在出料班組里，葉晨是年齡最小的一個(gè)，此時(shí)的他身體還沒(méi)長(zhǎng)成，顯得有些瘦小，所以他一露出這種手足無(wú)措的表情，班組長(zhǎng)忍不住出聲安慰道：
“沒(méi)事的，我跟國(guó)慶那邊已經(jīng)打過(guò)招呼了，干活兒的時(shí)候，他會(huì)適當(dāng)?shù)恼疹櫮愕模銊e擔(dān)心。”
這時(shí)旁邊一個(gè)班組的工人，卻是幸災(zāi)樂(lè)禍的看著葉晨，小聲地嘀咕道：
“該著國(guó)慶倒霉，這要是秉昆這小崽子扛料的時(shí)候扛不住了，一下子不得砸國(guó)慶的腳后跟去啊？”
“咸吃蘿卜淡操心，怎么著，看他倒霉你可憐他啊？要不你去和秉昆一個(gè)班兒？”
眾人的議論自然沒(méi)能逃過(guò)葉晨的耳朵，涂自強(qiáng)在班組的人緣極差，因?yàn)檫@家伙本身就一臉兇相，而且一身的社會(huì)習(xí)氣，除了和葉晨走的近以外，根本不怎么鳥別人，眾人對(duì)他是避之而不及，唯恐惹禍上身。
葉晨笑了笑，沒(méi)再說(shuō)話，他也煩涂自強(qiáng)，因?yàn)樽约罕旧砭椭肋@貨是個(gè)什么尿性，再加上對(duì)他接近自己，本能的有一種心理上的抵觸，所以打心眼兒里希望能離他遠(yuǎn)一點(diǎn)，如果不是為了收拾他們這伙人，葉晨也不會(huì)強(qiáng)忍心中的不適，和他走在一起。
肖國(guó)慶的臉此刻也黑的一比，心里暗罵了一聲倒霉，然后帶好了風(fēng)帽，對(duì)著葉晨嚷嚷道：
“走吧，祖宗，還在那兒杵著干啥呢？”
葉晨把手里的風(fēng)帽摔打了一下，扣在了腦袋上，也沒(méi)在意肖國(guó)慶的不滿，開始干起活兒來(lái)。其實(shí)眾人都對(duì)葉晨有些誤會(huì)，自打周秉義和周蓉離開家后，葉晨早就恢復(fù)了平日里的鍛煉，他本身會(huì)的鍛煉技巧簡(jiǎn)直不要太多，而且當(dāng)年在部隊(duì)的時(shí)候，平日里沒(méi)事兒就跟枕木較勁，對(duì)于這套業(yè)務(wù)簡(jiǎn)直是不要太熟。
現(xiàn)在的葉晨屬于那種穿衣顯瘦，脫衣有肉的體型，所以干起活兒來(lái)自然是不虛。平日里那是做給涂自強(qiáng)看的，要不然怎么給那只傻狍子發(fā)揮的余地啊。肖國(guó)慶跟著葉晨出了會(huì)兒料，絲毫沒(méi)感覺(jué)出葉晨的吃力，這讓他也減輕了不少的負(fù)擔(dān)，也就沒(méi)再多說(shuō)什么。
因?yàn)樗粤髦鲃?dòng)把事兒都攬到了自己身上，所以涂自強(qiáng)判的并不重。母親在他幾歲時(shí)病故了，他由父親拉扯大，他爸是木材加工廠電鋸車間的老鋸手。由于木材加工廠和光字片兒不在一個(gè)區(qū)，所以他爸每天都得走老遠(yuǎn)去上班，五十多歲了，終日來(lái)回奔波，身體不支。
他上中學(xué)后，父親就經(jīng)常住在廠里，往往星期日才回家一次。涂自強(qiáng)是家中獨(dú)子，既失母愛，亦少父愛，形成了孤僻內(nèi)向、寡言少語(yǔ)的性格。
按政策，獨(dú)子是可以留城的，父親卻巴不得他也早一天下鄉(xiāng)插隊(duì)去，一是因?yàn)樗雷约簝鹤邮巧蹲嵝裕瑩?dān)心他在城里惹禍，二是因?yàn)闅q數(shù)漸漸大了，心里感到孤單寂寞，想續(xù)個(gè)老伴，和兒子也有些不對(duì)付，兒子走了，老頭兒自己的愿望更易于實(shí)現(xiàn)。
