扒下來的梅花表走針的動靜。

孟爺坐在副駕駛上，沒說話，一雙枯瘦的手相互揣在袖筒里，眼神直勾勾地盯著那二爺那斑駁脫漆的院門。那門樓子上的一塊瓦當早就碎了一半，露出里面黑乎乎的泥胎，像是張沒牙的老嘴，訴說著曾經的體面和如今的落魄。

李山河也沒吱聲，摸出一根大前門，在手背上磕了磕，也沒點火，就那么叼在嘴里，靜靜地陪著。

他看得出來，老頭子這是傷了神，那是兔死狐悲的難受。

過了好半晌，孟爺才長長地吐出一口帶著白霜的濁氣，那手從袖筒里抽出來，在膝蓋上反復摩挲著那條洗得發白的褲料，聲音聽著像是被砂紙打磨過，沙啞得厲害。

“山河啊，你看這院子。”孟爺抬起手，指了指那扇即將易主的朱漆大門，“雖然破敗得不像樣，但那影壁上的磚雕，那是百鳥朝鳳。這規制，這講究，放在前清，那得是四品以上的頂戴花翎才敢用的排場。那二爺這一走，這院子里的最后一點魂兒，也就跟著散了。”

李山河劃著火柴，護著火苗點燃了煙，深吸一口，辛辣的煙霧在肺里轉了一圈，把那股子秋寒驅散了不少。

“爺，您要是喜歡這調調，咱把這院子好好修修。把那些個倒塌的回廊給立起來，把那掉漆的柱子重新刷上朱砂紅。往后您跟奶奶就住這兒，養花遛鳥，這地界兒清靜。”

孟爺搖了搖頭，那雙平日里精光四射、能看透人骨頭縫的老眼，這會兒滿是渾濁的淚光，眼角那道深深的皺紋里藏著怎么也化不開的愁緒。

“住這兒？這哪兒配得上你奶奶啊。”

李山河拿著煙的手頓了一下，煙灰掉在昂貴的真皮座椅上，他也顧不得擦。他知道孟爺和孟奶那是幾十年的老夫老妻，感情深得沒邊兒，在朝陽溝那窮鄉僻壤里相濡以沫了大半輩子。村里人都說孟奶是大家閨秀落了難，但關于孟奶的具體出身，老兩口嘴巴嚴得很，從來沒細說過。

“你奶奶姓金。”孟爺哆哆嗦嗦地從貼身襯衣的口袋里掏出一塊金殼懷表。那表殼磨得锃亮，那是被人經年累月撫摸出來的包漿。

“啪嗒”一聲輕響，表蓋彈開。

孟爺把表遞到李山河眼前。里面嵌著一張只有指甲蓋大小的黑白照片，雖然有些泛黃，邊角也磨損了，但依然能看清上面是一個穿著旗裝的年輕女子。眉眼間透著股子清冷的高貴，發髻梳得一絲不茍，那眼神里的傲氣，即便隔著幾十年的光陰，依然扎人。

“以前叫愛新覺羅·顯蘭。”孟爺的聲音很輕，卻像是一個炸雷在車廂里滾過，“那是正兒八經的醇親王府那一支下來的，論輩分，末代皇帝得管她叫聲姑姑。那是真正的金枝玉葉，貝勒府的格格。”

李山河倒吸一口涼氣，夾煙的手指頭都緊了緊。

雖然早猜到孟奶出身不凡，但這來頭還是把他震了一下。愛新覺羅，這四個字在四九城里，代表著一段已經入土但依然沉重的歷史。

“當年那世道亂啊，兵荒馬亂的，人命比草賤。”孟爺關上表蓋，珍重地把懷表塞回心口的位置，轉頭看著車窗外那昏黃的路燈，“金家家大業大，最后也落得個樹倒猢猻散。為了避禍，你奶奶隱姓埋名，跟著我這一介郎中去了東北，鉆進了窮山溝子。吃了半輩子的苦，受了大半輩子的罪，從來沒喊過一句累，也沒提過當年的榮華富貴。可我知道，她心里一直有個念想。”

孟爺指了指遠處那灰蒙蒙的天際線，那是什剎海的方向。

“她做夢都想回娘家看看。那是她長大的地方，是她爹媽走的時候都沒閉上眼的地方。那是她的根。”

李山河把煙頭按進煙灰缸里，用力碾了碾，火星子瞬間熄滅。他的聲音低沉下來，透著股子認真：“那宅子還在嗎？”

“在是在。”孟爺苦笑了一聲，臉上露出一絲無奈和憤恨，“可現在早就不是金家的了。聽說被一個叫陳賴子的給占了。那人以前就是金家灶上的一個燒火伙計，后來趕上時候了，帶頭造反，把金家的一幫老小趕的趕，抓的抓。現在搖身一變，成了什么‘金源貿易公司’的老板，占著那大宅子，說是做生意，其實就是個倒騰緊俏貨的二道販子窩。”

孟爺說到這，拳頭捏得咯咯響：“那宅子，就在什剎海邊上。那是多好的地界兒啊，亭臺樓閣，花園水榭。現在呢？聽說被這孫子改成了倉庫和狗窩！還在后花園里養豬！這是作孽啊！”

李山河聽著孟爺的話，腦子里閃過孟奶那慈祥的面容。老太太對他那可是真疼，把他當親孫子看。如今老太太這點念想被人這么糟踐，這火氣“騰”地一下就頂到了腦門子上。

“爺，您別說了。”李山河轉過身，一雙眼睛里透著那股子在老林子里殺狼時的狠勁兒，“這地兒，我記住了。”

“山河，你別亂來。”孟爺有些擔心地抓住了李山河的手，“那陳賴子現在有點勢力，手底下養著不少打手，聽說跟面上的一些人也有些不清不楚的關系。咱們是來求財的，不是來惹事的。”

“求財？”李山河冷笑一聲，反手握住孟爺的手，在那干枯的手背上拍了拍，“爺，咱們老李家做生意，講究個和氣生財。但要是有人不給面子，那咱就得讓他知道知道，什么叫‘財去人安樂’。”

李山河發動了汽車，紅旗車的引擎發出沉悶的咆哮聲，像是一頭被激怒的猛獸。

“爺，既然來了四九城，咱就沒有讓奶奶帶著遺憾走的道理。”

李山河一腳油門踩下去，車子穩穩地沖出了胡同，“那宅子，以前姓愛新覺羅，以后，它得姓李。咱們現在就去看看，這陳賴子到底是個什么成色，敢在太歲頭上動土。”

孟爺看著李山河那剛毅的側臉，張了張嘴，最后什么也沒說，只是默默地坐直了身子。

他知道，這小子一旦那是動了真格的，那就是十頭牛也拉不回來。

而且，他心里也隱隱有著一股期待，期待著能把那口氣給爭回來。