沙嶺堡那土石堆砌的高墻終于近在眼前。
吊橋早已放下,李煜勒馬立于堡門(mén)前,抬頭望向墻垛后的士卒。
“請(qǐng)大人稍待!”
“在下要先稟明家主和小姐!不能妄做主張!”
堡墻上的值守什長(zhǎng)高聲回應(yīng)。
那什長(zhǎng)身旁,還有一名沙嶺李氏家丁,朝下審視著這支隊(duì)伍。
李煜認(rèn)得那名家丁,應(yīng)是叫做李望桉。
盡管雙方曾有一段同行之誼,這支沙嶺堡的精卒甚至還曾短暫聽(tīng)命于自已。
當(dāng)初留李望桉在撫遠(yuǎn)城外,他還得承李煜的這段照拂之情。
但此刻,甲士依舊在恪守他們的生存之道,忠誠(chéng)。
一個(gè)家丁,如果失了忠誠(chéng)。
無(wú)論是武勇還是智謀,便都將一文不值。
李煜也不氣惱,只是平靜地給了個(gè)建議。
“我麾下兵勇可暫候于外!”
“唯婦孺弱者,需盡快入堡等候,好讓她們家中男丁圖個(gè)安心!”
李煜馬鞭所指,正是那聚于廂車(chē)左近,持兵護(hù)衛(wèi)的新卒。
那十個(gè)新卒,此刻正焦躁地摩挲著手中的兵器。
被阻家小于沙嶺堡外,讓他們極度缺乏安全感。
每一息等待,都像是有一根弦在他們心中越繃越緊,隨時(shí)可能斷裂。
若有些許差錯(cuò),不能排除他們會(huì)為了家小而暴起的可能。
堡墻上的李望桉猶豫了。
倒不是在乎那點(diǎn)兵卒。
就算開(kāi)了堡門(mén),只要李煜帶的甲士不犯糊涂。
就憑那點(diǎn)步卒,連堡門(mén)都沖不進(jìn)。
甲兵和沒(méi)甲的炮灰,完全是兩碼事。
城防,可不單單只有護(hù)城溝和城墻這兩樣。
李望桉只是在思慮。
心中天人交戰(zhàn)。
情分是情分,規(guī)矩是規(guī)矩,為了情分而冒險(xiǎn)逾越自已的本分,是否值得......
他一時(shí)難以決斷。
終究。
當(dāng)他的目光落在廂車(chē)上那些探頭探腦的兩個(gè)孩童身上時(shí),心還是軟了下來(lái)。
取了個(gè)看似擦邊的折中之法。
李望桉抬手,朝一旁什長(zhǎng)下令,“開(kāi)門(mén),先放婦孺老幼入內(nèi)!免生意外!”
“這......”
“大人,三思啊!”
那什長(zhǎng)還想再勸。
“嗯?!”李望桉一眼斜睨過(guò)去,硬生生將那什長(zhǎng)剩下的話(huà)全都堵回了肚子里。
“出了事,我自會(huì)向家主交代,你只管奉命行事!”
“是!卑職這就去開(kāi)!”
有了李望桉的這句話(huà),那什長(zhǎng)也不再執(zhí)拗。
只不過(guò)是認(rèn)命,遂聽(tīng)命行事罷了。
沙嶺堡如今的局勢(shì),他們這些同族隊(duì)率本就尷尬。
李氏家丁救了小姐,得了前途,仍據(jù)權(quán)柄,可謂通吃贏家。
反倒是他們這些屯卒中的什伍隊(duì)率。
要么本就是說(shuō)不上話(huà)的邊緣人。
要么,就是失了族長(zhǎng)李銘的信任,當(dāng)下也沒(méi)什么底氣在代表主家臉面的甲士面前堅(jiān)持已見(jiàn)。
省得落下個(gè)由頭,憑白受人整治。
那什長(zhǎng)心下暗氣,不識(shí)好人心。
他不敢對(duì)李望桉發(fā)作,只能走開(kāi)之后,將火氣轉(zhuǎn)向身邊屯卒,壓著嗓子低聲呵斥。
“還愣著干什么,沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)嗎?!”
