雖然副守備的這番話在程煜看來依舊疑竇重重,但武家功卻顯然輕松了許多,因?yàn)樗膯栴}基本算是擇清楚了。
雙手一攤,武家功甕聲甕氣的說:“你也聽到了,煜之,不是哥哥我手底下人辦事不力,那小子根本就沒用錦衣衛(wèi)的身份進(jìn)城,也不知他為何進(jìn)了城后反倒要換上那身飛魚服。這是你們自己衙門里的官司,我是真動不過來那個(gè)腦子啊。”
武家英也笑著點(diǎn)點(diǎn)頭,說:“本就是自家兄弟,有事說清楚就行,不過煜之啊,這事兒多有蹊蹺,你們這兩個(gè)鎮(zhèn)撫司之間,看來是出問題了啊。”
到底是讀書人,一下子就想到了關(guān)鍵點(diǎn),這事兒當(dāng)然沒那么簡單,金陵來人卻不事通知私自入城,辦完了事之后卻又絲毫不加避諱,堂而皇之的披著虎皮,這說明南鎮(zhèn)撫司這次是有恃無恐啊。
而南鎮(zhèn)撫司排面如果大起來,就意味著程煜所屬的北鎮(zhèn)撫司要出事,并且一定是大事,畢竟南鎮(zhèn)撫司的主要職責(zé)本就是內(nèi)查。
程煜身為一個(gè)現(xiàn)代人,接受過更為系統(tǒng)的邏輯學(xué)習(xí)和訓(xùn)練,加上又兼有錦衣衛(wèi)的思維,自然想的比武家英只會更加深遠(yuǎn)。
“有勞副守備了,來都來了,不妨坐下來吃杯酒,我本就只是跟功祥兄隨口一提,畢竟是有個(gè)來自金陵的錦衣衛(wèi)進(jìn)了塔城,可我們?nèi)齻€(gè)衙門卻都對此一無所知,這事兒不免古怪。可功祥兄性子急,立刻安排你去徹查,辛苦辛苦。既是弄清楚原委也就沒什么事了……”
說著,程煜沖自己身邊的鈴月兒一努嘴,小丫頭很是伶俐,立刻起身搬了張椅子過來,又張羅著給副守備添了一雙碗筷。
副守備卻是局促不安,雖說他也是堂堂從五品的武將,而這張桌子上除了他的頂頭上司武家功,其他人的品秩都遠(yuǎn)不如他,但這個(gè)席位,他還真是不敢貿(mào)然坐下。
武家功撇撇嘴,他原本并沒想過要讓副守備也留下來吃飯,但程煜發(fā)話了,他總不能再趕人走。
“既來之則安之,反正今日本就是煜之做東,你忙著查這些也辛苦了,坐下吃酒。”
見武家功發(fā)話了,副守備才略顯局促的坐下。
這也不怪他。
明初的軍隊(duì),都是跟著老朱同志打江山的,所以不管是營兵還是什么,大家都是躺在功勞簿上的,無論任何兵種,大家的地位都很平等。
但是逐漸的,皇帝的近衛(wèi)不談,其他的軍隊(duì)有些依舊駐扎邊境要塞,有些還在征戰(zhàn),而有些卻已經(jīng)屯田而居,開關(guān)城門種田養(yǎng)兵,這地位逐漸的就開始不一樣起來。
到了如今的明朝中葉,營兵和各地的衛(wèi)所,在明朝軍隊(duì)里的地位可謂是最低的,不談那些京師的隊(duì)伍,跟在外征戰(zhàn),以及隨朝中大將四處平亂的部隊(duì),也是根本不能比。
營兵是武將半退休的最佳去處,沒有危險(xiǎn),手底下也比較好約束,俸祿一分不少,因?yàn)榘芽刂情T,自然油水也是不斷。
相比起來,衛(wèi)所更是不如,那些人,幾乎要淪為官府的幫手了,唯一的作用就是守著糧倉這些比較重要的場所。
是以雖說是從五品的副守備,但上頭有守備掌控一切,下邊又有把總哨官直接統(tǒng)領(lǐng)將士,副守備其實(shí)是個(gè)相對比較尷尬的職務(wù)。
