翌日清晨，天色昏暗，一些人影已經(jīng)走上街道，向著同一個方向匯聚。
“老孟......”
“老常，你也來了。”
西城門駐兵室旁的火光照耀下，一個又一個老相識互相打著招呼。
說來倒也唏噓，他們這些老卒卸下甲胄，安居府宅，最年輕的也已經(jīng)退了三年。
甚至有一位‘老前輩’，自沙場退下養(yǎng)傷已有十年光景，卻還是靠著手中刀槍，護得身前三尺清凈。
這里的每個人，都是曾經(jīng)歷經(jīng)百戰(zhàn)余生的悍勇之輩。
‘咯吱——’
駐兵室虛掩的木門被人推開。
張承志從中走了出來。
他抱拳道，“諸位，先來借著炭盆取取暖，咱們還得再等上一會兒?！?/p>
在他身后，親兵張閬和值夜什長張旺隔著皮手套，合力抬著火盆從屋中走了出來，擺在城門洞當中。
在場的幾個老卒沒什么回應(yīng)，他們只是用力裹了裹皮甲外加穿的大襖，往張承志身后能夠躲風(fēng)的城門洞更里面鉆。
也有人干脆蹲在火盆旁邊，烤起了火。
一陣沉默過后，張承志默默收起了動作，靜站遠望街角。
心中默數(shù)著人數(shù)。
要是連十個人都湊不到，他恐怕還得另想辦法。
再多帶些屯卒出城打下手，也算是個法子。
張承志余光瞥向努力把自已縮在棉衣里的軍戶張旺，旋即搖了搖頭。
換做以前，這樣憊懶的家伙想要當上屯卒什長，不往上面塞個幾十兩銀子，想也別想。
如今這世道......不提也罷。
大家伙兒還能活著喘氣兒，就已經(jīng)殊為不易了。
濫竽充數(shù)，也只是無可奈何。
“老宋，來這兒！”
陸陸續(xù)續(xù)又來了兩家。
城門洞里湊齊了撫遠衛(wèi)里的孟、宋、常、張四家，還有幾個主家死絕了的沉默老卒。
此張非張承志之張家，而是出自另一位同姓不同宗的張氏百戶。
‘三個雛兒，十幾個老東西......’
張承志心下想著。
‘算上我和張閬，能湊五個甲兵打頭陣，加上十幾個老練側(cè)衛(wèi)?！?/p>
算清這筆賬，張承志心下一松，微微頷首。
這樣一來，今日一行總算是有了著落。
......
在清晨的陽光照射下，撫遠衛(wèi)城門緩緩打開。
一眾身影排成隊列，默默行軍。
其實，張承志只有一條路線可用。
那就是自南門上城，經(jīng)由床弩屯駐的西南角樓，沿著西段城墻直抵西北角樓。
張承志心中想著路線，眸底卻不由一黯。
西北角樓甬道里，昔日為其斷后的‘張虎’等人......或許還有機會見它們最后一面。
很快，李忠?guī)藬r下了他們。
“張大人，”李忠抱拳見禮，隨即指著他們這一行人問道，“你們這是？”
張承志側(cè)身，朝衛(wèi)城方向抱拳，回答道，“李大人的意思?！?/p>
“今日由我，往北邊角樓去，把它奪回來！”
他的表情甚至顯得有些迫切。
張承志深吸一口氣，恢復(fù)了平靜，“不好意思?！?/p>
“這是李大人的手書，上面有大人的印記?！?/p>
他從懷中掏出昨夜就由李煜派人送來的書證，給李忠查閱。
李忠也不客氣，雙手接過，仔細讀字。
‘為救民保天下之大計，茲委派張承志，率人靖復(fù)縣城西北之角樓，以為后用?！?/p>
‘李煜，乾裕三年秋?！渖霞由w有順義百戶紅印。
這字跡，這印章，李忠一眼就認了出來。
確是家主親筆無疑。
至于為何昨夜李煜不派人往這邊通知。
這是因為，城門傍晚落閘，一旦封門，整夜不開，這是軍中慣例。
這等小事，也不值當來回折騰，一紙書信了事。
至于為何不派人證。
也是李煜的意思，他若是往張承志拉扯的這支臨時隊伍中派了人，其意味就有些變了。
有些時候，不下場才是最好的處理方式。
李忠將書信交還，讓開道路。
“張大人，請。”他側(cè)身邀請張承志往他駐防的西南角樓里進。
李忠指著封路石障，解釋道，“張大人，實在不好意思?！?/p>
“昨日為了防尸，弟兄們索性就地取材，壘了這么個屏障封口?！?/p>
“要是沒有它，我們也不敢待在這角樓里過夜?！?/p>
張承志點點頭，“李忠兄弟不必解釋，我明白?！?/p>
“既如此，那我就讓人清出個空缺，才好出入?！?/p>
“自當如此，”李忠并不反對，反而朝一旁看熱鬧的五個夜班屯卒叫來，“你們都聽見了？”
帶隊的伍長一臉迷茫的回應(yīng)，“是，我等聽見了?！?/p>
“那還愣著做什么，還不去一起搭把手！”
李忠打發(fā)著他們?nèi)兔Α?/p>
真指著這么一群白首老卒干苦力活兒，那張承志待會兒也不用指望他們還能做事了。
這五人苦著臉，就連打了一半兒的哈欠也給硬憋了回去，“喏！”
沒辦法，他們又不可能撂挑子不干。
只能把大家昨天辛辛苦苦的勞動成果，又重新恢復(fù)原貌。
......
“張大人，若是頂不住，盡管往回退?！?/p>
李忠指了指天花板，“望臺上有大家伙，夠支援你們的了！”
安置在上面的這架床弩，就是角樓里這一什孤軍敢孤立在外的最大底氣。
也是李煜派李忠前來看守的原因所在。
珍貴且難以移動的守城器械，值得他派專人看護。
“多謝！”
張承志拱手拜別，帶著養(yǎng)精蓄銳的兵卒們沿西段城墻向北。
走出角樓外，乍一見光，張承志不由瞇了瞇眼睛。
旋即，他看到了前方城墻馬面上聳立的熟悉箭樓，心神有過瞬間的恍惚。
故地重游，竟已是恍如隔世。
這里，是他死中求活的來時路。
前面西段城墻的盡頭，更是他為之折戟的傷心地。
張承志不由地細聲自語，“呵，還真是造化弄人啊......”
“兜兜轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，我竟是又回來了。”