秦王殿下，敞開(kāi)來(lái)談之前，是不是該讓不相干的人退下？畢竟謀事貴在機(jī)密，萬(wàn)一走漏了風(fēng)聲，反為不美。”
來(lái)人語(yǔ)帶深意地說(shuō)道。
謀士心中頓時(shí)一緊。
這可絕不能讓居心叵測(cè)的黑衣人把他支開(kāi)。
明明有重大機(jī)密近在眼前，自己身為投誠(chéng)之人，若連半點(diǎn)風(fēng)聲都聽(tīng)不到，就算陛下仁慈不計(jì)較，他這張臉也沒(méi)處可擱了。
“大膽！”
“閣下至今未曾言明來(lái)意，亦未表露立場(chǎng)，究竟是為善為惡，對(duì)秦王殿下是否存有異心，老朽實(shí)在難以安心讓王爺獨(dú)面于你。”
“再者，若論身份相當(dāng)、能與殿下平起平坐商議要事之人，也該是你的主上。你是什么身份，敢在王爺面前擺如此架勢(shì)？”
“究竟是你借勢(shì)托大、狐假虎威，還是你家主人有意凌駕于王爺之上，妄圖指手畫(huà)腳，替王爺做主？”
“無(wú)論哪一種，都其心可誅！”
言及此處，謀士轉(zhuǎn)身朝向秦王，懇切道：“王爺，防人之心不可無(wú)啊。”
“這般突如其來(lái)、身份未明的神秘來(lái)客，誰(shuí)能斷定他不是心懷叵測(cè)的豺狼虎豹？”
“萬(wàn)萬(wàn)不可任其牽著鼻子行走。”
秦王心中已有定見(jiàn)。
一邊是初次相見(jiàn)、句句戳他痛處、次次往他傷口上撒鹽的陌生人。
另一邊，卻是為他殫精竭慮、數(shù)次助他化險(xiǎn)為夷的謀士。
該信誰(shuí)，并不難選。
“此言差矣。”秦王緩緩開(kāi)口：“先生乃是本王心腹，何來(lái)‘不相干’之說(shuō)？”
“有先生在側(cè)，才是與本王相見(jiàn)應(yīng)有的局面。”
“若連先生都不可信，本王身邊……怕是也無(wú)人可信了。”
來(lái)人不著痕跡地牽了牽嘴角。
秦王，果然是落魄了。
也不知主上究竟是何打算，煞費(fèi)苦心派他前來(lái)，要他設(shè)法說(shuō)動(dòng)秦王繞過(guò)宴大統(tǒng)領(lǐng)，私下與主上結(jié)盟。
瞧這營(yíng)帳何其簡(jiǎn)陋，連照明的燭火都是劣質(zhì)貨色，燃起來(lái)黑煙裊裊。
再看秦王本人，面色灰敗，氣息奄奄，分明是外強(qiáng)中干，說(shuō)不準(zhǔn)何時(shí)便會(huì)倒下。
秦王，真有拉攏的價(jià)值嗎？
謀士則是當(dāng)即面露士為知己者死的動(dòng)容，深深一揖：“老朽……叩謝殿下信重！”
言罷，他轉(zhuǎn)身面向那黑衣人時(shí)，脊背挺得愈發(fā)筆直，下頜微抬。
他心下澄明，秦王此刻留他，幾分是倚重，幾分是權(quán)衡，甚或幾分是以備不測(cè)之需拉他擋刀，尚難斷言。
但這并不妨礙他借勢(shì)而立，狐假虎威。
“既然王爺執(zhí)意如此，又這般信重……這位老先生，”
來(lái)人終究咽下了已到嘴邊的譏誚，話鋒生硬地一轉(zhuǎn)，勉強(qiáng)維持著表面的禮數(shù)，“那我也不便再多言。只盼王爺……莫要錯(cuò)付了信任才好。”
秦王眉頭微蹙，心下已騰起一股不耐。
這般過(guò)度提醒，與當(dāng)面挑刺何異？
字字句句，無(wú)不在暗指他有眼無(wú)珠、識(shí)人不明，連最倚重的謀士也懷有二心。
這般想著，秦王的語(yǔ)氣不由得染上幾分躁意：“你若有話，不妨直言。”
“若只會(huì)往人傷口撒鹽，或是說(shuō)些似是而非的話來(lái)挑撥離間，那便不必多言了。”
“本王不妨與你交個(gè)底……”
“若無(wú)先生，本王早已不知死了幾回。”
“先生不僅是本王的謀士，更是本王的恩人！”
來(lái)人蹙眉道：“我不過(guò)是一番善意提醒，殿下何出此言？”
秦王甕聲甕氣：“本王如何用人，自有分寸。你既是遠(yuǎn)客，不如先顧好你主子交代的正事。”
“若你主上所謂的‘誠(chéng)意’，僅是方才那套居高臨下的打量與挑撥之辭……”
