那天夜里，賀湛英從箱底里，拿出許久沒(méi)有拿出來(lái)的那幅畫(huà)，展開(kāi)來(lái)，放在燈下一寸一寸看。
這世上有人會(huì)對(duì)美女上癮，有人會(huì)對(duì)出人頭地上癮，有人會(huì)對(duì)權(quán)力上癮。
她獨(dú)獨(dú)對(duì)一幅畫(huà)上癮。
從前上癮是因?yàn)楫?huà)里的自己，她再也回不去了，所以想多看幾眼。而現(xiàn)在上癮，是對(duì)作畫(huà)的那個(gè)人。
這份上癮無(wú)關(guān)男歡女愛(ài)，而是心懷一份感激。
如果這份感激能宣之于口，只怕她逢人就想說(shuō)一遍。
可偏偏他們一個(gè)是內(nèi)宅婦人，一個(gè)是宮廷畫(huà)師，瓜田李下，多說(shuō)一個(gè)字，都將置他們二人于萬(wàn)劫不復(fù)。
月娘催促了好幾次，她才把畫(huà)收起來(lái)，躺在床上，心無(wú)雜念，閉眼就睡。
這是出事以來(lái)，她睡的第一個(gè)好覺(jué)。
醒來(lái)，仍是催債，仍是逼迫。
可賀湛英知道自己和昨天已經(jīng)不一樣了，她的內(nèi)心生出一股力量，這力量石破天驚。
所以她才無(wú)所畏懼地對(duì)賀家人說(shuō)：要錢(qián)沒(méi)有，要命一條。
凡事都要講個(gè)理，賀家人要錢(qián)根本沒(méi)有道理，這一回，她決定像從前那樣，不對(duì)任何人妥協(xié)。
哪曾想到，他們竟然算計(jì)到了老太太身上。
老太太一去，賀湛英的天塌了，她甚至有種沖動(dòng)，想隨著老太太一道去。
就在這時(shí)，門(mén)房送來(lái)一封信，信里寫(xiě)著幾個(gè)字：出來(lái)，后門(mén)。
是許盡歡的字，和畫(huà)上的字一模一樣。
他怎么來(lái)了？
他來(lái)做什么？
后門(mén)的巷子盡頭，停著一輛馬車(chē)，馬車(chē)邊站著許府管事。
她走過(guò)去，簾子掀起，里頭的許盡歡沖她招招手，示意她上來(lái)。
車(chē)?yán)飪杀K夜明燈，一張小幾，幾碟小菜，兩壺酒。
這人也不知從哪里廝混回來(lái)，身上一股脂粉味，臉上還有兩個(gè)紅唇印。
他替她倒了一盅酒，也給自己倒一盅，痞痞笑道：“宮里的酒，特意拿過(guò)來(lái)讓你嘗嘗味兒，你一壺，我一壺，喝不喝？”
她赤紅著眼睛看著他。
他挑起眉：“不喝我就扔了？”
她二話不說(shuō)，拿起酒盅就喝。
“酒量不錯(cuò)。”
他笑了笑，一口飲盡自己那盅，又將兩個(gè)酒盅倒?jié)M。
她仍是不說(shuō)話，只喝酒。
他倒一盅，她喝一盅。
兩壺酒喝完，他說(shuō)：“我尿急，去去就來(lái)。”
簾子一落，酒氣從胃里沖上來(lái)，直沖進(jìn)眼眶，她開(kāi)始吧嗒吧嗒掉眼淚，然后捂著臉嚎啕大哭。
她哭得撕心裂肺，哭得酣暢淋漓。
阿奶說(shuō)眼淚金貴哩，別輕易落下來(lái)，沒(méi)的讓人覺(jué)得你好欺負(fù)，所以她一直忍著。
但此刻，她忍不住了。
因?yàn)槟莻€(gè)借口尿急的男人，不會(huì)欺負(fù)她。
哭完，她擦干眼淚跳下車(chē)。
他懶懶地倚著樹(shù)干，一臉嘲笑：“差點(diǎn)沒(méi)把狼給招來(lái)。”
她走過(guò)去：“多謝。”
他不以為意的笑笑，變戲法似的拿出來(lái)一個(gè)匣子，往她懷里一塞。
她不明所以。
他示意她打開(kāi)來(lái)看看。
賀湛英打開(kāi)，驚住了，里面全是一張張銀票。
“許盡歡，你……”
