船槳入水的聲音輕得像魚尾擺過。
兩艘梭子船靈巧地穿行在密如蛛網的河道中，兩側蘆葦高過人頭，黑壓壓地向中間傾軋，只留下一線灰蒙蒙的天光。
船頭引路的兩個漕幫的漢子，皮膚黝黑，手中的撐篙輕輕一點，船便滑出老遠。
一個漢子壓低聲音，下巴朝前方抬了抬，“幾位爺，我們只能送到這兒了。這條船留給你們，一切小心。”
陸七抱拳道：“多謝。”
眾人跳下船，一個漢子將其中一條船固定在岸邊。
蕭寧珣回身抱拳：“有勞了二位。還請回去告知羅少幫主，切記，看到沈萬金的船過來，馬上動手。”
“好。幾位爺千萬小心，那沈萬金可不是善茬。”
二人跳上另一艘小船，悄無聲息地掉頭，消失在茂密的蘆葦叢中。
幾人抬頭過，透過蘆葦的間隙看過去，只見前方水面豁然開闊，卻又被無數沙洲、葦叢切割得支離破碎。
這水域的中央居然有一座人工堆砌的土島！
島不算大，但夯得結實，邊緣有木樁加固，上頭有幾排簡陋的棚屋。
炊煙從島上的一角裊裊升起，混入暮靄。
幾人深一腳淺一腳地往島上摸去。
團團趴在蕭二的背上，好奇地四處張望。
土島的輪廓清晰起來，幾個長棚的西側，有個單獨的矮棚，此刻正冒著炊煙。
幾個拎著刀的漢子，在棚子的周圍和小島的棧橋附近踱著步，有一搭沒一搭地閑聊。
更遠處，靠近水邊的地方，竟還圈著一群鴨子，約莫二三十只，正伸著脖子嘎嘎叫喚。
陸七低聲道：“守衛不多，明面上只有七八個，暗處肯定還有。”
正說著，蕭二碰了碰蕭寧珣的胳膊，朝右前方努了努嘴。
離他們藏身處不到二十步的土坡旁，蹲著一個小小的身影。
是個約莫八九歲的小姑娘，身旁放著一只小小的竹籃。
她穿著一身洗得發白的衣衫，袖子卷起，露出了瘦伶伶的手腕。
正低著頭，專心致志地用一個小鏟子挖著坡上的野菜。
每挖一株，她都會警惕地回頭瞥一眼，似是在防備著什么。
暮色中，能清晰地看見她臉頰凹陷，眼窩發青，看著野菜直吞口水，那模樣，分明是餓極了。
蕭寧珣與蕭二交換了一個眼神，這島上怎么會有這么小的孩子？還餓成這樣？
正思忖著，那小姑娘拎起籃子準備往回走。
許是餓得狠了，又蹲得太久，她起身時晃了晃，一腳踩在一塊松動的石頭上。
“哎呀！”
她低呼一聲，整個人朝坡下滾去，竹籃脫手，野菜灑了一地。
蕭二猛地從蘆葦叢中竄出，手臂一伸，穩穩地撈住了她。
小姑娘驚魂未定，抬頭看見一張陌生的臉，嚇得渾身一僵，張開嘴就要尖叫。
“別怕。”蕭二一把捂住她的嘴，“我們不是壞人。”
后面幾人也都跟了過來。
蕭二將她放下，她踉蹌退了兩步，眼睛瞪得溜圓。
團團從蕭二背后探出頭來：“小姐姐，你在這里干什么呢？”
小姑娘看著團團，一身暗粉色的小衣裙，頭上還斜插著一支好漂亮的珍珠簪子。
真好看！像畫上的人兒！
小姑娘下意識低頭看了看自己沾滿泥濘的衣衫，手指蜷了蜷。
她心神稍定，低聲問道：“你們是誰？怎么會來這里？是老劉頭讓你們送菜來的嗎？明日才該來啊。”
蕭二心思急轉，順著她的話接道：“嗯，你怎么一個人在這兒挖野菜？菜沒了嗎？”
小姑娘聞言，眼圈立刻紅了：“菜還有，但、但今日輪到我餓肚子了。”
“輪到你餓肚子？”陸七皺眉，“什么意思？”
團團從懷里掏出一個油紙包，里面裹著一塊菱角糕，遞給她：“喏，小姐姐，你肚子餓，這個給你吃。你叫什么名字啊？”
小姑娘盯著那油紙包，猶猶豫豫地伸出了手，接了過來。
她打開油紙包，菱角糕散發出誘人的香甜味道。
她咽了口口水，咬了一小口。
真好吃啊。
她再也忍不住了，幾口便吃得干干凈凈。
抬起頭，她的眼睛亮了起來：“我叫小月。送菜不該送到這里來啊，你們來做什么呢？”
團團眨巴著大眼睛：“小姐姐，我們是來搗亂的！”
小月愣住了：“搗亂？”
“對呀！”團團用力點頭，“我們要搗很大的亂，把壞蛋引出來，然后，把他們都抓起來！”
小月滿臉不可置信：“真的嗎？”
蕭寧珣蹲下與她平視：“對，我妹妹說得很對。”
“小月姑娘，你能不能告訴我，這里究竟發生了什么？”
小月看看這個，又看看那個，最后直直地盯住了團團，這個小妹妹絕對不是壞人！
她一咬牙：“我，我信你！你們等著我！”
說罷，她轉身就跑，瘦小的身影消失在蘆葦后的陰影里。
陸七皺眉：“會不會是去報信？”
“不像。”蕭寧珣站起身來，搖搖頭，“咱們等等吧。”
不到半盞茶的工夫，小月回來了，身后還跟著一個四十左右的中年漢子。
那漢子走到距離幾人幾步遠的地方，拉住小月，將她護在了身后。
“你們是，來抓這里的惡人？”他聲音沙啞，“真的嗎？我閨女沒有聽錯？”
蕭寧珣點點頭：“沒有聽錯。請問大叔是？”
中年男子沉默片刻：“罷了！我叫王老實，這是我閨女。我還有個兒子鐵柱，也在這里。”
他頓了頓：“幾個月前，我們遇到幾個人，說招短工，管吃住，需要手藝好的鐵匠。我兒子手藝不錯，身板又壯實，便應下了。”
“說好只是三天，”他喉嚨哽了一下，“結果，從此便再沒回來。”
“我和小月去找他，沒想到，出來幾個人，聽到我們來找人，二話不說就把我們綁了，蒙上眼睛帶到了這兒。”
“來了我們才知道，鐵柱也被帶到了這里，還關了起來，給他們打鐵。”
“那你們……”陸七看向小月。
王老實苦笑：“他們把我們擄來，是為了讓我們給他們做飯。”
“但他們說，我們父女倆，每天只有一個人能吃飽肚子。”
“誰吃飽，誰挨餓，全憑他們一句話。”
他抬手，摸了摸小月的頭：“今天，輪到小月了。”
小月低著頭，眼淚吧嗒吧嗒掉在泥地上。