周元祁生病的事，程昭告訴了承明堂；也告訴了壽安院。
她派人請了自已的母親， 叫她帶著大夫過來。
太夫人親自來了趟絳云院，問二夫人說：“怎么病成了這樣？你得用心照顧他。”
二夫人心梗。
程昭握住了二夫人的手，替二夫人答話：“祖母，您和母親都心急。病來如山倒、病去如抽絲，大家都別慌，慢慢來。”
太夫人嘆氣。
“元祁這孩子，多智近妖，愿他能熬過這一劫。”太夫人說。
大夫人宋氏和桓清棠也來了。
“得快些好起來。元成快要不行的時候，也是頻頻發燒。”大夫人眼中有淚。
不是心疼周元祁，而是可憐她去世的兒子。
二夫人的火氣，蹭蹭往上涌。
程昭一一應付，叫她們在東次間閑坐。
程昭的母親很快到了。
她帶來了一個五旬年紀的大夫。大夫診脈后，就開了朱砂與符紙，叫人去準備，他要替周元祁畫符。
程夫人又來東次間，見了太夫人等人。
聽聞是祝由，大夫人宋氏說：“但愿有用吧。這年頭，擅長祝由科的大夫不少，但真正有醫術的卻不多。”
好些大夫自稱會祝由術，然而不太好用。
二夫人覺得親家費心，還要被宋氏挑刺，簡直惱恨到了極致。
程夫人脾氣極好，似聽不出宋氏話里話外的嫌棄：“好大夫真難找，我們也是吃夠了苦頭，有些大夫就是誆錢。”
“可不是。”宋氏說。
她很自然被程夫人帶著話題，聊起了庸醫。
大夫很快畫好了兩貼符咒，便要告辭。
程夫人也要走。
她拿了一個小匣子給二夫人：“相國聽聞元祁發燒，特意叫我拿了‘紫陽丸’來。你先拿著，今晚再不退燒，就給孩子用。”
太夫人看向這邊。
這一眼，意味深長，卻沒說什么。
桓清棠心中微訝。
紫陽丸是保命用的，用材講究，價格昂貴，很多醫藥世家十年才能制二十枚。
它別名也叫“還陽丹”。
聽聞是老人家重病時，回春之藥，可以挽救幾年性命；也有大夫說，紫陽丸其實就是退燒藥。
它的確有退燒之效，但極少有人只用它來退燒，這是殺雞用宰牛刀，太浪費了。
桓清棠又看了眼太夫人。
太夫人肯定也有兩枚紫陽丸。她這個年紀了，不可能不備這種藥。
但不管是前幾年嫡長孫周元成生病，還是今日周元祁發燒，太夫人都沒有把這藥拿出來。
程相國卻叫程夫人帶了過來。
桓清棠一時竟不是感動，而是濃郁的嫉恨：富足慷慨的門第，太過于掏心掏肺，把人心籠絡得太穩了。
二夫人還不得感激死程家？
程昭往后在婆婆跟前犯了再大的錯，二夫人想著今日的紫陽丸，都不會跟她計較。
程家不遺余力托舉孩子，為程昭鋪路。
程昭真好命。
“……這不能要！”二夫人受寵若驚，又急忙推辭。
她太震撼了。
程昭按住了她的手：“母親，先收下吧，未必用得上。等五弟好了， 再還回去是一樣的。”
二夫人眼中見了淚：“多謝相國想著元祁。”
“相國很喜歡元祁，說這孩子將來能成為一代大儒。”程夫人笑道。
二夫人掏出帕子拭淚。
大夫人宋氏卻很低聲問：“紫陽丸是什么？”
桓清棠看一眼她，心中微頓。
長陵侯府連紫陽丸都沒聽說過嗎？
這種名藥世家內部傳承，藥鋪的確不會放在柜臺上賣，外頭有些小門小戶不知情也合理，但長陵侯府宋氏居然也……
“一種名貴的退燒藥。”桓清棠說。
宋氏撇撇嘴。
程夫人走了，太夫人叮囑幾句，叫二夫人照料好周元祁，領著其他人也回去了。
回去時候，大夫人宋氏還說：“絳云院真夠遠的，費勁跑過去。”
桓清棠不說話。
她也有同感。
絳云院距離承明堂有一段距離。每日從這里去壽安院，就像住在城南去上朝的朝臣一樣，是會被同僚輕視的。
“我絕不能搬離。”桓清棠想。
她住的萃韻院，是嫡長子大婚時候的院子，與承明堂掛鉤。
一旦長房離開承明堂，她也得走。
住到了絳云院、秾華院這些地方，哪怕院子看著還好，因離太夫人遠，下人會看不起她們的。
她們婆媳倆各有心思回去了。
絳云院內，樊媽媽親自燒了符水，端給周元祁。
周元祁不肯喝。
他無奈對母親和嫂子說：“你們平素不讀書！什么符紙，不過是用了朱砂畫符，有用的是朱砂。朱砂的確會退熱，可也會弄壞我腦子。”
他不要變成莽夫或者愣頭青，他聰明著呢。
程昭說：“你再燒一夜，一樣會燒傻的。”
還說，“紫陽丸里也有朱砂，少量是沒有毒的，你聽話。另外，你再貶損祝由、我和母親，我得揍你了。”
一旁心情郁結的二夫人笑出聲。
書香門第的昭昭，跟她越來越像了。
以前總覺得讀書人家虛偽、鬼主意多，可程家是實誠待人。
程昭鎮壓之下，周元祁不情愿喝下了符水。
他喝完了，還對程昭說：“往后我變成了傻子，你得聽我的話。”
“你都傻了，哪里還記得我的承諾？”
周元祁：“……”
兩人逗了好一會兒嘴。
二老爺去衙門點個卯，很快回來了，程昭就從里臥退出來；半上午，周元慎也回了家。
周元祁白天無礙。
喝了符水，低燒好像清減了些，但沒有出汗。
“……小舅舅還問元祁的病。”周元慎說。
二夫人道：“得瞞著。你外祖母年紀大了，若聽說了，肯定要自責。”
“我跟小舅舅說已經無礙，只是這幾日忙，過些時候請他來做客。”周元慎道。
二夫人點點頭。
程昭這日一直在絳云院。
晚飯后，二夫人叫二老爺去暖閣里陪周元祁睡。
周元祁拒絕。
二老爺叫他聽話。
一旁的周元慎卻道：“不是說要強壯的人鎮一鎮？”
“我還不行？”二老爺道。
“您有白頭發了。”
二老爺：“……”
周元慎便說：“我來吧。”
程昭詫異看一眼他。
周元祁瞪大了眼睛：“不可！荒誕！”
他極少有這么驚悚的表情，成功逗樂了二夫人和程昭。
“我不要，我不要跟莽夫一起睡！”周元祁極力抗議。
然而，無人在乎。