巨大的認(rèn)知沖擊讓林登頭暈?zāi)垦＃踔料乱庾R(shí)地揉了揉眼睛，懷疑自已是否因?yàn)檫^(guò)度緊張和愧疚產(chǎn)生了幻覺(jué)。
周客看著他這副徹底失態(tài)的樣子，嘴角終于勾起了一絲極淡的、幾乎難以察覺(jué)的弧度。
他輕輕掂了掂手中的真品懷表，那沉甸甸的觸感和其中蘊(yùn)含的、微弱卻獨(dú)特的時(shí)間規(guī)則波動(dòng)，無(wú)比真實(shí)。
河畔的風(fēng)似乎也屏住了呼吸，等待著答案。
周客看著林登那從極致震驚到強(qiáng)行平復(fù)、卻依舊充滿無(wú)數(shù)問(wèn)號(hào)的臉，輕聲開(kāi)口，打破了沉默：“需要我解釋嗎？”
林登深深地吸了一口氣，又緩緩?fù)鲁觯噲D將翻江倒海的思緒壓下去。
他終究是城府極深、慣于應(yīng)對(duì)變局之人，哪怕經(jīng)歷了顛覆他想法的現(xiàn)實(shí)......
最初的駭然過(guò)后，理智開(kāi)始艱難地重新占據(jù)上風(fēng)。
他目光復(fù)雜地看著周客，以及周客手中那枚絕不該出現(xiàn)在此地的真品懷表，最終，聲音歸于一種近乎疲憊的平靜：“請(qǐng)務(wù)必……解釋一下吧，周客閣下。我實(shí)在……想不通。在我以為計(jì)劃徹底失敗、你被迫交出真品的時(shí)刻，你到底是如何……完成這不可思議的逆轉(zhuǎn)的？”
他沒(méi)有等周客回答，自已便已經(jīng)開(kāi)始飛速地推敲，試圖找出合理的解釋，但每一個(gè)猜想都立刻被他自已否決：
“難道……你動(dòng)用了時(shí)間懷表本身的能力？在某個(gè)我們無(wú)法察覺(jué)的時(shí)間縫隙里，預(yù)知了吳老會(huì)拿出構(gòu)析儀？或者，你甚至短暫地回溯了時(shí)間，在檢測(cè)完成的瞬間調(diào)換了真?zhèn)危坎弧粚?duì)，時(shí)間懷表的使用，有嚴(yán)格的步驟，你不可能在那種環(huán)境下無(wú)聲無(wú)息地使用，更不可能瞞過(guò)近在咫尺的吳老和我。”
“亦或者……你事先就對(duì)那臺(tái)構(gòu)析儀動(dòng)了手腳？破壞了它的感應(yīng)核心，讓它只會(huì)顯示預(yù)設(shè)的結(jié)果？但你如何能提前知道吳老有這件東西？又如何在守衛(wèi)森嚴(yán)的鑒收廳提前做手腳？”
“還是說(shuō)……你掌握著某種我們未知的、能夠模擬王室印記的神牌異能？但王室印記的獨(dú)特性和位格，絕非普通神牌能力能夠仿造……”
林登喃喃自語(yǔ)，提出一個(gè)個(gè)假設(shè)，又一個(gè)個(gè)搖頭否定，眉頭越鎖越緊。
這些猜測(cè)看似可能，但細(xì)究之下，在當(dāng)時(shí)的條件限制、眾目睽睽之下，全都站不住腳。
最終，他頹然搖頭，目光重新聚焦在周客平靜的臉上：“我想不出來(lái)。所有的邏輯鏈條在鑒收廳里那個(gè)顯化的黑桃徽記面前，都斷裂了。我親眼所見(jiàn)，儀器有反應(yīng)，徽記顯現(xiàn)。而你手中……現(xiàn)在又拿著真品。這矛盾……無(wú)法調(diào)和。除非我看到的都是幻覺(jué)。”他苦笑著補(bǔ)充了一句，“但顯然不是。”
周客聽(tīng)著林登的猜想，臉上那絲極淡的笑意似乎擴(kuò)大了些許。他緩緩開(kāi)口，聲音平和，卻帶著一種奇特的引導(dǎo)性：
“林登閣下，在成為貴族，成為所謂的梅花家主之前，我的職業(yè)……是一個(gè)魔術(shù)師。”
林登微微一怔，沒(méi)想到周客會(huì)突然提起這個(gè)看似無(wú)關(guān)的背景。
“魔術(shù)師，”周客繼續(xù)道，語(yǔ)氣像是在講述一個(gè)有趣的常識(shí)，“在那些沒(méi)有覺(jué)醒異能、不了解神牌的普通平民看來(lái)，他們所展現(xiàn)的‘奇跡’——讓東西消失、出現(xiàn)、懸浮、穿越堅(jiān)固的障礙——簡(jiǎn)直就如同我們使用神牌一樣，是不可思議的‘魔法’。”
“但是，”周客話鋒一轉(zhuǎn)，目光變得深邃，“魔術(shù)師，從來(lái)不會(huì)魔法。他們依靠的，是精巧的道具設(shè)計(jì)，是嫻熟的手法技巧，是對(duì)觀眾心理和注意力的引導(dǎo)與操控，是利用光線、角度、言語(yǔ)暗示所制造的‘認(rèn)知錯(cuò)覺(jué)’。”
“他們達(dá)成的效果看似神奇，背后的原理卻往往……簡(jiǎn)單得令人發(fā)笑，一旦說(shuō)破，觀眾便會(huì)恍然大悟，甚至懊惱：‘這么簡(jiǎn)單？我怎么沒(méi)想到？’”
林登聽(tīng)得若有所思，他隱約抓住了周客話中的一絲脈絡(luò)，但又似乎隔著一層薄紗：“你的意思是……你今天所用的，也是類似的方法？一種……‘魔術(shù)手法’？而非真正的神牌異能或超凡力量？”
“正是。”周客點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣帶著一種近乎殘酷的坦誠(chéng)，“你把事情想得太復(fù)雜了。你認(rèn)為要對(duì)抗那臺(tái)構(gòu)析儀，必須用更高明的魔法、更強(qiáng)大的遺物、或者更精妙的能量欺詐。”
“但事實(shí)上，我壓根沒(méi)有使用任何神牌異能，沒(méi)有動(dòng)用時(shí)間懷表的力量，也沒(méi)有依靠破律之刃或其他任何魔導(dǎo)器具。”
他看著林登眼中漸漸燃起的、混合著難以置信和迫切求知的光芒，緩緩說(shuō)道：“我做的事情，非常簡(jiǎn)單。簡(jiǎn)單到……我一旦說(shuō)出來(lái)，你立刻就會(huì)明白，并且會(huì)恍然大悟，甚至可能會(huì)覺(jué)得，這么簡(jiǎn)單的方法，為什么自已當(dāng)時(shí)完全沒(méi)有想到。”
“到底是什么方法？”林登的呼吸不由自主地急促了幾分，身體微微前傾。
他預(yù)感到，答案可能遠(yuǎn)遠(yuǎn)超乎他的預(yù)料，卻又可能近在咫尺。