遼東邊境，朔風(fēng)如刀。
漢王朱高煦的王帳內(nèi)，一名親衛(wèi)自風(fēng)雪中闖入，雙手呈上一支火漆封口的信筒。
“殿下！北平八百里加急！”
朱高煦猛地站起，高大的身軀帶倒了身后的虎皮大椅。
這段時(shí)間，他一直在等江澈的態(tài)度。
他揮退親衛(wèi)，迫不及待地捏碎火漆。
抽出那張薄薄的信紙。帳內(nèi)只有他粗重的呼吸聲。
希望，就在這張紙上。
可當(dāng)他的目光掃過信紙，瞳孔卻驟然收縮。
“京師大營(yíng)，兵力二十萬(wàn)……孤軍深入，糧草線長(zhǎng)達(dá)八百里，不出三月，必不戰(zhàn)自潰。”
他繼續(xù)往下看。
“江某，不會(huì)出兵。”
朱高煦腦中一聲巨響，手背青筋暴起，那張單薄的紙?jiān)谒菩谋蝗嗄蟪梢粓F(tuán)丑陋的皺縮。
這一刻，朱高煦的腦海中響起了十萬(wàn)個(gè)為什么。
我們不是兄弟嗎？靖難路上，是誰(shuí)替你擋的箭？
是誰(shuí)在父皇面前力保你暗衛(wèi)司主的地位？
現(xiàn)在，我需要你，你卻告訴我，你不會(huì)出兵？！
“高熾布的是死局，但父皇留的是生門，旭哥，某勸你一句，留首高麗，做好自己的王。”
這個(gè)稱呼，扎進(jìn)了朱高煦最柔軟的地方，然后狠狠一攪。
一個(gè)被流放的藩王！
一個(gè)被圈禁在苦寒之地的囚徒！
父皇明明答應(yīng)過我！
“世子多病，汝當(dāng)勉勵(lì)之！”
這句話言猶在耳！
“啊！”
朱高煦發(fā)出一聲壓抑到極致的咆哮。
他猛地將手中的信紙擲入火盆，那團(tuán)寄托著他最后希望的紙張，瞬間被烈焰吞噬，化為一縷黑灰，裊裊升起，然后散得無(wú)影無(wú)蹤。
“江澈！你好狠！你好絕！”
他一腳踹翻面前的案幾，兵輿圖卷散落一地。
絕望過后，隨之而來(lái)的是更加瘋狂的暴怒與孤勇。
他朱高煦的人生字典里，從來(lái)沒有“退路”二字！
退回高麗，等著被他那個(gè)仁厚的大哥慢慢削藩，最后賜下一杯毒酒、三尺白綾嗎？
這一刻，朱高煦下定了決心。
掀開帳簾，看著帳外嚴(yán)陣以待的士兵們。
那是追隨他百戰(zhàn)百勝的虎狼之師！
他不能退！他身后，是無(wú)數(shù)將士的身家性命！
“來(lái)人！傳我將令！”
朱高煦的聲音嘶啞，幾名心腹大將立刻沖入帳中。
“全軍拔營(yíng)南下！目標(biāo)，山海關(guān)！”
“豎我王旗！上書大字——清君側(cè)，靖國(guó)難！”
……
大軍開拔，鐵蹄滾滾向南。
可行軍的路上，朱高煦心中的那團(tuán)火，卻始終無(wú)法平息。
他需要再試一次。
最后一次。
“顧興！”
一名面容精干的中年文士快步上前。
他是漢王府長(zhǎng)史，也是朱高煦最信任的心腹之一。
“殿下。”
“你，立刻帶上一隊(duì)親兵，備上厚禮，再跑一趟北平。”
朱高煦從懷中取出一封早已寫好的親筆信。
信中言辭懇切，回憶往昔，展望未來(lái)。
許諾了一人之下，萬(wàn)人之上的無(wú)上權(quán)柄。
“告訴江澈，這不是我朱高煦在求他，是我在請(qǐng)他！請(qǐng)他與我共分天下！只要他打開山海關(guān)，讓我的大軍過去，事成之后，燕云十六州，皆歸他管！封無(wú)可封，賞無(wú)可賞！”
顧興感受著那份信和那份禮的重量，鄭重點(diǎn)頭。
“殿下放心，屬下就是說破嘴皮，也一定勸動(dòng)江總督！”
……
連續(xù)數(shù)日的奔波，顧興風(fēng)塵仆仆，終于的趕到了北平。
可見面的地點(diǎn)卻不是他想象中的密室或書房。
而是直接將其帶到了總督府衙門內(nèi)。