家長(zhǎng)巴不得兒子早日下鄉(xiāng)插隊(duì)去，父子之間的矛盾由此產(chǎn)生。涂自強(qiáng)太知道父親的小算盤了，覺(jué)得他是在嫌棄自己，從此后兩父子形同陌路。
但這世上最對(duì)得起他的，其實(shí)還是父親。涂志強(qiáng)被判教養(yǎng)兩年，結(jié)果去勞教沒(méi)幾天，父親就死在廠里了。他是在電鋸破碎飛起之際為了保護(hù)工友而死的，被追認(rèn)為烈士，市里的報(bào)紙上發(fā)表了號(hào)召人們學(xué)習(xí)的長(zhǎng)篇報(bào)道。廠里的干部職工聯(lián)名給市里寫信，要求批準(zhǔn)保釋。也有不少市民給有關(guān)方面寫信，表達(dá)同樣的心愿。
勞改和勞教是兩種不同的概念，勞改屬于判刑，是敵我矛盾，而勞教則是屬于內(nèi)部矛盾，涂自強(qiáng)他們這伙人，由于年齡都不太大，再加上這么多人偷的這些東西，沒(méi)翻出他們以前的事情來(lái)，所以除了主犯水自流，駱士賓之流頂?shù)筋^判了教養(yǎng)三年，剩下的人都是一年或者兩年。
就這樣，涂自強(qiáng)到底還是借了父親的光，僅僅在里面勞教了三個(gè)月，就被保釋出來(lái)了，重新回到了廠子里上班，而且由于他父親的緣故，他被免除了學(xué)徒期，直接每月考試領(lǐng)一級(jí)工的工資。
涂自強(qiáng)回來(lái)后，私下里找到了班長(zhǎng)，也不知道兩人說(shuō)了什么，班長(zhǎng)又把葉晨和涂自強(qiáng)分到了一個(gè)班組，葉晨玩味的笑了笑，也沒(méi)拒絕，左右他也活不了幾年了，估摸著等水自流和棉猴駱士賓刑滿釋放，這貨就該去領(lǐng)盒飯了，葉晨太了解主世界的尿性了，而且他也沒(méi)打算去改變他什么，他打心眼兒里對(duì)涂自強(qiáng)充滿了厭惡。
而且葉晨對(duì)于當(dāng)初涂自強(qiáng)英雄救美，在混混騷擾鄭娟的關(guān)鍵時(shí)刻挺身而出，心里畫了個(gè)大大的問(wèn)號(hào)，這和他平時(shí)的行事風(fēng)格根本不符，葉晨總覺(jué)得這其中有很大的貓膩，只不過(guò)時(shí)間線還沒(méi)到，葉晨也沒(méi)法找尋到真正的答案。
葉晨現(xiàn)在每天白天上班，晚上回家就把當(dāng)初老大周秉義和老二周蓉藏起來(lái)的書和課本翻出來(lái)瞅瞅，看過(guò)之后，葉晨不由感概，這時(shí)候的課程跟后世的高中課程比起來(lái)簡(jiǎn)直是容易太多了。
沒(méi)過(guò)來(lái)之前，葉晨在網(wǎng)上查過(guò)資料，恢復(fù)高考之后，有五百七十萬(wàn)的學(xué)生參加了考試，而達(dá)到錄取標(biāo)準(zhǔn)的僅僅不到三十萬(wàn)，這些知識(shí)對(duì)于當(dāng)時(shí)的學(xué)生來(lái)說(shuō)，已經(jīng)是很難了。果真是社會(huì)在發(fā)展，時(shí)代在進(jìn)步啊。
對(duì)于葉晨這種在上個(gè)世界剛剛經(jīng)歷過(guò)一次高考的人來(lái)說(shuō)，這些知識(shí)點(diǎn)自然是不在話下，而且還有七八年的時(shí)間，自己完全來(lái)得及，所以在大略的看過(guò)一邊課本之后，葉晨就把這件事情拋之腦后了。