當(dāng)然,真要是打起仗,或者行起兵來,副守備還是很有權(quán)威的,只是這種常年屯田的營兵,副守備真的是高不成低不就的一個(gè)職務(wù)。
原本打仗的營兵和一直閑著的營兵,其地位也是決然不同的。塔城地處中原腹地,距離京城又不遠(yuǎn),除非是大明王朝要完蛋了,否則打仗幾乎很難打到這里來。于是塔城的營兵就是全國上下最閑的營兵之一,比起一些多事之地的衛(wèi)所軍都有所不如。人家的營兵,屯田的又有幾支?屯田原本該是衛(wèi)所軍做的事,塔城的營兵淪落到跟衛(wèi)所軍一個(gè)待遇,那是長期和平的大好局面造成的,這也導(dǎo)致了副守備只能是低人一等,乃至于武家功這個(gè)守備跟其他正五品的武將比起來,也是被瞧不上眼的。
或許會有人認(rèn)為,無論如何那也是從五品啊,跟其他五品比起來總有些勢弱,可再怎么不得比正七品的知縣以及正七品的總旗強(qiáng)太多?中間還隔著一整個(gè)六品呢。
可問題是,朝中本就重文輕武,這在大多數(shù)朝代都是如此。
武將統(tǒng)兵,文官監(jiān)軍,權(quán)力甚至大過武將。有些軍隊(duì),干脆直接就交給文官統(tǒng)帥也不稀奇。
是以無論是在京城,還是在地方上,文官武將若是品秩相仿,基本上都是文官占據(jù)主動,勢壓一頭。
這一點(diǎn),從一縣之長乃是正七品,而尋常的縣兵衛(wèi)所,最高長官卻是正六品的千總,都是一縣最高長官,這文七武六就可見武將在地位上真的跟文官不可同日而語了。
從這方面來說,文官七品就抵得上武將的六品。
而塔城又更為特殊,這是一個(gè)擁有營兵的富庶縣城,于是乎衛(wèi)所軍的六品千總,就變成了五品的營兵守備,看起來是又高了一整個(gè)品秩,俸祿上當(dāng)然是更高一些的,但也就僅僅是一座縣城的最高軍事長官,對周圍的其他縣城,只有戰(zhàn)時(shí)臨時(shí)抽調(diào)其余衛(wèi)所軍加入營兵的權(quán)力,平時(shí)并無管轄權(quán)。
這就等于把這個(gè)正五品的守備也跟正六品的千總同質(zhì)化了。
更加讓人覺得這個(gè)守備副守備不頂事的,是營兵也就看個(gè)城門,平時(shí)也只能協(xié)助官府或者錦衣衛(wèi)拿人辦案,偏偏塔城幾年都難得有一個(gè)案子,無論是官府還是錦衣衛(wèi),其辦案能力都讓他們根本無需營兵相助。是以,在塔城這個(gè)特殊的地方,營兵守備的地位,甚至還不如知縣和總旗。
所謂塔城三巨頭,說是說武家功是正五品,但他在三人里,對于老百姓或者下級官吏這些人而言,反倒是最勢微權(quán)輕的,而另外兩人,考慮到錦衣衛(wèi)監(jiān)察百官,所以程煜在塔城的地位一騎絕塵,武家兄弟還得稍稍仰望著點(diǎn)兒他。
哪怕是程煜手下的小旗,手里握著監(jiān)察之權(quán),武功又高,鐵鏈一鎖那是可以直通京師的詔獄的,即便是他這個(gè)從五品的守備,也是真不敢輕易得罪。
也正因如此,劉胡二人,是程煜經(jīng)常帶著一塊兒吃酒的,武家英那邊那個(gè)縣丞陳子軒,武家英也時(shí)不時(shí)的喊上一塊兒,反倒是他這個(gè)品秩最高的副官,武家功叫他一起吃飯喝酒的次數(shù)寥寥可數(shù)。
