關翰連忙湊上前，眼睛盯著書本上的記載，而后不斷地去觀察著兩種礦石。
片刻之后，似乎確定了什么，激動得連連拍手，“沒錯！就是這兩種！
君上傳授的典籍里寫過，這兩種礦石能與精鐵按比例混合，煉出耐腐、強韌、耐高溫的特殊鋼材。
咱們自從君上傳下礦物概述，就派人四處尋訪這兩種礦石，跑遍了周圍的礦脈，找了許久都沒湊夠試煉的量，沒想到東胡竟然藏了這么多！”
復將礦石攥在手中反復揉捏，“之前咱們煉的鋼材雖然強度足夠，但還是缺少一些韌性。
作為火炮炮管，承受不了更大的沖擊力，火炮威力很難更進一步。
后裝線膛炮的研發一直卡在材料上，遲遲無法突破。
做機關部件也耐不住銹蝕，
如今有了鉻礦和鎳礦，就能按典籍里的配比試煉新鋼，只要新鋼搞出來，整個墨閣的鋼鐵器械，都能夠上升一個臺階！”
冶鐵工藝是許多工業分類的基礎，墨閣卡在這個層面已經很久了。
雖然之前趙誠給出了印象之中，這兩種礦石的大概描述，但是這個時代的人對于這兩種礦石全無了解，自然也無人開采。
僅靠墨閣這些人去尋找，費時費力，也沒找到礦脈所在。
如今有了這一堆存貨，足夠搞出大批新鋼。
年輕墨官們聽得心潮澎湃，立刻七手八腳地將礦石箱搬到化驗區，個個摩拳擦掌、迫不及待。
有人拿起石磨快速研磨礦石粉末，粉末簌簌落在鋪好的托盤上，細細薄薄一層。
有人鋪開空白紙張，握著新制鉛筆飛快記錄著礦石的各種細節，筆尖在竹簡上滑動的沙沙聲不絕于耳。
還有人圍在一起，討論著礦石與精鐵的最佳混合熔煉比例，各執一詞卻滿臉亢奮，恨不得立刻點火試煉。
物資尚未完全卸完，墨閣工坊里已響起此起彼伏的機械聲響。
蒸汽機械的轟鳴聲震得地面微微發麻，工具撞擊的叮當聲清脆悅耳。
三者交織在一起，襯得這片區域愈發熱鬧，連深夜的黑暗都被驅散。
幾名墨官推著蒸汽熔爐緩緩靠近原料堆，分別將銅錠、銀錠、金條送入不同熔爐。
熊熊火焰舔舐著金屬，橘紅色的火光映亮了墨官們專注的臉龐，不多時便將金屬熔化成透亮的液態，順著預設的陶土管道緩緩流入精密模具，空氣中彌漫著淡淡的金屬氣息。
另一邊，負責鍛造的墨官已架好鍛壓機，正彎腰調試模具角度，反復校準位置。
化驗區的墨官們圍著鉻礦、鎳礦粉末，結合典籍記載推演配比，書本上很快寫滿了密密麻麻的數值。
復站在工坊中央，目光掃過各處忙碌的身影，有條不紊分配任務，語氣沉穩而從容，“相里勤，你帶三人負責金屬鍛造，純銅先鑄兩百斤導線和變壓器線圈，純銀做五十斤手銃撞針坯料和蒸汽密封墊片，金條摻精鐵煉金合金，鑄五套膛線拉刀和十套精密量具，供化驗與鍛造校準……
禽滑厘，你盯著煉鋼爐，務必盡快煉出第一塊新鋼，做好性能測試……
關翰，你帶人清點藥材，把那些藥材都送到藥坊，讓他們趕緊制藥送到血衣軍新軍營地，我可不想讓那些小子跑到工坊來聒噪，喊著要泡藥浴打擾咱們研究新東西！”
“是！”
墨官們紛紛應下，個個精神抖擻，全無半分深夜的疲憊與倦怠。
之前因材料短缺，多項研究被迫擱置，墨官們心中積攢了無數想法卻無從施展。
如今物資充足，積壓許久的研發熱情盡數迸發，他們恨不得連飯都不吃、覺都不睡，將所有構想都立刻付諸實踐。
一名年輕墨官一邊往熔爐里添柴，一邊笑著喊道：“師祖，等特種鋼和金合金拉刀做好，咱們先給后裝炮加工膛線嗎？”
復捋著花白的胡須，嘴角勾起一抹淺淡的笑意，“嗯！這回那批火炮對付東胡，應是立功不小，不然你以為君上怎么會把這一大批物資都優先送到墨閣來？
咱們得讓他們見見真東西，往后自然會有更多物資供咱們鉆研新技術。”
雖然說之前的火炮研究復參與的不多，但是他自然也能想到趙誠此番大力撥款的源頭。
曾經的他秉持墨家兼愛非攻的理念，對殺傷性器械多有顧慮，不愿過多鉆研。
可這一次，他親赴平剛城，一路上所見所聞，發現血衣軍過境，一路縱橫，摧枯拉朽，百姓卻并未生靈涂炭。
反而在秦國的政策規劃之中，那些燕國的百姓未來可期。
再加上武安城中的景象，以及墨閣的擴張與鋪設，在可預見的未來之中，一定會有越來越多的百姓，過上如武安城百姓一般的好日子。
而這，也印證了趙誠的那些觀點。
或許，戰爭，也是通往和平盛世的一種路徑。
