李紅綃感受著空蕩蕩的儲物袋，又急又窘。
宴成每年給她的百余枚中品靈石俸祿，早就被她用完了。
她既無溫茯苓煉丹之術可以隨手贈人靈丹，也無玉蓉鍛器之能可以賜下法寶。
唯一能拿得出手的，就是那剛學會不久的《玄陽通絡玉律》手法，還被舒貍搶了先，不僅俸祿沒漲成，往后跟師兄獨處的機會都沒了……
眼下，她只覺得臉上發燒，好不尷尬！
好在溫茯苓心思細膩，察覺到了她的難堪，便笑著伸手將她一同拉走，算是替她解了圍。
不遠處，周玄燁與元昭怔怔地盯著陳勇。
皆是目光復雜，久久難以回神。
周玄燁更是抬手揉了揉眼睛，仿佛不敢相信眼前所見。
來的路上，他心底還存著幾分輕視，覺得陳勇不過是個依靠宴成才僥幸突破的新晉筑基，能有什么真本事？
一個運氣好的跟班罷了。
這種跟班，他原先多的是，就算現在落魄了，陳勇也不能與他相提并論。
此刻，親眼見那位叫‘溫姨’的女修贈予他珍貴丹藥，尤其是另一位金丹真人隨手擲出的那桿龍紋長槍，一看就知道比他腰間長劍的品階高……
他只覺得臉上火辣辣的，那點可憐的優越感已被擊得粉碎！
元昭倒是沒像周玄燁那般糾結于陳勇獲得的饋贈。
他捕捉到了一個更關鍵的細節！
陳勇恭敬地稱呼那位氣質冷艷的女修為‘玉容姨娘’，而對方，一位金丹真人，竟沒有絲毫反駁或不悅，反倒是欣然接受！
是了，宴成明顯是筑基修為，怎么會惹得周寒忌憚？
定是這位金丹女修，她才是鐵壁城乃至青云郡真正的幕后掌控之人！
不過，這個發現讓他心中又升起另一個古怪的念頭。
回想自身，他不過擁有兩位道侶和四位侍妾，平日里后院便已鬧得不可開交，令他頭疼不已。反觀宴成此處，氣氛融洽得令人難以置信。
金丹就算了，還有位化形靈獸？
難道宴道友有什么過人之處？
元昭下意識地摸了摸下巴，看向宴成的目光中，不禁帶上了一分探究……還有九十九分的羨慕。
隨著溫茯苓等人離開，桃園頓時清靜了不少。
陳勇懷抱著新得的龍紋長槍，又摸了摸懷中那兩瓶丹藥，只覺得收獲滿滿，心中暢快無比。他向宴成再次行了一禮，便大步流星地朝著自家小院走去。
宴成將目光轉向周玄燁與元昭。
周玄燁感受到他的注視，深吸一口氣，壓下翻涌的心緒，上前拱手。
聲音略帶沙啞：“宴道友，多年不見，別來無恙。”他試圖擠出一絲笑容，卻顯得頗為勉強。
一旁的元昭也跟著默默行禮，姿態放得極低。
“此處非講話之所，幾位遠道而來，想必也乏了，當喝杯熱茶暖暖身子。”宴成語氣平和，聽不出太多情緒。
二人點頭。
他們經過剛剛那一幕，都忍不住心中犯嘀咕：宴成要是瞧不上帶來的禮物該如何是好？
這種不確定性讓他們的心情愈發沉重。
宴成帶著二人向崖邊走，為了稍稍緩解沉悶的氣氛，他隨口介紹起路邊種植的一些靈藥特性。
然而，當周玄燁看到那簡樸卻與自然融為一體的崖邊涼亭時，心中感觸驟然達到頂峰，竟忍不住劇烈地咳嗽起來，臉色也隨之變得蒼白。
走在前面的宴成臉色微變。
他修行《溯神歸墟訣》，神識遠超筑基，又兼修多種神識秘法，感知力異常敏銳。就在剛才，他從周玄燁身上感受到一股陌生的神魂氣息。
好家伙！
這廝身上難不成藏了個隨身老爺爺？
宴成心念電轉，回頭關心問道：“周道友，你這是怎么了？”
周玄燁緩緩止住咳嗽，擺了擺手，再抬起頭時，眼神竟變得深邃：“沒事，與人爭斗受了點傷，好在已無大礙。”
“那就好。”宴成立即說道。
一旁的元昭卻聽得心中疑惑，來時一個月的飛舟同行，并未見周玄燁與誰起過沖突，更未見其傷勢發作，這‘與人爭斗’從何說起？
難道是舊疾復發？
三人走入涼亭，宴成讓二人坐下后。便開始為他們沏茶。
周玄燁打量四周，目光很快被桃樹下一閃而逝的陣紋光芒吸引。
那是宴成與舒貍聯手布置的百草周天大陣，至于為什么會閃光，溫茯苓在哪里點了幾顆三階靈種，大陣正在催化它們生長。
‘這陣法……’
周玄燁瞇起眼睛，但他沒有看太久，目光很快就落在宴成身上。
‘這人感知跟個鬼一樣，老祖我剛露頭就被察覺了。’
‘誰家筑基那么嚇人？’
若非他在金丹待了幾百年，眼界閱歷遠非常人可比，能清晰地感知到宴成丹田氣海確確實實是筑基期的波動，他真要懷疑，眼前之人根本并非玄燁孫兒所認識的那個宴成了。
趁著燒水的間隙，宴成來到石桌前坐下，與周玄燁、元昭二人寒暄。
他自然而然地調轉話題，詢問起那些脫離仙宗、自立門戶的弟子，在離開七十二峰后的生活狀況。
二人一一據實回答。
宴成向著周玄燁隨意問道：“離開仙宗自立弟子，每年需完成一樁仙宗發布的懸賞任務？”
周玄燁笑道：“沒錯，是必須完成。”
“哦？那你在執行這些任務時，可曾遇到過一種頗為詭異的無形妖魔？它們擅長蠱惑生靈心智，誘使其自相殘殺，繼而吸食潰散的神魂以滋養自身。”宴成若有所指。
“幾乎每次任務都會遇到，七十二峰之外，疆域浩瀚，更有諸多附屬小世界，總有些角落被這等邪魔肆虐。我前些年還差點死在一處小世界，那是一頭四……呃，是三階妖魔，其實力堪比金丹境！我與數位同族鏖戰，結果死了一人，其余皆重傷，僥幸才逃脫出來。”
周玄燁回答道，說到后面，他臉上露出恰到好處的心悸神色。
“三階？金丹境？”
一旁元昭驚呼出聲，他咋舌的表情，瞬間驅散了周玄燁心中最后的擔憂。
周玄燁仿佛打開了話匣子，開始笑談當時的具體經歷……