原世界的時候，呂川來參加聚會，多少有些膨脹，跟當初的這群兄弟，不經意的流露出了一絲生疏，跟所有人之間，好像隔著一層看不見的距離。而且說話的時候，也打著官腔，氣的當時家里一堆糟心事兒的肖國慶直接掀了桌子。
其實這種事情是在所難免的，就好像窮人乍富一樣，他需要一段時間來慢慢改變自己的心態。“窮人乍富”下一句是“腆胸疊肚”。這句話表明一個窮人一夜暴富后的身體形態。
“腆”意為挺胸，說明窮人以前為了生活，低著頭哈著腰，艱難的討生活，而現在可以挺胸做人，無需看他人顏色，頓時覺得整個人硬起來了。這凸顯如今社會的浮躁，一切向錢看。“疊肚”說明窮人胡吃海喝后，大腹便便。一時的暴富，沒有駕馭資本的能力，僅僅剩下的是吃喝玩樂。
是人都會有個攀比的心理，和往日的兄弟之間逐漸的拉開了生活上差距，彼此的圈子不再相容，或多或少的都會表現的沒以前那樣的親近，然而葉晨的出現，卻讓這種情況沒有發生。
首先是呂川這邊，從恢復高考，他和唐向陽還有葉晨都考上了北京的學校，呂川考上的是北京政法學院，畢業后分配到了法院工作，至于唐向陽則是考上了化工學院。
而葉晨這邊順利的以江遼省狀元的分數考上北大的時候，委實驚爆了兩人的眼球。因為當時的幾人里面，除了呂川和唐向陽以外，沒人會整天抱著個課本在那里研究個不停，就算是唐向陽眼里數學功底扎實的葉晨也不例外，每天該玩玩該鬧鬧，就是沒見過他有正經看書的時候。
然而三人之中就數他考的最好，這不免讓呂川和唐向陽覺得心態有些失衡，不過大家到底都考上了北京的大學，總得來說，起點都還是一樣的，所以這兩人也都沒大往心里去。
年輕人都有著自己的心氣兒，都是倆胳膊倆腿，大家的起點雖說有好有孬，但是總體上也都大差不差，不以一時的成敗定勝負，今后的日子還長著呢，還得看將來各自的發展是個什么樣子。
然而葉晨徹底的顛覆了呂川和唐向陽的認知，讀大一的時候，就依靠寫作攢下了一大筆錢，在北京置辦了房產，把父母都給接了過來，如果成績因此下滑了，倒也讓這兩人不感到意外，可他居然還是經濟系考試的狀元，在各大經濟學知名期刊時不時的發表論文，一時間聲名大噪。
人與人之間彼此差距很小的時候，大家可能還會產生不服輸的心態，給自己打氣，然后通過自己的努力一點點的拉近彼此之間的距離，然而葉晨真的是讓呂川和唐向陽在學業上感到了絕望，于是大家只能把希望寄托在工作上，希望等到畢業后大家參加工作后再一決高低。
呂川畢業后，和葉晨的大哥周秉義走上了同樣的道路，發展的也還不錯，可是他在葉晨面前還是沒有任何的優越感，別看葉晨還在學校繼續學習，可他早早的就進了作協，并且是省作協的主席，在行政級別上比他只高不低，雖說是個事業編，可是大家享受的待遇都是相同的，這讓呂川很有挫敗感。
唐向陽倒是沒有呂川這么爭強好勝，向陽考上了北京化工學院，在大學期間處了個女友。對方是獨生女，父親是化工學院的副校長。雙方談婚論嫁時，他父親大病一場。他一狠心斷了留在北京的想法，傷透了人家姑娘的心，也讓他自己的心支離破碎。