“那今日之會(huì)，到此即可。”
“本王眼中，容不得犬類上躥下跳。”
來(lái)人臉色微沉，卻不敢誤了主上大事，只得強(qiáng)壓怒意，拱手道：“是在下言語(yǔ)不當(dāng)，望秦王殿下海涵。”
“在下絕無(wú)質(zhì)疑秦王殿下識(shí)人之明的意思，實(shí)在是關(guān)心則亂，唯恐殿下被奸佞所蒙蔽。”
“如今親見(jiàn)秦王殿下與老先生君臣相契、肝膽相照，在下唯有心服，也更確信與殿下攜手，實(shí)為明智之舉。”
他稍作停頓，見(jiàn)秦王面色稍緩，才繼續(xù)道：“主上遣在下前來(lái)，誠(chéng)意自是十足。”
“只因事關(guān)重大，不得不先行試探虛實(shí)，萬(wàn)望殿下體諒此番不得已之舉。”
“主上深知殿下眼前困局，外有強(qiáng)敵環(huán)伺，內(nèi)生掣肘重重。宴大統(tǒng)領(lǐng)雖稱勇武，然而其心……終究未必與殿下同在一處。”
秦王眼神倏然一凝，整個(gè)人警惕起來(lái)。
連他與宴大統(tǒng)領(lǐng)暗中有盟約這等隱秘之事……對(duì)方也了然于胸？
“你究竟是何人！”
“既是來(lái)商議要事，連自報(bào)家門(mén)這等基本禮節(jié)都不懂嗎？”
來(lái)人并未慌亂，從從容容道：“不敢欺瞞秦王殿下，在下的主上亦是宴大統(tǒng)領(lǐng)的主上。”
“主上身份尊貴，乃是先瑞郡王遺留在世的唯一血脈。”
秦王瞳孔驟縮，脫口而出：“傳言竟是真的！”
“亂臣賊子！”
“這么多年，秦氏余孽復(fù)辟之心不死，每隔幾年便要作亂一場(chǎng)。”
“怎么，如今是打算勾結(jié)我這個(gè)奪了你們秦氏江山的謝氏子孫，一同謀逆嗎？”
“真是滑天下之大稽！”
“本王倒要問(wèn)問(wèn)，若事成之后，這皇位該由誰(shuí)坐？”
“難不成要南北分治，劃江而治，共掌天下？”
“本王今日便與你說(shuō)清楚，若爾等余孽心中盤(pán)算的，便是這等裂土分疆的癡念，那今日之談，大可到此為止！”
“本王雖不敢自詡雄才大略，卻也斷然做不出將大乾山河生生割裂的糊涂事！”
“此等行徑，與亂臣賊子何異？”
“若我真行了此道，反倒坐實(shí)了父皇多年來(lái)不立我為儲(chǔ)，是何等英明！”
“如此，便是自證其短，自毀長(zhǎng)城。”
“爾等，趁早死了這條心！”
來(lái)人面對(duì)秦王的疾言厲色，神色并無(wú)多少波瀾，只在聽(tīng)到“共掌天下”四字時(shí)，嘴角幾不可察地一抿，掠過(guò)一絲似嘲非嘲的弧度。
“殿下息怒。”
“‘亂臣賊子’之稱，無(wú)非是史書(shū)成王敗寇之論罷了。”
“況且，殿下此刻心中所圖，若較真論起來(lái)，難道就全然稱不上那四字嗎？
不等秦王發(fā)作，來(lái)人已將話鋒一轉(zhuǎn)：“至于‘勾結(jié)’二字，殿下言重了。在下奉主上之命前來(lái)，所為既非謀逆，亦非復(fù)辟舊朝，只為謀求一場(chǎng)‘合作’。”
“一場(chǎng)合則兩利、各取所需的合作。”
“好一個(gè)各取所需！”秦王怒極反笑，“那你倒說(shuō)說(shuō)，本王需要什么？你們又能給什么？”
“一個(gè)空有血脈、藏頭露尾的所謂‘遺孤’，憑什么讓本王動(dòng)心？”
“難道就憑‘宴大統(tǒng)領(lǐng)亦是主上麾下’這句空口許諾？”
“自然不止于此。”來(lái)人從容應(yīng)答，“謝代秦雖已有數(shù)十年，然而無(wú)論是世家大族、朝堂之上，還是民間鄉(xiāng)野，總還有些遺老遺少，心中仍念著貞隆皇帝，以大乾秦氏舊民自居。而主上，乃瑞郡王遺孤，貞隆帝毋庸置疑的血脈。”
“若主上愿公開(kāi)支持殿下，并以貞隆帝正統(tǒng)血脈之名，號(hào)令仍潛伏在暗處的舊秦勢(shì)力傾力相助，殿下以為，這份人心所向，這份‘名正言順’的旗號(hào)，價(jià)值幾何？”
“更何況……”
“主上所求，并非那張龍椅。”