“跟我下去開(kāi)門(mén)!”
在別人手里受得氣,他連過(guò)夜都用不著,就悉數(shù)撒了出去。
像他這樣的隊(duì)率,也難怪隊(duì)內(nèi)兵丁不會(huì)自發(fā)擁護(hù)。
這一點(diǎn)。
恐怕才是他仍舊會(huì)被安排,來(lái)把守堡門(mén)要地的真正緣故。
再派個(gè)信得過(guò)的家丁來(lái)盯著,便萬(wàn)無(wú)一失。
“喏!”
屯卒們受著窩囊氣,一副習(xí)慣了的模樣。
心中想的,全是什么時(shí)候才能下值.
圖個(gè)清凈,免受這般無(wú)妄之災(zāi)。
......
堡門(mén)一開(kāi),直至兩架載著家小的馬車(chē)駛?cè)搿?/p>
堡外新卒的氣氛,陡然就松緩了下來(lái)。
新卒們?cè)静蛔杂X(jué)緊握槍桿或刀柄的手。
此刻也松弛了,許多人正往衣角上暗自擦拭著手心滲出的冷汗。
這些兵雛的小動(dòng)作,實(shí)際上根本瞞不過(guò)明眼人。
只是,李煜也不能因?yàn)橐恍┠氂械目赡苄裕妥詺чL(zhǎng)城。
這些人的安心與焦躁,則源于人性的軟肋——家人。
李煜不會(huì)去傷害這份軟肋,反而要利用它。
讓他們明白,即使來(lái)到這沙嶺堡,也只有自已才是他們唯一能依靠的靠山。
這種內(nèi)外有別的隔閡,才是更利于他維系當(dāng)下局面的好事。
遷民此舉要的,本就不是族叔毫無(wú)保留的鼎力相助,而是此刻這種‘按規(guī)矩辦事’下的默許。
能放任自流,便給了他極大的施展空間。
......
“家主有令!”
“即刻放行!”
不多時(shí),李松一身輕裝,從堡內(nèi)疾行而出。
他代替了原先跑去傳訊的屯卒,大聲宣示了家主李銘的最新指令。
若是早知李煜又來(lái)的這般突然,還人數(shù)頗多。
或許......李銘會(huì)早做交代。
“放行!”
堡墻上的李望桉,也是急忙朝絞盤(pán)旁守著的屯卒喝令。
這次,兵卒們的動(dòng)作明顯快了許多。
這也和駑馬已經(jīng)被套好了繩套,仍未卸取有關(guān)。
......
“李煜大人,家主和小姐已經(jīng)在府上等候!”
“請(qǐng)大人入內(nèi)一敘!”
“至于......兵卒與其家小,可先安置在校場(chǎng)周遭,您看可好?”
李松打眼看了看局勢(shì)和人員構(gòu)成。
便立刻出言,給李煜免去后顧之憂(yōu)。
至于更多的,他不問(wèn)。
李煜翻身下馬,頷首道。
“如此甚好,便辛苦于你了。”
李松抱拳揖禮,“不敢!此乃卑職應(yīng)有之義!”
旋即,李松抬頭,朝墻上的李望桉招手。
“望桉!你留下安置客人!”
“我親帶李煜大人入府!”
“喏!松哥放心!”
來(lái)不及等李望桉走下步梯。
“大人,請(qǐng)!”
李松側(cè)身抬手作勢(shì),便要引著李煜和身邊親衛(wèi)朝百戶(hù)府邸而去。
李煜側(cè)首,與李義囑咐道。
“李義,你且留下協(xié)助首尾。”
“若無(wú)吩咐,你便先領(lǐng)著他們,一道留在沙嶺堡。”
“卑職領(lǐng)命!”
李義接命退后,轉(zhuǎn)身朝人群走去,協(xié)助李望桉主持秩序。
遷民歸遷民,卻不代表李煜要徹底舍下這一什新卒的掌控。
對(duì)權(quán)力的執(zhí)著,近乎于官場(chǎng)的本能。