他在醫院里服侍了父親三個多月，孝心卻未能感動上蒼挽回父親的生命。不過后來好在向陽有了一位情投意合、品貌俱佳的妻子，是他父親當過校長的那所中學的化學老師，而他自己已是省化工研究所的科研骨干。
這兩人在看到葉晨哪怕是這么成功，在孫趕超和肖國慶的面前卻沒有一絲成功人士的矜持，兄弟幾人該說笑玩鬧不耽誤，他們兩人也不自覺的融入到這種氛圍中去了。
至于孫趕超和肖國慶，日子過得是一天比一天紅火，市里的大房子住著，夫妻倆每個月都不少賺錢，有的時候，于虹和吳倩的服裝生意甚至要比趕超和國慶跑運輸要掙得多，家里沒了糟心事兒，大家的臉上自然是神情舒展，大家時不時的舉杯敬酒，觥籌交錯之間好不熱鬧。
然而讓所有人沒有想到的是，這時候葉晨拋出了一個話題，只見他對著呂川問道：
“呂川啊，這次回來你應該也看到了，吉春的各大工廠，廠子里的工人要么是下崗，要么是被買斷工齡，咱們哥幾個這都算是好的了，最起碼家里頭衣食無憂，呂川，你在部里工作，見多識廣，你對這件事情有什么看法？”
呂川聽到葉晨的問話微微一愣，然后把目光看向了眾人，開口說道：
“那我就說說，工人的命根子在于國家的工業，現在正在進行改革開放，全國一半以上的工廠必定要動不同程度的外科手術，動手術嘛，陣痛是難免的！”
在座的幾人不同程度的撇了撇嘴，他們覺得呂川在跟他們掉書袋，這時候葉晨笑了笑，然后說道：
“呂川所說的陣痛，是指指現在的工人正在經受的下崗，這類事情今后還會發生，咱們都是平頭老百姓，顧不了別人，但是要把自己管好，要學會居安思危。
吳倩還有于虹，你們倆在市里做服裝買賣，應該已經發現了，現在越來越多的下崗工人都已經開始經商，包括趕超和國慶那邊也是一樣，現在老百姓考車票跑運輸的越來越多了。”
葉晨的話不同于呂川，很容易讓在座的眾人產生共鳴，這兩家都不約而同的開始點頭，只聽趕超說道：
“還真是向秉昆說的那樣，以前是我和國慶屬于兩個和尚挑水吃，想怎么吃就怎么吃，現在隨著跑運輸的越來越多，我們倆可不敢再像以前那樣挑活兒干了。”
“可不是嘛，以前百貨商場就那么幾家賣服裝的，現在倒好，一個商場里賣服裝的幾乎是人擠人了，買賣確實沒有剛開始好做了，秉昆，你幫我們拿個主意唄，我們到底該咋辦啊？”吳倩也接茬說道。
葉晨的話不同于呂川的空中樓閣，在座的這些人經歷過那種苦痛，看著呂川在那里夸夸其談，只覺得他站著說話不腰疼，根本不解決任何實際的困難，而葉晨則是掏心掏肺的幫他們考慮，自己掏錢墊資把他們兩家買了貨車，當初還把房子無償的借給他們住，這份情誼他們一直都記在心里，同時也非常的信任和依賴葉晨。
葉晨給自己點了支煙，吸了一口然后說道：
“其實解決的辦法沒那么復雜，雖說現在越來越多的人群涌入了市場，跟你們搶飯吃，可是你們擁有這些人沒有的優勢，那就是入行時間比他們早，但是這種優勢會隨著從業者的資歷積累慢慢抹平，這時候你們要考慮的就是如何把自己的優勢凸顯出來，形成差異化競爭。
就好比國慶和趕超，你們和我一樣，眼瞅著就是奔四張兒使勁的人了，隨著年齡的增長，你們的視力會變得慢慢的大不如前，再過些年，怕是要戴上老花鏡了，所以你們要有居安思危的意識。