還有兩年多的時(shí)間，水自流和駱士賓就要刑滿釋放了，葉晨研究過(guò)他們的刑期，勞教對(duì)于減刑還是比較寬松的，只要不是選擇對(duì)抗改造，按照正常，兩個(gè)人都能獲得半年左右的減刑，也就是說(shuō)過(guò)幾年的夏天，如無(wú)意外，這倆貨就該從里面出來(lái)了。
葉晨玩味的笑了笑，自己也該做些準(zhǔn)備了，兩年的刑期對(duì)于他們這種人來(lái)說(shuō)，根本沒(méi)什么作用，自己最擅長(zhǎng)的就是怎么把人給送進(jìn)里面去，他們減刑出來(lái)的時(shí)候，葉晨打算送兩人一點(diǎn)小禮物。
這天一大早，葉晨起來(lái)晨練，出了光字片兒在大街上晨跑，由于葉晨起的很早，所以大街上還沒(méi)什么人，葉晨邊跑邊打量著這座城市。吉春市是省會(huì)城市，葉晨他們家所在的光字片兒其實(shí)嚴(yán)格意義上，按東北老話講屬于城市的街（gai）邊子。
好男不娶光字片兒，好女不嫁光字片兒，這個(gè)地方住著的人，屬于這座城市的最底端，沒(méi)人瞧得起，這也是當(dāng)初喬春燕相親會(huì)失敗，周秉義被郝金龍和金月姬兩口子看不起的根本原因，沒(méi)人希望自己的子女和這里的人有一丁點(diǎn)的瓜葛，人們下意識(shí)的就會(huì)認(rèn)為那里出來(lái)的人本身就低人一等，門不當(dāng)戶不對(duì)，這也是周蓉和周秉義在見識(shí)過(guò)外面的繁華之后，很少再回來(lái)的根本原因。
葉晨邊跑邊胡思亂想，突然看到前面不遠(yuǎn)處，有一個(gè)推著破舊手推車的老太太跌坐在地上，葉晨趕緊跑過(guò)去，打算攙扶一把。這個(gè)時(shí)代的人內(nèi)心還算純樸，沒(méi)有后世的那種攙扶個(gè)老人還會(huì)被碰瓷兒的事情發(fā)生，葉晨一邊攙扶起老人，一邊開口問(wèn)道：
“大娘，你不要緊吧？”
老太太顫顫巍巍的站起身來(lái)，抬起頭看了眼葉晨，然后開口說(shuō)道：
“小伙子，謝謝你，大娘沒(méi)事兒！”說(shuō)罷便要繼續(xù)推著手推車朝前走去。
然而此時(shí)的葉晨卻仿佛突遭雷擊，因?yàn)樗谎壅J(rèn)出了這個(gè)老太太是誰(shuí)，這個(gè)老太太不是別人，正是鄭娟和鄭光明的養(yǎng)母。
如果讓葉晨在人世間這個(gè)世界里找出一個(gè)值得他去崇敬的人，那絕對(duì)是非面前這個(gè)老人莫屬，這是個(gè)有大愛的老人，在這個(gè)物資匱乏，自己都擔(dān)心吃不飽，穿不暖的年代，她能把自己在街上撿來(lái)的兩個(gè)孩子視如己出，用盡自己的全部去愛他們，給他們一口飯吃，她比這個(gè)世界大多數(shù)的人都要善良。
如果說(shuō)光字片兒是這座城市的街（gai)邊子，那么老太太所住的太平胡同要比光字片兒更加的不堪，好歹光字片兒的人都有正式的戶口，街道都給安置了正式的工作，而太平胡同的這些人大多卻都是黑戶，連戶口都上不了。
可即便是這樣，老太太對(duì)自己撿來(lái)的這倆孩子還是視如己出，平日里跟小鳥銜食一般，從牙縫里摳出了二百塊錢，在自己臨終的那一刻，交給了鄭娟和鄭光明姐弟，要知道在當(dāng)時(shí)來(lái)講，二百塊錢可不是個(gè)小數(shù)字，想都能想得到老太太為了攢下這筆錢費(fèi)盡了多大的心思。
一想到這兒，葉晨對(duì)于水自流，駱士賓之流就恨得愈發(fā)的咬牙切齒，連這種人家都能欺負(fù)，水自流駱士賓之流連個(gè)大寫的人字都?jí)虿簧稀Ｈ~晨趕忙幫老太太推著車，然后開口問(wèn)道：
