顧家老宅。
“豈有此理！簡直是豈有此理！”
老太太重重擱下手中的參湯，上好的瓷盞發出刺耳的碰撞聲。
“清予才剛回來，沈莊怎么就下這么重的手？沈淵也是個廢物，也不知道幫著說話，他就這么看著清予在沈家受委屈？”
顧老太太越想越氣，拄著沉香拐杖就要站起身，“我這就去沈園！我倒要問問沈莊，清予到底犯了什么事，值得他這么大動干戈？”
“奶奶，您冷靜點，先緩口氣，可別氣壞了身體。”
一直靜立在一旁的顧彥連忙上前，穩穩托住老太太的手臂，阻止了她起身的動作。
“我怎么冷靜？”老太太向來把沈清予看得極重，根本不顧顧彥的勸阻，一把甩開他的手，“清予是你小姑在這個世上唯一的血脈，我絕不允許顧家人像糟蹋你小姑一樣輕賤清予?！?/p>
顧彥被冷冷推開，臉上并無半點不悅。
他輕嘆一聲，有些無奈地跟上老太太的步伐，“奶奶，我知道您是心疼清予，但您要是就這么去沈家討說法，到時候為難的還是清予。”
這話算是說到點子上了。老太太神色微頓，連腳下的步伐也慢了下來。
顧彥觀察著老太太的神色，繼續緩聲道：“清予的性子您還不知道嗎？他哪能真的吃虧？原本也不是什么大事，您要摻和進去，這事可就鬧大了。這一年清予都在北灣為咱們顧家打拼，沈老爺子也沒說什么，可見是有格局的。奶奶，您可別關心則亂?！?/p>
顧老太太想想也是這么回事，緊繃的身體慢慢松弛下來，重重嘆了口氣，跌坐回太師椅。
“……算了！”
她擺擺手，聲音帶著一絲疲憊，“你說得對，那小子自有主張，萬一真鬧起來，說不定還覺得我老婆子多事?！?/p>
“說來說去，您就是怕清予?！鳖檹┬α诵Γ匦露似鸢笌咨系膮f給老太太。
顧老太太聽罷，也覺得好笑，眉宇間的怒氣驟然消散，連帶著看顧彥也順眼了不少。
“只是……”她沉吟片刻，緩緩開口，“你父親傳訊過來，北灣的貴客午后就到。原本是定了讓清予去接的，他熟悉那邊的事務，與對方也打過交道?！?/p>
老太太頓了頓，沉思著往嘴里送了一口參湯，片刻后，抬眼看向顧彥，“現在這情形，清予怕是抽不開身。這事兒只能你去了?！?/p>
顧彥微怔，神色一凜，點頭道：“好?！?/p>
老太太還是有些不放心，又細細叮囑道：“這次來的貴客幾乎掌握了北灣命脈，與我們顧家在北邊的生意干系重大。接到人直接安排在西院的‘澄心齋’，那里清靜，也顯重視。一應所需，你都親自打點，務必周到?！?/p>
“知道了。”顧彥輕嘆一聲，“奶奶，您忘記醫生怎么交代的？少操心多休養，湯都涼了，快喝吧。”
顧彥從主廳出來正要往外走，卻見廊柱后突然轉出一道人影。
顧玉珠趴在柱子后，小心翼翼往廳里看了一眼，一把拉過顧彥往角落走去。
“怎么了？鬼鬼祟祟的？”顧彥一臉無奈。
顧玉珠做賊似的四處張望，見周遭無人，壓低了聲音小聲說道：“哥，我剛剛聽見了，奶奶叫你去接待北灣來的貴客？”
顧彥點頭，“怎么了？”
“什么怎么了？”
顧玉珠一副恨鐵不成鋼的模樣，“這可是千載難逢的機會??！趁著清予哥不在，你一定要跟這些人打好關系，不然他們可就都變成沈清予的資源了。”
她頓了頓，觀察著顧彥的神色，見他依舊面無表情，又添了一把火：“奶奶的心都偏到嗓子眼了，你要再這么不爭不搶，顧家可就是清予哥的了。”
“說完了？”顧彥聲音不高，卻帶著一種不容置疑的冷意。
顧玉珠臉上的擔憂瞬間僵住，有些委屈，“我這是為了誰??？你怎么還拉著個臉？”
顧彥捏了捏眉心，“阿珠，顧家的前程，靠的是族人齊心，各司其職。不管出于什么原因說出那些話，你都是在搬弄口舌，挑撥離間?！?/p>
“你……”顧玉珠臉色白了白，惱羞成怒，猛地推了顧彥一把：“好心當作驢肝肺，我再也不理你了！你就這么蠢死吧！”
說罷，她氣急敗壞地轉身跑開了。
顧彥并未將顧玉珠的話放在心上，理了理西裝袖口，頭也不回地出了門。
這種威脅的話他聽了不下百次，早已免疫，等他回來，顧玉珠應該就已經把自已哄好了。
*
午后的港口依舊繁忙，巨大的貨輪如同鋼鐵巨獸泊在岸邊，起重機轟鳴著吊裝集裝箱，空氣里混雜著海水的咸腥與柴油的味道。
顧賜豐傳來的信息顯示，接送北灣貴客的私人游艇停靠在專供VIP使用的東區三號碼頭。
港口區域龐大，通道錯綜復雜。顧彥穿過人流，行至一個岔路口，一個穿著港口工作人員制服的男人迎面走來。
那人隨手朝另一條通道指了指，語氣尋常：“您好，你們是去東三碼頭？那邊臨時管制，通行得繞一下西側通道，從七號口進也一樣?！?/p>
顧彥腳步微頓，看了一眼男人的胸牌，沉默片刻，側頭看向身旁的管事。
管事立刻會意，走到一旁拿出手機快速聯系港口管理部門。
片刻后，他返回顧彥身邊，低聲道：“少爺，核實過了，東三碼頭確實因臨時安全檢查封閉兩小時，建議繞行西側七號口?！?/p>
顧彥聞言，眼底的疑慮散去，點了點頭。
“走吧。”
他率先轉身，管事和兩名保鏢緊隨其后。
西側通道相比主路確實僻靜許多，高大的集裝箱堆疊成鋼鐵迷宮，投下大片陰影，即使是午后，光線也顯得有些晦暗。只有遠處隱約傳來的輪船汽笛和機械運作聲，提醒著這里仍是繁忙港口的一部分。
越往里走，通道越是狹窄。
顧彥下意識地放緩了腳步，目光敏銳地掃過兩側集裝箱的縫隙和頂棚。
就在他們即將穿過一片最為密集的集裝箱區域時——
“砰！”
“砰！”
兩聲沉悶的擊打聲幾乎同時從身后傳來！顧彥猛地回頭，只見跟隨的兩名保鏢已經軟軟倒地，不知何時從陰影中竄出的幾名黑衣壯漢正利落地收起手中的電擊棍。
一切發生在電光火石之間。
顧彥反應極快，拔腿欲逃，但他剛有動作，頭頂集裝箱上悄無聲息地躍下一人，那人動作如獵豹般迅猛，精準地扣住了他探向腰間的手腕，掏出一塊氣味刺鼻的濕帕死死捂向他的口鼻！
瞬間，刺鼻的氣味瘋狂涌入肺部，意識如同退潮般迅速抽離。顧彥掙扎片刻，便沒了力氣。
……