這讓他心里咯噔一下。
江澈端坐主位，一身常服，面色平靜如水。
他沒有看顧興，也沒有看他身后親兵抬著的幾個(gè)大箱子。
“漢王府長(zhǎng)史顧興，拜見江大人。”
顧興強(qiáng)壓下心中的不安，躬身行禮。
“不必多禮。”
江澈的聲音很淡，“顧長(zhǎng)史遠(yuǎn)來(lái)辛苦。不知漢王殿下，有何見教？”
“見教不敢當(dāng)。”
顧興定了定神，朗聲道：“我家王爺感念與大人的往日情分，特備薄禮，并有親筆信一封，請(qǐng)大人過目。”
他呈上信件，又示意親兵打開禮箱。
剎那間，滿室珠光寶氣。
江澈卻連眼皮都未曾抬一下。
他接過信，展開，快速掃了一遍，然后隨手將信紙放在了旁邊的茶幾上。
堂中，死一般的寂靜。
顧興的心，一點(diǎn)點(diǎn)沉了下去。
江澈終于抬起頭，目光第一次落在了顧興臉上。
“漢王殿下的心意，江某領(lǐng)了。”
“只是，君臣有別，綱常有序。太子殿下奉先帝遺命監(jiān)國(guó)，乃天下正統(tǒng)。漢王殿下起兵南下，名為清君側(cè)，實(shí)為謀逆。”
“大人！”
顧興急了，“我家王爺與您乃是過命的交情！靖難之時(shí)……”
“住口！”
江澈突然開口，直接打斷了顧興的話。
“今時(shí)不同往日。過去是君，現(xiàn)在是臣。”
他端起茶杯，輕輕啜了一口，放下。
“來(lái)人。”
兩名甲胄鮮明的親衛(wèi)立刻上前。
“將漢王使者，請(qǐng)下去好生招待。”
“沒有我的命令，任何人，不得離開半步！”
顧興明白了，江澈從一開始就沒打算給他任何開口的機(jī)會(huì)！
在顧興一行人被強(qiáng)行請(qǐng)下去的同一時(shí)間。
江澈站起身，冰冷的目光掃過堂下所有將校。
“傳我將令！”
“第一，以北平總兵府名義，昭告天下！漢王朱高煦擁兵自重，意圖謀逆，實(shí)乃國(guó)賊！我北平上下，誓死效忠太子殿下，拱衛(wèi)京師，捍衛(wèi)大明正統(tǒng)！”
“第二，全軍動(dòng)員！戚山！”
“末將在！”
一名獨(dú)眼悍將出列。
“你率神機(jī)營(yíng)，即刻進(jìn)駐山海關(guān)！將所有火炮運(yùn)上城墻，給老子把關(guān)門堵死！一只蒼蠅也別想飛進(jìn)來(lái)！”
“遵命！”
“李孤！”
“末將在！”
“你領(lǐng)三千營(yíng)，沿長(zhǎng)城防線向東急行軍，給我從鳳凰城到山海關(guān)，構(gòu)筑一條全新的防線！漢王的騎兵不是快嗎？我們的動(dòng)作，要比他更快！！”
“遵命！”
一道道命令從江澈口中有條不紊地發(fā)出。
整個(gè)北平瞬間蘇醒，露出了它鋒利的獠牙。
“再傳一道軍令！沿線所有衛(wèi)所、哨卡，即刻起，斷絕與遼東漢王藩地的一切官方與民間往來(lái)！所有軍令，只奉我北平總兵府號(hào)令！凡私通遼東者，以謀逆同黨論處，立斬不赦！”
此令一出，滿堂皆驚。
這不僅是封鎖，這是徹底的隔絕！
將朱高煦和他的十萬(wàn)大軍，變成了一支徹頭徹尾的孤軍！
江澈走下帥位，來(lái)到那副巨大的地圖前。
一條用刀鋒和鐵血鑄就的疆界，正在他手中成型。
他利用朱高煦的孤注一擲，完美地實(shí)踐了自己信中所請(qǐng)——“將北平防線向北推進(jìn)一百里”。
他根本不用等京城的批復(fù)。
因?yàn)樗溃?dāng)朱高煦謀逆的公告和自己構(gòu)筑防線的軍報(bào)同時(shí)抵達(dá)京城時(shí)。
那位仁厚的太子殿下，除了嘉獎(jiǎng)自己的忠勇，賞賜自己所求的暫攝兵馬指揮權(quán)。
絕不會(huì)有第二個(gè)選擇。