今日也是湊巧了,程煜不想武家功難做,不管怎樣人家也是你的副官,你召之即來揮之即去算怎么一回事?所以才喊他一起坐下喝酒。
那位副守備深知這里邊的門道,哪怕看著五個(gè)人身邊都有美眷相伴,自己卻是孤家寡人,卻也不敢聲言。
程煜看在眼里,低頭跟身邊的鈴月兒交待了兩句,鈴月兒起身去找望月樓的掌柜安排。
“功祥兄,有件事還得你那邊的兄弟幫幫忙。”
武家功咽下口中一塊魚肉,問:“你說,什么事,我這就交待他去辦。”
“倒也不用勞煩副守備,剛才聽腳步聲,副守備應(yīng)該是帶著下屬來的,就讓那人去安排一下即可。”
副守備原本想這屁股還沒坐熱就又要離開了,既然如此,程煜你又何必喊我留下來吃酒。
可程煜卻說不讓他去,副守備心里不免感激。
但此時(shí)此刻,自己的上司發(fā)了話,縱然他也知道程煜的話更管用,卻也不能不表個(gè)態(tài)。
“既然是程總旗要差人做事,還是某親自下去交待的好。”
程煜擺擺手,示意他稍安勿躁,然后看著武家功說:“功祥兄,這事兒有個(gè)把總就能給辦了,沒必要讓副守備親自下去吩咐。”
武家功一聽,明白了,而副守備眼神卻是微微一黯,他當(dāng)然也聽出程煜的意思,看似是好意覺得沒必要?jiǎng)跓┧珜?shí)際上卻是說這事兒他去了也就是傳個(gè)令根本辦不了,因?yàn)榈叵碌氖勘牭倪€是人家把總的話,他這個(gè)副守備的話當(dāng)然要聽,可指望那些士兵不打折扣的執(zhí)行,恐怕沒那么簡單。
這就是營兵閑時(shí)的縣官不如現(xiàn)管。
程煜把自己的想法一說,武家功當(dāng)即看向副守備,副守備也趕忙說:“外頭是我的親隨,我去交代他,讓他去尋……”話音拖長,眼神卻是看向武家功,意思是讓哪個(gè)把總?cè)マk這件事,還得聽武家功的意思。
不過副守備到這會兒也明白了,這事兒的確沒必要自己出馬,因?yàn)槌天闲枰娜藬?shù)不多,二三十人足矣,多也過不去五十。明朝營兵,一營三千人,設(shè)正副守備各一,麾下三名千總,各率一千人。而每個(gè)千總下,還有兩個(gè)把總,每個(gè)把總五百人。把總之下是哨官,哨官下還有隊(duì)長,也叫管帖,每個(gè)隊(duì)就已經(jīng)有五十人的編制。
當(dāng)然,這個(gè)時(shí)間點(diǎn),加上又都是屯田的營兵,很多人早就在塔城里或者附近的村子里成了家,都回家歇著去了,真要叫一個(gè)隊(duì)長甚至哨官去辦這事兒都不真的穩(wěn)妥,還是找個(gè)把總,手底下五百人里,總能找出三五十個(gè)橫豎無事的去執(zhí)行任務(wù)最為有把握。
武家功伸出一只手,比劃了個(gè)八的手勢,副守備心領(lǐng)神會,繼續(xù)道:“我讓我的親隨去尋楊二勇,讓他帶幾十人去查探。”
塔城營兵,就是剛好夠數(shù)的三千人,共計(jì)六個(gè)把總。
這六個(gè)把總,都是武家功這幾年來換來的人,全都是他的心腹,而楊二勇是六人當(dāng)中最為年輕的。
吳東話管家里最小的兄弟叫做老巴子,也就意味著楊二勇是這六名把總里的老巴子,武家功比劃八的手勢,可不要誤會他是要找一個(gè)名字帶八字的,或者在家排行第八的,他說的就是老巴子的意思。
為什么不比劃楊二勇的二呢?因?yàn)槟菚嬲旁诶隙钠钔d弄混。