“大娘，您沒(méi)事兒吧？你們家在哪兒，我送你回去吧！”
老太太聽葉晨這么說(shuō)，心里感覺(jué)熱乎乎的，她這輩子見過(guò)了太多的世態(tài)炎涼，偶爾見識(shí)到人間的溫暖，對(duì)于她來(lái)說(shuō)，都是種神的恩賜，老太太開口說(shuō)道：
“那怎么好意思呢？再者說(shuō)了，我住的地方可不好走，在太平胡同，還是我自己來(lái)吧。”
葉晨笑了笑，然后開口說(shuō)道：
“太平胡同啊，那離我住的地兒不遠(yuǎn)，我家住光字片兒，走吧，我送您回去，我看你這車也壞了，推著很吃力吧，等回去之后，我順便幫你修修。”
老人感動(dòng)的不行，看著葉晨開口說(shuō)道：
“大媽謝謝你了，好人有好報(bào)啊！”
葉晨到家的時(shí)候，李素華早就做好了飯菜，在等著他吃飯，看到他進(jìn)屋兒，老太太開口說(shuō)道：
“秉昆兒，今兒咋回來(lái)的這么晚？眼瞅著到點(diǎn)兒上班了，趕緊吃口飯，可別遲到了！”
“好勒媽，我先洗洗手，上班來(lái)得及。”葉晨笑著說(shuō)道。
吃過(guò)早飯，葉晨系好了圍脖，戴上棉手悶子和棉帽子正要出門兒，老太太叫住了他，然后開口說(shuō)道：
“昆兒啊，你等等！”
老太太說(shuō)著回了屋兒，沒(méi)過(guò)一會(huì)兒，拿著個(gè)用牛皮紙包的一包東西塞到了葉晨手里，然后開口說(shuō)道：
“我給你冬梅姐織了個(gè)圍脖兒，你中午下了班兒，去趟郵電局，把圍脖給你哥寄過(guò)去，讓他轉(zhuǎn)交給你冬梅姐！”
葉晨眉頭一皺，撇了撇嘴開口說(shuō)道：
“老太太你就偏心眼子吧，我這圍脖兒都快磨禿了，也不見你給我毀了重新織一個(gè)，反倒是我大哥那邊沒(méi)過(guò)門兒的媳婦讓你這么上心，有你這樣的嗎？我瞧瞧，喲，還是大紅色的，敢情前兩天你托春燕給你捎的毛線是用在這兒了，我還尋思著是我給織毛褲的呢，你可真行！”
李素華笑呵呵的在那兒聽著老兒子的碎碎念，臨了拍了葉晨一下，然后開口說(shuō)道：
“你就在我眼巴前兒，啥時(shí)候給你織不行啊？你大哥那邊太冷，先可著他來(lái)，然后是你姐，最后再給你織！”
“行吧我，那我先走了啊，你也回屋兒歇著吧！”葉晨說(shuō)完，把牛皮紙包塞進(jìn)了棉襖里懷，然后蹬著自行車出了門，直奔胡同外駛?cè)ァ?/p>
出了胡同口，葉晨笑了笑，在現(xiàn)實(shí)世界里，他父母過(guò)世的早，他已經(jīng)很久沒(méi)體會(huì)過(guò)和父母在一起斗嘴的感覺(jué)了，現(xiàn)在的感覺(jué)讓他很舒服，覺(jué)得人間多了一絲煙火氣，不是每天自己一個(gè)人下班后，回到了冰冷的房子里所能體會(huì)到的。
涂自強(qiáng)自打從勞教所保釋出來(lái)，整個(gè)人低調(diào)了許多，再也不見以前的驕橫氣了，只不過(guò)整個(gè)人更加沉默寡言，誰(shuí)也不知道他心里想著什么，葉晨每天和他一個(gè)班組，大致上倒是能夠把握住他的想法。
估摸著涂自強(qiáng)出來(lái)的時(shí)候，另一半水自流對(duì)他進(jìn)行了叮囑，讓他在外面低調(diào)做人，等他出來(lái)一切都會(huì)好起來(lái)的。都說(shuō)江山易改，本性難移，葉晨可不相信他們這種人會(huì)轉(zhuǎn)了性子，所以現(xiàn)在只是涂自強(qiáng)的蟄伏期而已。