現在你們比其他跑運輸的車主擁有的優勢就是你們曾經的人脈，養車這些年來，認識了很多的貨主，他們放心把自己的貨物交給你們來進行運輸，我的建議是你們把貨主的信息都統籌起來，拉起一個車隊，利用這些年賺的錢，多買上幾輛車。
司機是越來越多，但是不是人人都買的起車的，也不是人人都有穩定的貨源，這就是你們的優勢，到時候你們頂多每月支付司機的工資，但是掙得絕對不會比以前少，因為相比起那些跑單幫的，貨主自然是信任你們這樣的聲勢浩大的，信譽有保障的車隊，你們倆覺得呢？”
葉晨盡量用淺顯易懂的話語給孫趕超和肖國慶出謀劃策，兩個人的眼睛瞬間就亮了起來，肖國慶按捺不住激動的心情開口說道：
“以前跟著你去馬叔家的時候，老是聽你們說什么知識改變命運，看來還真是這個樣子，趕超，咱倆就是吃了沒文化的虧，你瞧瞧秉昆，這大學真不是白上的，卡巴下眼睛就給咱們想了個轍！”
趕超也很激動，葉晨的話說到了他們的心坎兒上，他們年輕的時候，都在紅星木材廠出料車間，整天扛大木頭，那是個透支體力的活兒，年輕的時候還覺不出來，隨著歲數一點點的增長，他和國慶變得越來越力不從心。
但是為了生活，為了讓家人能過的舒心，他們一直在咬緊牙關，如今只要聽從葉晨的安排，他們的現狀瞬間就能得到改觀。孫趕超連忙附和的點了點頭。
唐向陽這時淡淡的笑了笑，然后說道：
“秉昆可是北大經濟系的教授，幫你們出個主意那就跟玩兒一樣。”
“我知道，小寧放假回來的時候跟我說過，秉昆是她的老師，她打算本科學完，繼續考秉昆的研究生呢！”孫趕超接著唐向陽的話說道。
孫小寧的命運也不知不覺的發生了改變，在葉晨的慢慢引導下，她也漸漸的意識到了葉晨不會拋下鄭娟，和自己走到一起，在北大就讀期間，她也談起了對象，是同班的一個家住北京，條件還不錯的男生，兩人的關系也變得日漸融洽。
呂川聽著眾人的討論，嘴角不自覺的抽搐了兩下，比起自己的夸夸其談，葉晨的語言通俗易懂，而且更貼近孫趕超和肖國慶的生活，可是這怪自己嗎？自己是政法大學畢業的，術業有專攻，你讓我幫忙改變這些人的現狀，我也得有這個能力才行啊。此時的呂川充滿了深深地挫敗感！
吳倩還是當初的那個放的開的性子，在她看來，朋友的作用就是用來分享生活中的快樂和苦難的。分享快樂的時候，一個人的快樂，會變成一群人的快樂；分享苦難的時候，覺得很苦的事情在說出來后，得到朋友的開解，苦難也會攤薄，變得微不足道。只見她不依不饒的說道：
“我說秉昆，可不帶你這樣的，平時嫂子待你咋樣？每次有了最新款式的衣裳，我都讓國慶去北京出車的時候，給你和鄭娟捎上一套，結果你幫國慶和趕超出主意的時候，都不想著你嫂子我，咋滴？我們女人的地位低唄？”
吳倩調侃的話語，引得眾人的哄堂大笑，酒桌上的氣氛也愈加的熱鬧了起來，一眾發小都叫嚷著讓葉晨自罰一杯，給吳倩和于虹賠禮道歉。葉晨也沒推辭，笑著給自己面前的酒杯倒上了酒，然后說道：
“吳倩，于虹，你們都是我兄弟媳婦，挑理居然挑到自家老爺們兒的身上，是我想都沒想到的，得，這杯酒我干了！”
說罷葉晨舉起了酒杯，將杯中的酒一飲而盡，引得眾人集體拍手叫好，然后就見葉晨雙手虛按，然后說道：