也是跟了武家功多年的副守備,自然不會在這種細(xì)節(jié)上掉鏈子。
看著副守備推門而出,很快又回到包廂之中,眾人便又重新開始且歌且酒,誰也不再提那公務(wù)之事。
而之前程煜吩咐身邊鈴月兒的,是讓她交待店里掌柜,讓店里差個(gè)人去尋秦媽媽,告知她望月樓天字號包廂里,又多了個(gè)營兵副守備,那么秦媽媽自然知道該怎么做。
眾人吃吃喝喝正開心著,包廂門又被敲響,武家英似有不悅,這頓飯本就吃的斷斷續(xù)續(xù),程煜交待的事情又不甚緊急,就算是有了結(jié)果,也無需這么快就回來通傳。
程煜卻是心知肚明,示意鈴月兒開了門。
門外,站著的卻不止是程煜預(yù)想中的某位姑娘,還包括秦媽媽竟然也一同前來。
程煜旋即明白,之前武家英安排,因?yàn)楣媚飩儾⒎莵碜杂谕粋€(gè)地方,秦媽媽雖然知道鈴月兒被請去是何緣故,但卻不知道在場都有哪些人。
但此番望月樓掌柜安排人去告知秦媽媽營兵副守備也進(jìn)了包廂,秦媽媽自然就問那個(gè)伙計(jì),得知包廂里都有誰之后,哪能不親自來打個(gè)招呼?
塔城三巨頭,加上營兵副守備以及程煜的兩個(gè)親信小旗,今日望月樓這天字號包廂里,坐著的就是塔城幾乎全部權(quán)力者的集中,這難道還不值當(dāng)她一個(gè)教坊司的媽媽親自跑一趟。
秦媽媽一進(jìn)門,就極盡招呼待客之能事,主動的逐一敬酒,讓包廂里本就熱鬧的氣氛更加融合,知道的這是在望月樓,不知道的還以為是教坊司下最熱鬧的青樓呢。
不過秦媽媽也是有眼力價(jià)的,跟眾人喝了三圈酒之后,就借口自己還有俗務(wù)纏身,告辭而去,而把包廂還給了這一眾“尋歡作樂”的官兒們。
明朝有著嚴(yán)格的宵禁制度,從每晚一更三點(diǎn)開始到第二日五更三點(diǎn)結(jié)束,一更分五點(diǎn),每點(diǎn)就是二十四分鐘,這意味著每晚從八點(diǎn)出頭就要開始宵禁,直到第二天早晨六點(diǎn)才結(jié)束。
理論上,八點(diǎn)過后的大明朝,就應(yīng)該關(guān)門閉戶,街道上除了查漏的兵士,就唯有錦衣衛(wèi)有夜間行走的特權(quán)。上至文武百官,下至販夫走卒,都要遵守宵禁制度。
可明朝的青樓又是極為發(fā)達(dá)的產(chǎn)業(yè),那都是皇家的產(chǎn)業(yè)啊,真要是八點(diǎn)之后就要宵禁,那還營業(yè)個(gè)屁啊。
即便是那些官辦的酒樓,乃至小酒館夜宵攤子,半夜里其實(shí)也都還營業(yè)著呢。明初的時(shí)候還遮遮掩掩,比如青樓里的客人們,一到八點(diǎn)就會從大廳轉(zhuǎn)戰(zhàn)包廂,外頭專門安排幾個(gè)人朗讀圣賢書,屬于猶抱琵琶半遮面。可到了中葉及更后,連遮掩都顯得很敷衍,根本就是心照不宣,那些查漏的兵士,每每走到這些營業(yè)場所之前的時(shí)候,就會背對著那些華燈高彩的房屋行走,純純的掩耳盜鈴假裝看不見。
更何況望月樓今日的天字號包廂里,既有本城父母官,又有負(fù)責(zé)查漏的軍士統(tǒng)領(lǐng),更有擁有特權(quán)的錦衣衛(wèi),誰敢管。
不過也正因如此,程煜等人夜間無論是去什么場所,要么,提前抵達(dá),在其他客人之前就進(jìn)了包廂,不讓那些人有撞見他們的機(jī)會,要么,就晚些到,等那些人都已經(jīng)酒至半酣才走偏門后門進(jìn)入包廂。
