千鈞一發之際，蕓司遙猛地向后仰倒，銀刺擦過她的臉頰，帶出一長道血痕！
整個畫室開始震動。
蕓司遙站穩之后，擦了把臉，視線掃向四周。
龍族敏銳的聽覺讓她捕捉到了極遠處傳來的輕微的機械運轉聲。
那是定時炸藥啟動時的低頻嗡鳴。
她聞到了淡淡的火藥氣味。
蕓司遙擰緊眉頭，瞬間反應過來。
沈硯辭根本沒打算留活口。
他是想引爆埋在全島的炸藥，讓整座島的人都跟著一起陪葬！
現在要離開已經來不及。
就在這時，系統的機械音突然響起。
【任務對象已死亡，時間重置中。】
【倒計時：十、九、八、七……】
刺耳的倒計時聲里，整個房間突然迸發出刺眼的白光。
蕓司遙被刺得瞇起眼睛，墻壁、地面都開始扭曲虛化。
她原本緊繃的身體卻慢慢放松下來。
眼前天旋地轉，耳邊的嗡鳴越來越響，身體像被無形的力量撕扯著。
炸藥引爆的前一秒，蕓司遙閉上眼，任由意識墜入混沌。
她被系統拉進了中轉站。
【尊敬的宿主，您好，任務編號0001，目前通關者：0。】
再次睜眼時，蕓司遙站在一片白茫茫的虛無空間里，腳下是漫無邊際的柔光。
【您嚴重違反規則，將——】
系統的聲音從四面八方傳來。
【將扣除積分一萬點。】
蕓司遙放松下來，看著白茫茫的空間，道：“扣這么多啊。”
系統：【您直接擊殺關鍵任務對象，已觸發最高級違規警告。】
【本世界任務明確禁止暴力通關，所有干預行為需遵循“非強制”原則。】
“明確禁止？”蕓司遙眨了眨眼，佯裝無辜：“你事先并沒有告知我不能殺人。”
一般人也不會像她這樣，直接將任務對象殺死。
系統也是第一次處理這種情況。
造成重大失誤的‘宿主’通常會被抹殺，更別說殺的還是……
系統頓了頓，良久沒說話。
蕓司遙：“系統？”
系統：【抱歉，是我工作失誤。】
【本次任務目標修正：需促成沈硯辭“心甘情愿”解除對龍女族群的禁錮，并主動放所有龍女離開。】
【任何嚴重威脅、傷害沈硯辭或強制改變其決策的行為，都將觸發懲罰機制，嚴重時會直接判定任務失敗。】
蕓司遙淡淡道：“行，我知道了。”
系統：【倒計時結束，既然您沒有異議，稍后我會將您傳送回任務節點。】
蕓司遙：“嗯，沒有異議。”
【請宿主謹慎行動，本次重置后，嚴禁觸犯規則。】
【違規將抹殺。】
*
白光消散，蕓司遙睜眼，撞進一雙溫潤含笑的眼眸。
“你睡著了，”沈硯辭手里握著畫筆，眉眼溫和道：“是累了嗎？”
幾分鐘前被自已親手了結的人此刻近在咫尺，溫熱的呼吸拂過耳畔。
這種感覺有些微妙的詭異。
蕓司遙歪了歪頭，對他扯了扯嘴角。
系統將她傳送到了沈硯辭死亡前的十分鐘。
此時的沈硯辭，脖頸一片光滑，沒有任何傷痕。頸動脈在皮膚下清晰搏動，透著鮮活的生命力。
沈硯辭望著她這抹極淡的笑意，眉峰微挑，目光里添了絲探究。
“怎么了？”他聲音放得溫和。
本以為面前的龍女不會回應，沈硯辭正準備站起身，耳畔落下一道聲音。
“做了……一個夢。”
那聲音清泠得像山澗融雪滴落在玉石上。
沈硯辭是第一次聽她開口說話。
他看著龍女，琥珀色眸子倒映出她姣美的面容。
蕓司遙是從野外捕捉的，按理說對人類只有強烈的攻擊性，更別提主動學習人類語言和他搭話了。
“哦？”沈硯辭湊近了些，聲音溫潤，問：“夢到了什么？”
他鼻梁懸著一條細巧的銀質鏡鏈，鏈端的單片眼鏡斜斜架在耳畔。
鏡片反射著微光，襯得他本就蒼白的膚色更添幾分病態的精致。
蕓司遙指了指他的畫架，聲音軟了幾分：“能先讓我看看……你畫的嗎？”
沈硯辭有些詫異，握著畫筆的手微頓，隨即溫聲應道：“當然可以。”
他轉身將畫架上未完成的畫作取下。
紙上畫著一條旖麗的黑發龍女。
烏發如潑墨般鋪陳，綴著細碎的金鱗，一雙黑瞳似含著瀲滟水光，周身縈繞著朦朧的云氣。
不見半分戾氣，只顯瑰麗清絕，宛如從上古神話中走出的靈韻仙姿。
沒有任何血腥元素，很正常的畫作。
沈硯辭唇角勾出溫和笑意，道：“喜歡嗎？”
起碼比她畫的火柴人好一點。
蕓司遙不懂繪畫藝術，她會的東西很多，唯獨在畫畫上面沒有天賦。
沈硯辭：“喜歡的話，這個可以送你。”
他語氣輕淡，隨手便將畫遞了過去，仿佛只是遞出一件尋常物事。
蕓司遙拿著畫紙。
曾洞穿過沈硯辭脖頸的指尖輕輕拂過畫，看起來愛不釋手一般。
沈硯辭凝著她的反應，忽然開口問道：“你是什么時候學會人類語言的？”