眼前已經(jīng)沒(méi)有了人。
那人坐進(jìn)了車(chē)?yán)铮糁熥訉?duì)她說(shuō)了四個(gè)字：“節(jié)哀順變。”
她看著遠(yuǎn)去的馬車(chē)，已經(jīng)拭干的淚，再一次涌出來(lái)。
……
匣子里一共兩萬(wàn)兩。
老太太頭七過(guò)后，她帶著月娘，帶上鋪?zhàn)永锼械默F(xiàn)銀，連同這兩萬(wàn)兩，一家一家上門(mén)還錢(qián)。
還完錢(qián)的第二天，一直陰沉著的天放晴了。
她去了許府。
三月之期并沒(méi)有到，她上門(mén)是為了送一張借條。
兩萬(wàn)兩，每年二分息，借五年，五年后若還不出來(lái)，就用三兒燭火抵債。
借條白紙黑字寫(xiě)得清楚明白，還有她賀湛英按的手印。
“你家先生呢？”
“先生有事忙著，不便見(jiàn)客。”
“辛苦你給先生帶句話，就說(shuō)我賀湛英……多謝他。”
說(shuō)罷，她放下借條，挺直腰背走出花廳。
許盡歡可以雪中送炭，她卻不能無(wú)功受祿。
這銀子，得還。
還了，她心安。
庭院深深，她走著走著，突然感覺(jué)身后有道視線。
她停下腳步，轉(zhuǎn)過(guò)身，仰起頭，發(fā)現(xiàn)那人衣衫不整的立在二樓欄桿處，一只手里拎著只酒壺，一只手摟著個(gè)嬌艷女子。
見(jiàn)賀湛英的視線看過(guò)來(lái)，許盡歡沖她舉了舉酒壺。
她屈膝深深一福。
這時(shí)，管事跑到許盡歡身側(cè)，遞上那張借條。
他低頭瞧了一眼，哈哈大笑，把酒壺往管事懷里一塞，又松開(kāi)懷中的女人，在賀湛英驚愕的目光下，將那張借條撕了個(gè)粉碎。
撕完，他將紙屑往空中一撒，拿過(guò)酒壺，再摟過(guò)女子，轉(zhuǎn)身走進(jìn)樓里。
連一眼，他都沒(méi)有再朝賀湛英看過(guò)去。
賀湛英看著他桀驁不馴的背影，含淚罵了句：“兩萬(wàn)兩呢，真是個(gè)敗家子。”
“從那以后，我去許家送貨，再?zèng)]有遇到過(guò)許盡歡，送借條那一次，是我見(jiàn)他的最后一面。”
濃霧里，賀湛英無(wú)悲無(wú)喜地講述著。
“兩年后，當(dāng)我存滿了五千兩，興沖沖去許府還錢(qián)的時(shí)候，馬車(chē)走到胡同口，看到胡同深處有滾滾濃煙，我下車(chē)一打聽(tīng)，才知道許府燒了起來(lái)。”
衛(wèi)東君心驚膽戰(zhàn)，“好端端的府邸，怎么會(huì)燒起來(lái)？”
“是許盡歡自己放的火，把整個(gè)許府燒成一片灰燼，他自己也死在那場(chǎng)大火里。”
賀湛英永遠(yuǎn)記得那一幕，當(dāng)四周有聲音喊“許畫(huà)師燒死了”，她腦子嗡嗡嗡的響，一屁股跌坐在青石磚上，半天沒(méi)能站起來(lái)。
衛(wèi)東君聽(tīng)得目瞪口呆，“他為什么要放那把火啊。”
賀湛英冷笑一聲：“他們說(shuō)他私通外敵，被發(fā)現(xiàn)后畏罪自盡，我不信。”
寧方生緩緩皺眉：“你為什么不信？”
“沒(méi)有什么為什么，就是一種直覺(jué)。”
賀湛英看向?qū)幏缴骸耙粋€(gè)私通外敵，叛國(guó)叛家的人，畫(huà)不出那樣好的畫(huà)，也寫(xiě)不出那樣好的詞，更不可能有那樣爽朗的笑。”
宋平握了握拳：“朝廷做事，不可能弄錯(cuò)，會(huì)不會(huì)是你把他想的……”
“朝廷做事為什么不可能弄錯(cuò)？”
賀湛英扭頭看向宋平：“賀湛年的文章明明是你寫(xiě)的，朝廷不也弄錯(cuò)了？”
宋平神色一變，半個(gè)字都說(shuō)不出來(lái)。