總之就是避免跟那些客人們碰面,否則,即便他們也是來消費(fèi)的,可那些客人們看到本城守備以及錦衣衛(wèi),總不免心里打鼓,覺得他們是來查宵禁的,那就麻煩大了。
走的時(shí)候也是如此,通常,程煜等人都是最晚離開的,防的也是跟那些客人打照面,不管是酒樓還是青樓,明面上總歸還是要有所避諱,畢竟要做生意么。
今晚更是如此,程煜來的本就晚,這結(jié)束的自然也就更晚,等到酒足飯飽,武家英自然是直接讓望月樓在后頭開個(gè)廂房住下了,而武家功卻是又一次的無功而返,櫻桃姑娘悄無聲息的從后門告辭離去回到她那櫻桃小館。
劉胡兩名小旗,程煜見他們早就心猿意馬,便讓他們也都在望月樓后院住下。
他本人,則是打發(fā)了鈴月兒離開,自己跟武家功勾肩搭背的離開了望月樓。
剛出門,一道黑影就迎了上來,太平慣了的塔城,程煜和武家功都不用看,也知道必然是之前差去辦事的軍漢此刻有了回稟,估計(jì)在后門已經(jīng)等候多時(shí)了。
“守備,程總旗……”來人正欲下拜,程煜伸手?jǐn)r住,這烏漆嘛黑的街道上,行個(gè)什么禮。
“找到人了?”武家功當(dāng)然知道手下兵士所為何事,于是直截了當(dāng)?shù)膯柦Y(jié)果,但其實(shí)心里也都明白,既然是早就候在這里,肯定是已經(jīng)找到了那些錦衣衛(wèi)的安身之所。
這倒是也不難尋,程煜很清楚包括那個(gè)錦衣衛(wèi)小旗在內(nèi)的所有人,今晚肯定并不住在任何一個(gè)驛站,而那個(gè)小旗是從北門入也是從北門出的,雖然他們身處的方位未必是塔城正北,但肯定也不可能真的繞到城南外邊去。尤其是那個(gè)小旗進(jìn)城掩藏行跡,出城卻并不做喬裝,程煜更是認(rèn)定,他們應(yīng)該就呆在以塔城北門為原點(diǎn),一個(gè)頂多六十度扇面能鋪開的位置當(dāng)中。
以營兵的行動力,只要把人撒出去,尤其是這種范圍只能,除了驛站能夠暫時(shí)休息的地方并不會太多,畢竟有很大可能是百戶乃至千戶統(tǒng)領(lǐng),他們總不能住到村民家中去吧,那非得把整個(gè)村子驚得雞飛狗跳不可,尋常村民,看到個(gè)錦衣衛(wèi)校尉都能嚇個(gè)半死,這要來個(gè)百戶千戶,他們還不得以為自己村子里有人犯下了謀逆大罪?那可是要株連九族的,只怕是整個(gè)村子都得陪葬。
所以,程煜估計(jì),這些人只能找個(gè)廟宇或是廢棄的宅院之類暫行歇腳,而營兵對于城外的這些場所,是最為熟悉的,這也是程煜為何不差使自己手下的校尉去尋,而是讓武家功安排人去查的原因。
“城北往西,約莫十五里地,有個(gè)白云庵。近年來姑子們老的老死的死,也沒得補(bǔ)充,就剩下兩個(gè)老姑子帶著四個(gè)年輕姑子守在里邊。前不久還找城里要錢要糧,說是再沒有人管,兩個(gè)老姑子說自己死不足惜,但就要讓年輕姑子自己逃命去了。那次還是二爺命人送了些糧去,那些姑子們才消停。我差人去白云庵打探,假作外出歸來,要在白云庵歇息一晚明早再回城,按說那幾個(gè)姑子都不是什么好東西,遇到這種事總是盡心服侍好索些銀錢,可今日卻有古怪,只是推說庵中俱是姑子,白日尚可,豈有晚間留客之理?生是把我派去的人趕了出來……”