時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，一眨眼到了春天。這天，涂自強(qiáng)一早就跟班組請(qǐng)了假，找人替他半天的工，因?yàn)榻裉焓撬粤骱婉樖抠e解教釋放的日子，他要去勞教所接他們?nèi)ァ?/p>
早上八點(diǎn)半左右，吉春市勞教所大鐵門上的小門被打開，然后就見水自流和駱士賓拎著行李卷兒從里面走了出來(lái)，涂自強(qiáng)一看到水自流的身影，立刻起身迎了上去，兩個(gè)人緊緊的相擁在了一起。沒(méi)人注意到一旁的駱士賓嘴角劃過(guò)了一絲不屑。
吉春市勞教所全名吉春市朝陽(yáng)溝勞教所，位于興隆山鎮(zhèn)葦子溝村，在吉春市的東郊，三人搭乘公共汽車回了市區(qū)，從車上下來(lái)，就見涂自強(qiáng)開口說(shuō)道：
“水哥，駱哥，走，咱們?nèi)ピ杼煤煤门輦€(gè)澡去，去去晦氣，泡完澡找個(gè)飯館兒搓一頓，我給你們接風(fēng)洗塵！”
水自流笑了笑，他能感受到涂自強(qiáng)的真誠(chéng)，只見他開口說(shuō)道：
“不急，你每天在木材廠辛辛苦苦扛木頭攢的那點(diǎn)小錢留著自己花就成，你水哥哪怕是剛出來(lái)，也沒(méi)淪落到要你請(qǐng)客的地步，你倆先跟我回家一趟，我把東西放下，今兒個(gè)我來(lái)安排你們。”
葉晨晚上下班，剛進(jìn)胡同口就看見了喬春燕的身影，此時(shí)的喬春燕還沒(méi)有沾染上那些市儈氣，為人還比較真誠(chéng)，她看到葉晨，開口說(shuō)道：
“秉昆，你下班兒回來(lái)了，來(lái)，捎我一段兒。”
葉晨笑了笑，也沒(méi)當(dāng)回事兒，等她蹦上來(lái)，蹬起車子朝著家的方向駛?cè)ァ＿@時(shí)就聽坐在后座的喬春燕開口說(shuō)道：
“秉昆，你猜我今天上班的時(shí)候遇到誰(shuí)了？”
葉晨被她問(wèn)的一愣，他知道喬春燕自從家里的兩個(gè)姐姐下鄉(xiāng)插隊(duì)之后，被街道辦安置到了國(guó)營(yíng)大眾浴池當(dāng)了一名修腳女工，聽她這么問(wèn)，應(yīng)該是遇到了認(rèn)識(shí)的熟人，于是便下意識(shí)的開口問(wèn)道：
“遇見誰(shuí)了？”
這時(shí)只見喬春燕摟著葉晨的腰，然后開口答道：
“我今天在單位看到住在你家后巷的涂自強(qiáng)了，今天他和兩個(gè)男的到我們那里洗澡，一個(gè)是個(gè)瘸子，長(zhǎng)的還怪好看的，一個(gè)長(zhǎng)了張?bào)H臉，兇巴巴的。”
葉晨聽到喬春燕這么一形容，瞬間在心里對(duì)上了號(hào)，我說(shuō)呢，今兒個(gè)涂自強(qiáng)少見的請(qǐng)了假，原來(lái)是接水自流和駱士賓這一狼一狽去了，自己這邊正愁生活乏味呢，你們倆就出來(lái)了，看來(lái)在里面表現(xiàn)的不錯(cuò)啊，居然這么早就提前釋放了……
涂自強(qiáng)的家里，涂自強(qiáng)，水自流和駱士賓這三個(gè)難兄難弟坐在了一起，三人正在推杯換盞喝著小酒，菜是在副食店買的，回來(lái)簡(jiǎn)單的扒拉了兩下，喝到正酣的時(shí)候，涂自強(qiáng)對(duì)著水自流開口問(wèn)道：
“水哥，你們這回出來(lái)有什么打算沒(méi)有？”