“主上深知，以如今時(shí)勢(shì)，即便強(qiáng)推復(fù)辟，也不過(guò)是鏡花水月，徒然引動(dòng)兵禍，最終只怕連這僅存的血脈與尊榮都難以保全。”
“主上真正要的，只是殿下您的一個(gè)承諾。”
“他日，若殿下能執(zhí)掌大寶，請(qǐng)為重定瑞郡王身后之名。”
“此外，請(qǐng)劃出三郡之地，設(shè)‘秦嗣封國(guó)’，允主上及其后世子孫自治，永為藩屏，奉謝氏正朔，歲歲納貢，只求準(zhǔn)許自擁少量衛(wèi)隊(duì)，以守宗廟、安遺民。此封國(guó)，便是舊秦遺民安居之所，亦是主上血脈存續(xù)之地。”
“主上從未想過(guò)與殿下相爭(zhēng)，所求不過(guò)是為那些至今仍心念故主的遺老遺少，尋一處容身托命之所。”
“即便為國(guó)中之國(guó)，此邦此民，依舊是大乾之臣，殿下之子民。”
“只要殿下點(diǎn)頭應(yīng)允，主上這數(shù)十年來(lái)所積攢的所有家底、人脈、暗線，皆可傾囊相助，助殿下在這奪嫡之爭(zhēng)中，成為最后的勝者。”
“兵卒……甲胄……器械……糧草……”
每念一詞，便似有一份沉甸甸的砝碼落在權(quán)衡的天平上。
“這樁買(mǎi)賣(mài)，無(wú)論橫看豎看，秦王殿下都絕不會(huì)虧。”
秦王聞言，眼神微凝，似有觸動(dòng)，下意識(shí)低語(yǔ)：“你主上……倒是個(gè)明白人。知道那張椅子燙手，復(fù)辟之夢(mèng)，早該醒了。”
來(lái)人一聽(tīng)此言，心中頓覺(jué)有隙可乘，當(dāng)即恭聲應(yīng)和：“主上審時(shí)度勢(shì)，別無(wú)他念，唯愿存續(xù)血脈，稍慰遺民故國(guó)之思。”
“三郡之地，自治藩屏……”秦王指尖無(wú)意識(shí)地輕敲案幾，沉吟道，“胃口，著實(shí)不小。”
“你可知道，這‘自治’二字，分量幾何？”
“那意味著賦稅自收，律法自定，官員自任，乃至……兵馬自養(yǎng)。”
“即便你口稱‘少量衛(wèi)隊(duì)’，然界限何在？今日是衛(wèi)隊(duì)，明日便可成邊軍。”
“今日是守宗廟，明日便可借‘靖難’‘清君側(cè)’之名，興兵起事。”
“此例一開(kāi)，國(guó)將不國(guó)。”
“本王若應(yīng)下，與親手埋下分裂禍根何異？”
來(lái)人似早已備好說(shuō)辭，從容答道：“殿下所慮，句句在理。故而主上亦愿與殿下共商細(xì)則，絕不敢行僭越之事。”
“‘自治’之權(quán)，可限于民政教化、輕徭薄賦；官員任免，殿下可派員監(jiān)察，或共擬名冊(cè)；衛(wèi)隊(duì)人數(shù)、駐地、武備，皆可明載于盟約，并受朝廷節(jié)制調(diào)度。”
“秦嗣封國(guó)，永為內(nèi)藩，絕無(wú)二心。”
“此心此意，日月可鑒，亦可立契為憑，昭告天下。”
“聽(tīng)起來(lái)，倒是讓步頗多。”秦王語(yǔ)氣聽(tīng)不出喜怒，“然人心易變，契約亦可撕毀。”
“你主上今日或許別無(wú)他求，然其子孫后代，或麾下遺臣中，若出梟雄之輩，以此為國(guó)中之國(guó)為基，再起復(fù)辟之念，又當(dāng)如何？”
“屆時(shí)戰(zhàn)火重燃，生靈涂炭，這筆血債，該算在本王今日之決斷，還是算在這份看似‘善意’的盟約之上？”
來(lái)人沉默片刻，方沉聲道：“殿下，世間從無(wú)萬(wàn)全之策，唯有因勢(shì)利導(dǎo)，權(quán)衡利弊。”
“主上以血脈傳承為重，所求不過(guò)存續(xù)與安寧。”
“若其子孫背約，便是自絕于天下，自毀宗廟。屆時(shí)殿下或殿下后人興兵伐之，名正言順，天下何人能指摘半分？”
“反之，若殿下今日將其拒之門(mén)外，這些遺民勢(shì)力，或隱于暗處，滋擾生事；或轉(zhuǎn)投他人，反成殿下心腹之患。”
“這股力量，用之可助殿下成事，棄之則為殿下樹(shù)敵。”
“孰輕孰重，殿下……明察。”