他終究明白，降維打擊的武器，與碾壓性的勝利，更能夠讓戰爭少去許多的傷亡。
此刻談及火炮改良，語氣里再無半分遲疑，只剩利落的決斷。
在這片忙亂之中，很快就已經半夜過去，在無數墨官同時參與，熱情推演之下，鋼鐵冶煉配比漸漸清晰。
伴隨著巨大的歡呼聲，第一批合金材料已經煉制成功，足以制作各種高精密工具，和關鍵器械零件。
熱鬧間，禽滑厘快步穿過忙碌的人群，湊到復身邊，壓低聲音道：“師祖，弟子忽然想起，君上之前讓咱們嘗試造的‘手銃’，是不是也能提上日程了？”
復點了點頭，“倒是可以開始做了。“
手銃之前遲遲造不成，因為存在著兩個沒法避開的問題。
一是普通鋼鐵耐不住火藥爆炸的瞬間高壓高溫，做槍管易炸膛。
二是手銃要比火炮更加精細，但精密部件缺適配材料，撞針需韌性足、靈敏度高，膛線加工得靠高耐磨工具，普通鋼鐵根本達不到要求。”
他抬手指了指正在熔煉的金銀熔爐和鉻鎳礦箱，“現在有了金合金，能鑄出高精度耐磨的膛線拉刀，保證槍管膛線加工精度。
用銀合金做撞針，韌性足夠應對反復擊發。
再加上鉻鎳特種鋼做槍管，這三個核心瓶頸應是全解決了。”
復頓了頓，目光望向工坊外沉沉的夜色，眼底掠過一絲復雜。
雖說現在思想有所改變，但是手銃這東西對于普通人來說，實在強大，簡直就是為殺戮而生。
此物的誕生，再加上未來的持續發展，若是被邪惡之人利用，必將造成生靈涂炭。
不過好在，如今墨閣的這些工藝，其他人很難復刻，而那血衣侯，如今看來，也確實不像是濫殺無辜之輩。
畢竟其修為通天，卻并未肆意殺戮。
就連征戰東胡，他都沒有親自出手，所以此物只要還在墨閣，還在武威君手中，便不會出現什么亂子……
如今心意已決，便再無遲疑。
“等第一批特種鋼和金銀合金部件做好，你帶一隊精干墨官專門攻關手銃，”
復拍了拍禽滑厘的肩膀，語氣鄭重，“先按君上給的圖紙做樣品，然后再調試火藥配比與擊發精度，說不定能趕在攻打齊楚前，給血衣軍添件利器！”
禽滑厘聽得滿臉亢奮，“弟子記下了！我這就去。”
說罷，便快步轉身沖向圖紙庫，身影很快消失在忙碌的墨官群中。
自從見了這手銃的圖紙之后，他就一直癡迷其中，只是苦于之前的材料瓶頸，始終沒有開始，如今有了這批物資補充，他自然是迫不及待。
墨閣的燈火依舊明亮如晝，工具碰撞聲徹夜未歇，穿透夜色，與武安城街巷的煙火氣遙相呼應。
而在武安城一片祥和的時候，匈奴人現在卻有些焦頭爛額。
漠南的風裹挾著砂礫，刮過休屠部領地邊緣的草場。
一隊五十騎的匈奴人馬踏著塵土疾馳，為首使者勒住馬韁，臉色陰沉得能滴出水來，周身透著壓抑的怒火。
“休屠王這狗東西，竟敢私自帶兵犯東胡，連右賢王殿下的意思都敢違抗！”
使者身旁的親衛低聲咒罵，語氣里滿是不滿，“等咱們到了營地，定要掀了他的大帳，讓他親自去殿下面前請罪！”
使者冷哼一聲，目光掃過空曠得反常的草場，神色里突然升起幾分古怪：“殿下本就對他縱容部族越界劫掠不滿，這次擅自興兵，正好拿他立威。
只是……這都到休屠部的外圍牧場了，怎么連半個巡邏的騎兵都沒見著？”
這話一出，眾人皆覺心頭一沉。
休屠部乃是右賢王麾下頂級強部，縱使主力大軍盡數進犯東胡，留守部落的也有上萬牧民、兩千余護衛騎兵，外圍牧場向來斥候密布、輪值不休，怎會這般死寂？
風卷著砂礫掠過草莖，發出“簌簌”的輕響，像鬼魅的低語。
沿途看不到半只放牧的牛羊，聽不到一聲牲畜的嘶鳴，連尋常牧民散落的氈帳碎片、丟棄的獸骨都尋不到。
只有無邊無際的空蕩，壓得人喘不過氣。
一行人壓下疑慮，催馬繼續深入，可每往前一步，心底的不安就濃一分。
“大人，會不會是咱們走錯路了？”
一名斥候翻身下馬，對照著手中獸皮地圖，又環顧四周的沙丘與枯樹，“按標記，咱們該到休屠部的中營了，可這里……
連個帳篷的影子都沒有。”
使者翻身下馬，親自核對地形，而后蹲下身子，探手撫過地面殘留的車轍印記。
那是休屠部特有的寬輪木車痕跡，深淺與間距都很熟悉。
“沒錯啊，就是這里。”
他眉頭擰成一團，心底的疑惑徹底轉為不安，語氣也添了幾分急促，“快，加快速度去大本營！沿途仔細查探，不要放過半點z蛛絲馬跡！”