“其實吳倩你和于虹要想比別的商戶賣的好，也是一樣要找準自己的定位，弄清楚自己的優勢和特點，你們倆接觸這個行當也有一年多了，都有了自己固定的客戶群體，這就是你們照比別的商戶的優勢，那些個回頭客只要一想到買衣服，就會第一時間在腦海里劃過你們的店鋪身影。
而且你和于虹在做服裝生意的時候，有別的商戶無法媲美的優勢，就是家里本身就是跑運輸的，趕超和國慶現在幾乎每個月都要跑一趟南方線，沿海城市可以說是時尚元素的前沿陣地，那里流行什么服飾，你們進過來賣，肯定會非常暢銷，沒有人是不喜歡趕時髦的，推陳出新對于你們來說完全不成問題。
而你和于虹本身的優勢就在于你們從事服務行業多年，你最早是國營飯店的服務員，于虹最早在洗浴工作，對于服務行業你們駕輕就熟，讓顧客在你們這里感受到在別人那兒感受不到的服務態度，就是你們拴住顧客的關鍵了。”
吳倩和于虹聽了葉晨的話若有所思，吳倩沉吟了一會兒，然后給自己的杯里倒滿了酒，端起酒杯說道：
“秉昆，咱們玩笑歸玩笑，其實我和于虹心里一直都對你心生感激，要不是你扶了我們兩家一把，恐怕我至今還和國慶一家擠在只有九平米的光字片兒的老房子里，每天為我老公公的病犯愁呢，嫂子敬你一杯，我干了！”
說罷，吳倩舉起杯子，二兩口杯的白酒直接一飲而盡，不得不說，東北的女人要是真敞開了喝酒，那是真的沒男人什么事兒，一個賽一個的豪爽，有了吳倩的打樣兒，于虹也是一杯白酒直接干了，在座的男同胞齊聲叫好！
在聚會快要散局的時候，葉晨開口提議道：
“咱們幾個難得聚的這么齊，明天大家伙一起去馬叔家聚一聚吧，今年秋天的時候，馬叔因為腦溢血突然昏迷，我來看過他一遭，人歲數大了，身體越來越脆，而且老兩口當初對我們都有提攜之恩，回到吉春不去看看他們，真的是有些說不過去！”
葉晨的話主要就是針對呂川說的，這家伙自從留在北京，已經好幾年都不回吉春過年了，他和唐向陽還不一樣，唐向陽本身就在吉春，基本上年年過年的時候，都會跟著大家伙去探望兩位老人。
葉晨的話讓呂川無話可說，他深知自己做的不大地道。呂川這個人很有投資頭腦，很懂得抱大腿。在醬油廠時期，呂川一共遇見兩條大腿，一條是周秉昆，一條就是唐向陽。
當初曲秀貞和馬守常之所以會請呂川，曹德寶一起跟著周秉昆去家里吃飯，主要請的其實是周秉昆，他們倆說白了只是陪跑的，在送他們走的時候，老兩口作為見慣了風雨的老人，提醒了他們學習的重要性，一句知識改變命運，徹底的改變了呂川一輩子的命運。
呂川自知理虧，自然是不會提出反對的意見，而其他的小伙伴也都唯葉晨馬首是瞻，自然是舉雙手贊成……
鄭娟扶著自家男人回到了光字片兒的小二樓，看向葉晨的目光，說不出的溫柔，她覺得自家男人跟自己的母親其實骨子里都是一種人，見不得身邊的人受苦。
鄭娟是親眼見證了葉晨是怎樣幫扶著孫趕超和肖國慶兩家人站起來的，當初葉晨出錢幫忙的時候，還特地征求了她的意見，鄭娟對于葉晨的舉動自然是無條件的支持。
到家之后，鄭娟給葉晨泡了壺茶解酒，然后去了廚房，用搪瓷盆接了熱水，端進了屋，放在葉晨腳下，開口說道：
“累了一天了，泡泡腳解解乏吧！”