蕓司遙抬頭看他。
沈硯辭笑容和煦：“別誤會，我只是好奇。研究院里的人都以為你不會說話，畢竟……你們該有自已的語言吧？”
龍族的語言從不在人類面前顯露，那是藏在深海瀾濤里的秘語，只有野外生存的龍女才能掌握。
龍女聲音有些磕絆，笨拙答道：“聽……你們說話，久了就會了。”
沈硯辭眉梢微揚：“聽了多久？”
“五十年。”她答得干脆。
沈硯辭：“按照人類年歲換算，你今年大概五十多歲了？”
蕓司遙沒說話。
畫家琥珀般的眸子沉溺著溫柔，他換了更溫和的語氣，道：“你的聲音很好聽，比我聽過的任何聲音都獨特。”
龍女聞言一怔，尾椎后的尾巴在衣擺下悄悄蜷了蜷。
沈硯辭起身，走向屋角的木案。
案上冰盒里鋪著細碎的冰碴，新鮮的三文魚與金槍魚被片得薄如蟬翼，泛著瑩潤的粉白光澤。
“聽說你們龍族偏愛生食，”他端著瓷盤轉身，笑意溫和，“嘗嘗看合不合口味。”
劇情雖與預想有細微偏差，卻仍在可控范圍內。
蕓司遙看著他走過來，裝出一副膽怯的模樣。
這是一場以“飼養”為名的狩獵游戲，既然他想玩飼養游戲，那她只能陪著演下去了。
系統對沈硯辭性格的描述不多。
簡單概括就是心思深沉難測，行事果決且不擇手段，擅長用溫和底色來偽裝迷惑他人，妥妥的反派角色。
沈硯辭將瓷盤輕放在她面前，眼底深處掠過一絲極淡的興味，笑意卻愈發柔和：“別怕，沒毒。”
蕓司遙遲疑著伸出手，像是鼓足了極大的勇氣才將魚片送進嘴里。新鮮的魚肉在舌尖化開，帶著清甜的汁水。
沈硯辭看著她進食，視線從她漆黑柔軟的發頂一路向下，掠過纖薄的耳廓、脖頸，一路向下……
在蕓司遙看不見的角度，他好似變了個人，瞇起眼，琥珀色眸子有些陰郁深重，扭曲的瞳仁閃爍著惡意。
漂亮的龍女低頭進食，沈硯辭的手輕輕放在她稠黑的發上，將幾縷發絲纏在指間，細細摩挲。
“……好吃嗎？”
他嘴角卻勾起一抹極淡、極冷的弧度，像毒蛇吐信時的詭譎。
“不夠的話我讓人再準備一些過來。”
蕓司遙聞言動作一頓，剛要抬頭，沈硯辭覆在發上的手突然微微用力，迫使她繼續低頭對著餐盤。指腹碾過發絲的力道越來越重。
“吃得這么乖啊。”他嘆息道，聲音依舊如往常般溫和。
蕓司遙眉頭一皺。
剛要抬手揮開他按在發間的手，沈硯辭卻先一步松了力道。
龍女警告地睨了他一眼：“不要、碰我……”
“好，”沈硯辭縱容道：“我不碰了。”
蕓司遙繼續進食。
待她將最后一片魚片送進嘴里，沈硯辭才慢悠悠地開口。“對了。”
他琥珀色眸子重新覆上溫和的笑意，“你還沒告訴我，剛剛夢到了什么？”
蕓司遙抬眼，定定盯著他眼底那抹毫無破綻的從容，沉默片刻，才緩緩道：
“你過來，我告訴你。”
沈硯辭依言傾身湊近。
他甚至微微偏頭，將耳廓對著她，像是在認真聆聽秘密，完全不怕她突然暴起傷人。
蕓司遙溫熱的呼吸幾乎要掃過他的臉頰，漆黑的發絲垂落，擦過他的頸側，“夢到——”
聲音又輕又冷，一字一頓砸進他耳里。
“你、死、了。”
沈硯辭先是一怔，隨即低笑出聲，“我死了？”
笑聲起初還溫和，轉瞬便徹底失控，成了低沉又癲狂的大笑。
“這夢不錯。”他言笑晏晏說，“真是個好兆頭——我死在誰手里？你嗎？”他頓了頓，舌尖輕抵下唇，“聽起來很好，是個合我心意的結局……”
……瘋子。
蕓司遙向后傾身，拉開與他的距離，“我說完了。”
沈硯辭非但不惱，反而笑得更愉悅。
他直起身，拍了拍衣擺上不存在的灰塵，“好了，飯也吃完了，該回去了。”
沈硯辭俯身將她打橫抱起。
蕓司遙下意識繃緊身子，尾椎后的金鱗尾巴猛地豎起，她任由沈硯辭將自已放進鐵籠中。
剛結束完動作，門外便傳來輕叩聲。
“咚咚”
“時間到了，”沈硯辭看著鐵籠中的龍女，微笑道：“那就下次再見了。”
話音落，一名身著黑色勁裝的下屬推門而入。
他垂首行禮，動作恭敬卻透著幾分拘謹：“沈先生。”
沈硯辭微微頷首，嘴角噙著淡笑。
“好好送她回去。”
“是。”下屬應聲上前，推著鐵籠緩慢退出了房間。
沈硯辭站在原地，望著鐵籠消失在門后的背影，臉上的笑意漸漸淡去。
他抬手撫上自已的脖頸，指尖劃過溫熱的皮膚。
不知怎的，他竟忽然生出一種錯覺。仿佛真有龍女的利爪狠狠扎進脖頸，攪弄，帶來致命的寒意。
沈硯辭微微瞇眼，琥珀色眸底掠過一絲陰郁的興味。
“真有意思……”