安府書房內。
今日天色陰沉，恰是午后時分，春意冷風微拂，室內一盞豆大燈火。
節度使安大人坐在紫檀木太師椅上，手中把玩著一塊溫玉，面上帶著幾分得意。
他看向立在眼前的女兒，滿心都是贊許。
“如夢，這次你做得好，若非你及時告知寧王病重的消息，為父如何能掌握先機？此事若報與京城，在皇上面前記上一功，咱們安家便可以……”
“父親。”安如夢輕聲打斷，語氣柔和，“此事，萬不可上報京城。”
安大人眉頭一皺：“為何？”
“女兒以為，我們應當借這個機會，向寧王殿下表忠，而非向皇上邀功。”
“這怎么使得？”安大人微微沉聲道，“皇上終究是君，寧王再尊貴，也是臣，忠君報國，才是正途。”
安如夢抬起眼眸，眸光清亮如水，卻深不見底。
“父親，那女兒問您，做一個忠臣難，還是做一個有望繼承大統的王爺的側妃更難？”
安大人呼吸一滯。
書房內陷入短暫的寂靜。
安如夢繼續道：“女兒即將嫁入寧王府，安家與寧王，已是一體。”
“此時若將寧王病重的消息上報京城，可若寧王并沒有段宏說的那樣嚴重呢？”
“我們假傳消息，到時候皇上會如何想？會感激父親忠心，還是會疑心安家已倒向寧王，刻意誤導？”
“這……”安大人神色變幻。
安如夢唇角勾起極淡的笑意：“寧王若真病重，正是我們雪中送炭的好時機。”
“若我們能尋得良藥，助殿下康復，這份恩情，豈是皇上那虛無縹緲的記功可比？”
“父親，說到底，天高皇帝遠，寧王才是我們需要討好的人，何不借這個機會，助女兒在寧王府站穩腳跟呢？”
安大人緩緩靠回椅背，眼中閃過精光。
他沉吟片刻，終于點頭：“你說得有理，那依你之見，該如何行事？”
安如夢面容嫻靜，透著一種深不可測的詭譎。
“等，等寧王殿下來到幽州，屆時，父親可不動聲色地將七星草獻上。”
“可既要獻藥，又要做得不著痕跡，不能讓殿下覺得我們刻意打探他的病情。”安大人有些擔心。
直接送七星草，太過明顯了，寧王怎會高興？
安如夢微微一笑：“女兒早有準備，父親只需要準備一些貴重的禮品，將七星草不動聲色放在其中。”
“屆時，七星草混著一些珍貴的藥草，便也不出挑了，至于怎么用，是寧王自己的事，但他豈會不知道是我們的功勞？”
安大人眼中一亮：“女兒，你當真聰慧！不枉當年算命先生說你有鳳命，果真不同凡響。”
安如夢笑了笑。
“算命的說法，能作幾時真，女兒要籌謀，也得靠父親鼎力相助，女兒為的也不是自己，而是整個安家的榮華富貴，也是為了父親的前程啊。”
她說著，主動獻上一盞熱茶。
安大人極其受用，難免心中感慨。
他大兒子年幼時生了一場病，乳母喂錯藥，之后就變得癡傻。
如今將近三十了，還笨的像個三四歲的孩子一樣。
至于他小兒子更是頑劣的混賬，提都不想提。
唯獨這個女兒，皎潔溫柔，如一朵解語花，不僅心思細膩，還富有才華。
安大人萬分鄭重說：“如夢，你是我唯一的嫡女，你嫁入寧王府以后，娘家也會為你增添無數助力，讓你壓過昭武王和穆家那女兒！”
安如夢垂眸：“有父親這句話，女兒就放心了。”
正說著，門外傳來管家急促的腳步聲。
他在門外說：“老爺，小姐，段家那位公子，在府門外嚷了快半個時辰了，非要見小姐，討個說法，攔都攔不住，打也打不走。”
安大人臉色一沉，當即不悅。
“不知死活的東西！用他幾箱藥材，是抬舉他段家，還敢來鬧事？”
“來人！將那段宏給我拿下，關進大牢，讓他清醒清醒！”
“父親且慢。”安如夢出聲阻攔。
她勸說道：“段家畢竟是幽州藥商之首，往后咱們還有許多用得上他們的地方。”
“而且那段四老爺在商會中威望甚高，若此時將段宏下獄，恐激怒商會眾人，徒生事端。”
安大人皺眉：“那你說如何？”
安如夢眸光微轉，略作思索。
“寧王殿下即將駕臨，此時不宜鬧出太大動靜。”
“不如讓女兒先去安撫一番，待寧王殿下來了，咱們站穩腳跟，再慢慢處置段家不遲。”
安大人思索片刻，終是點頭：“也好，你去吧，莫要讓那小子鬧得滿城風雨。”
“女兒明白。”
安府門外。
段宏一身錦袍已沾滿塵土，發冠微斜，眼中布滿血絲。
他帶著四五個段家家丁，站在朱紅大門前，聲音嘶啞——
“讓安如夢出來！我要見她！”
守門的家丁橫眉冷對：“段公子，請你自重！我們小姐豈是你想見就能見的？”
“自重？”段宏慘笑一聲，“你們安家強搶我段家藥材時，可沒這么講規矩！”
正爭執間，大門緩緩開啟。
安如夢一身淺藍色襖裙，披著梅紋薄披，緩緩步出。
“潛知。”她輕聲喚道，聲音柔婉如初。
段宏看見她，眼中怒火更盛，幾步沖上前：“安如夢，你利用我！你從我這里套出寧王病重的消息，轉頭就讓你父親派人搶走七星草！你把我當什么？把段家當什么？”
安府的家丁立刻沖出來，攔在了他跟安如夢之間。
安如夢靜靜看著他，眸中水光盈盈，卻不辯駁。
“你愿意這么想，便這么想吧，總歸……你就當是我錯了。”
她這般以退為進，反倒讓段宏一時語塞。
丫鬟適時上前，護在安如夢身前，沖著段宏急聲道：“段公子，你怎能如此冤枉我們小姐？當日明明是你讓小姐將消息告知老爺的！”
“小姐回去后，老爺不僅不同意你們在一起，還說讓你死了這條心，我們小姐當場就咳了血，病了好幾日！”
“住口。”安如夢輕聲制止，“不許再說！”
她抬眸看向段宏，眼中淚光將落未落，卻強忍著不讓它掉下來。
“潛知，你若恨，便恨我一人，你若實在生氣，將我這條命拿去，我也毫無怨言。”
她說罷，竟從袖中拿出一把匕首，扔在段宏腳前。
方才還爭著要一個公道和說法的段宏，忽然就僵住了。