次日拂曉。
李凡沒有任何耽擱,率隊火速出發(fā),在未來的十日內(nèi),他沒有再在河西停留一次,哪怕路過河西都護府,看見了大量的軍隊正在集結(jié),他也沒有進去。
而是抄近路,出河西,入沙漠,沿塔里木盆地的西域北道,抵達最前沿的西域都護府。
這條路聽起來很簡單,但卻是異常艱苦。
雖然在這數(shù)年里,這一條路線早已經(jīng)被大唐牢牢控制,并且經(jīng)過長期的通商,物資補給和道路情況已經(jīng)相對完善。
加上大唐邊軍的巡邏,整體情況安全,靠譜。
但無論怎么改變,是改變不了這里的惡劣自然環(huán)境的,風(fēng)沙大的可以在兩個月內(nèi)將一個年輕人改變成一個蓬頭垢面,滿目滄桑的中年男子。
加上失去了混凝土澆灌的驛道,這條路行軍起來也變的難了一些。
紅衣大炮等大量的重要物資,也是在這一段路上卡著了,要橫穿西域,抵達中亞,本身就又遠又苦,而紅衣大炮這種龐然大物,在沙漠和戈壁里非常難走。
這一路上,李凡所見所聞,也讓其心中有了更多的想法。
紅衣大炮這趟運到邊境,就算打完仗,和平了,他也不打算回收,只需要控制炮彈補給就成,否則邊境有什么,這樣運輸太麻煩。
從涼州開始,三千多人又走了近一個月,這期間靠著大唐驛道以及各補給點的龐大后勤,不斷換馬才算是沒有拖后腿。
……
十一月初。
西域都護府。
塞外孤雁大日圓,駱駝?chuàng)u鈴?fù)ü鲁恰?/p>
不斷的騎兵沖出,似乎接應(yīng)著什么大人物。
這座位于大唐國門最西邊的重鎮(zhèn),耗時兩年建造完成,其原本乃是很多年前一座吐火羅人掌握的沙漠小城。
后被大唐改建成了西域都護府,在其原有的基礎(chǔ)上加寬加厚加高,因背后五十里就是阿姆河,其水資源和食物資源有著自給自足的優(yōu)渥條件,所以這里也聚集了西部大量的人口。
“真壯觀啊!”
李凡第一次來到這么西邊的地方,渾身灑滿金光,忍不住發(fā)出聲音感嘆,塞外孤煙直那首詩具象化了。
“是啊!”
“雖然當(dāng)年漢武帝也曾掌控這附近,但沒有咱們控制的更遠,也沒有這么完善。”
“我泱泱大唐已經(jīng)實現(xiàn)了兩個月內(nèi)將長安軍隊部署到東西南北的任何一個角落。”
“陛下神威,大唐萬年!”
“陛下神威,大唐萬年!”
近衛(wèi)營的士兵齊齊發(fā)出高呼,由衷的自豪,豪邁。
曾幾何時,大唐連安西四鎮(zhèn)都保不住,都被切斷了,誰能想到有一天安西四鎮(zhèn)能成為大后方。
而且要從長安過來太難了,遙遠的距離一走對于普通人來說就是一輩子。
那茫茫沙漠的隔絕,荒無人煙的無人區(qū),更是殺人于無形的利刃,除了舉國之力的軍隊剛過,普通人走就是送死。
而現(xiàn)在大唐通過恐怖的財富投入,以及通商之力,將絲綢之路變的早已經(jīng)不再那么可怕。
緊接著,李凡率隊持續(xù)朝西域都護府進發(fā)。
這一馬平川的沙漠,看著近,實際遠。
他路過了多個綠洲和大漠集市,這些地方殘存著大量商人生活和交易的痕跡。
木板和椅子搭建的篷臺沒有搬走,一些爛瓜臭布還散落在沙土里,依稀可以看到曾經(jīng)的規(guī)模很大,很熱鬧,是真正的西域集市,和長安的集市完全是兩種風(fēng)格。
但現(xiàn)在這里,已經(jīng)空無一人,僅剩下蕭瑟景象。
茫茫綠洲里,因為缺少城墻庇護,被完全關(guān)閉。
“陛下,那邊來人了!”薛飛忽的驚呼一聲。
李凡用布當(dāng)口罩,蒙著嘴臉,防止吸入太多風(fēng)沙,瞇眼看去,只見落日的金輝下,一隊騎兵從都護府城沖來。
“是咱們的旗幟。”
“別緊張。”
由于西域都護府并不安全,時常出現(xiàn)沖突,和阿拉伯人潛入進來的小股軍隊,所以一進來近衛(wèi)營就打起了精神,防備任何偽裝的商隊和百姓。
“駕,駕,駕!!”
這支隊伍舉著唐旗,越來越近,卷起滾滾塵沙。
“吁!!”
隊伍停在了近衛(wèi)營外兩百米,為首將領(lǐng)翻身下馬,快速跑來迎接。
“臣王隸剛剛收到消息,迎駕來遲,還望陛下恕罪!”百十號人一字排開跪地,一看就是急匆匆來,只帶了一百多人。
李凡看著滄桑黝黑的王隸不免唏噓,這邊境待久了,真是催人老啊。
他正欲說話。
忽的,他的眼睛被一瞬間的強光刺了一下。
瞇眼看去,只見遠方的沙漠戈壁高點上,幾團白色的光點閃耀,讓人眼睛很不適。
幾乎是一瞬之間,李凡勃然大怒。
“哪里有細作,抓過來!”
他手一指,聲如滾雷。
近衛(wèi)營一校尉反應(yīng)迅速:”是!”
“駕!!”
一百多號騎兵瞬間沖出,快的像是零誤差,如閃電般奔襲過去。
遠隔近一里的黃沙里,望著越來越近的騎兵,藏在沙土里的細作一驚。
“快走!”
“他們怎么發(fā)現(xiàn)的?”
“……”
從此地往東看去,三千多近衛(wèi)營烏泱泱的就好像沙漠里的一團黑餅,而用望遠鏡可以看的非常清晰。
近衛(wèi)營中,現(xiàn)場多數(shù)人還是懵的。
“陛下,怎么了?”
王隸,薛飛,高仙芝等多人嚴肅,不知道發(fā)生了什么。
“剛才那光點是望遠鏡的反光,有些在監(jiān)視我們!”李凡眼神鋒利,剛到就遇上這事,讓他憤怒不已。
“望遠鏡?”
“反光?!”眾人震驚。
王隸警惕,環(huán)顧四周:“陛下,外面不安全,咱們先入城再說吧吧,沙漠太大,阿拉伯人神出鬼沒,不斷犯我邊疆,企圖報復(fù),我們也不敢保證是否有過境的漏網(wǎng)之魚。”
“先不急,等把人抓住再進城也不遲。”
“高仙芝,你再帶五百人過去接應(yīng),以防遇到伏擊。”
李凡發(fā)了狠,監(jiān)視到他眼皮子底下了,而且用的還是望遠鏡,他勢要查清楚背后到底是怎么一回事。
“是。”高仙芝得令,迅速帶隊出發(fā),揚起黃沙如龍。
王隸見李凡動怒,也不敢再勸,只得打信號彈,從西域都護府的城內(nèi)調(diào)集軍隊出來護行,并且進行排查。