七天的時(shí)間轉(zhuǎn)瞬即逝，那些官員早已被折磨得奄奄一息。
第七日的傍晚，蕭啟年再次召見(jiàn)了趙明遠(yuǎn)，眼中閃爍著復(fù)雜的光芒。“趙卿，準(zhǔn)備馬車(chē)，朕要見(jiàn)鄒應(yīng)將軍。”
不多時(shí)，一支由親信侍衛(wèi)組成的隊(duì)伍，押解著那些罪臣，緩緩駛向紅山一線的駐軍營(yíng)地。
抵達(dá)后，蕭啟年親自下車(chē)，步入大帳，見(jiàn)到了正在審閱軍報(bào)的鄒應(yīng)。
“鄒將軍，朕此番前來(lái)，有一事相求。”
蕭啟年的語(yǔ)氣中帶著幾分誠(chéng)懇，“這些官員，皆因貪腐而被朕嚴(yán)懲，但他們所犯之罪，不僅關(guān)乎北元，更涉及兩國(guó)情誼。朕思前想后，決定將他們交予楚國(guó)處置，以示我北元之誠(chéng)意與決心。”
鄒應(yīng)聞言，微微一愣，隨即起身行禮：“陛下深明大義，末將佩服。請(qǐng)陛下放心，末將定會(huì)將此事，如實(shí)稟報(bào)我國(guó)皇帝陛下，相信他定能體會(huì)到陛下的苦心。”
“如此甚好。”
蕭啟年點(diǎn)了點(diǎn)頭，目光深邃，“北元與楚國(guó)，同氣連枝，共克時(shí)艱。朕希望，通過(guò)這次事件，能讓兩國(guó)之間的信任更加堅(jiān)固，共同迎接未來(lái)的挑戰(zhàn)。”
隨著蕭啟年的話音落下，那些罪臣被重新押解上車(chē)，緩緩駛離駐軍營(yíng)地，向著楚國(guó)的方向而去。
而蕭啟年和鄒應(yīng)則站在營(yíng)門(mén)口，目送他們遠(yuǎn)去
楚國(guó)境內(nèi)，皇都之中，金碧輝煌的御書(shū)房?jī)?nèi)，楚贏正悠然自得地品著香茗，享受著難得的寧?kù)o時(shí)光。
一陣急促的腳步聲打破了這份寧?kù)o，大總管郝富貴匆匆而入，手中拿著一封加急密信，神色中帶著幾分興奮。
“陛下，北元有動(dòng)靜了。”
郝富貴將密信呈上，語(yǔ)氣中帶著一絲不易察覺(jué)的笑意。
楚贏接過(guò)密信，輕輕展開(kāi)，仔細(xì)閱讀起來(lái)。
隨著內(nèi)容的深入，他的嘴角漸漸勾起了一抹玩味的笑容。
“有趣，真是有趣。”他低聲自語(yǔ)，眼中閃爍著好奇與贊賞的光芒。
“陛下，何事讓您如此高興？”郝富貴在一旁小心翼翼地問(wèn)道，生怕打斷了皇帝的思緒。
楚贏放下密信，轉(zhuǎn)身看向郝富貴，笑容更加燦爛：“蕭啟年，竟然把涉及貪污的官員送來(lái)了，而且，他還用了和朕一樣的方法——示眾鞭笞。這舉動(dòng)，既是對(duì)朕的回應(yīng)，也是一種挑戰(zhàn)啊。”
郝富貴聞言，也是一愣，隨即笑道：“陛下所言極是，北元皇帝此舉，確實(shí)耐人尋味。不過(guò)，這也說(shuō)明了陛下您的威嚴(yán)與智慧，已經(jīng)深深影響了北元。”
楚贏哈哈大笑，心情大好：“郝總管言之有理，不過(guò)，朕倒想看看，蕭啟年接下來(lái)還會(huì)有什么動(dòng)作。傳令下去，好好招待這些北元的‘貴客’，讓他們知道，即便是在楚國(guó)，犯錯(cuò)也需付出代價(jià)。”
隨后，楚贏吩咐郝富貴派人，去請(qǐng)大將軍趙巽入宮。
不久，趙巽風(fēng)塵仆仆地踏入御書(shū)房，行禮之后，直接問(wèn)道：“陛下急召末將，可是有戰(zhàn)事發(fā)生？”
楚贏搖了搖頭，將蕭啟年送罪臣一事，簡(jiǎn)要告知。趙巽聽(tīng)后，眉頭微皺，顯然對(duì)此并不以為然。
“陛下，北元皇帝此舉，末將以為，實(shí)乃多此一舉。”
趙巽直言不諱，語(yǔ)氣中帶著幾分不屑，“區(qū)區(qū)幾個(gè)貪腐官員，北元自己處理便是，何必勞煩陛下費(fèi)心？更何況，他竟敢效仿陛下之行為，豈不是大不敬？”
楚贏聞言，并未動(dòng)怒，反而笑道：“趙將軍言之差矣，蕭啟年此舉，雖看似多余，實(shí)則大有深意。一來(lái)，他向朕展示了北元整頓吏治的決心；”
“二來(lái)，也是對(duì)我們兩國(guó)情誼的一種認(rèn)可與回應(yīng)。至于效仿朕之行為，或許在他看來(lái)，這是一種尊重與學(xué)習(xí)的表現(xiàn)，又何談大不敬呢？”
趙巽聞言，愣了愣，隨即也笑了起來(lái)：“陛下胸襟寬廣，末將佩服。不過(guò)，末將還是認(rèn)為，北元應(yīng)當(dāng)有自己的治國(guó)之道，不必事事效仿我楚國(guó)。”
楚贏點(diǎn)了點(diǎn)頭，語(yǔ)氣變得嚴(yán)肅起來(lái)：“趙將軍所言極是，只是國(guó)情不同，自然不能一概而論。但朕相信，蕭啟年此舉，定有他的考量。”
楚贏與趙巽間的談話，到此為止。
御書(shū)房?jī)?nèi)，燭火搖曳，映照著楚贏沉思的面龐。
他獨(dú)自坐在龍椅上，手指輕輕敲打著扶手，心中反復(fù)琢磨著蕭啟年的行為。
蕭啟年，到底是在仿效自己，還是“以彼之道，還制彼身”？如果是前者，作為藩屬?lài)?guó)的北元，這樣做無(wú)可厚非，畢竟楚國(guó)一直以來(lái)都是他們的榜樣和引領(lǐng)者。
但如果是后者，那就是對(duì)楚國(guó)的大不敬，是對(duì)他楚贏本人的挑釁。
楚贏的眉頭緊鎖，心中矛盾重重。
他一方面欣賞，蕭啟年的果斷和決心，認(rèn)為他有能力整頓北元的吏治，另一方面又對(duì)他的行為，感到不滿(mǎn)和疑慮。
難道蕭啟年真的以為，通過(guò)這種方式，就能向楚國(guó)展示自己的實(shí)力和決心嗎？
一夜無(wú)語(yǔ)，楚贏在御書(shū)房中度過(guò)了一個(gè)漫長(zhǎng)的夜晚。
他反復(fù)思考著蕭啟年的舉動(dòng)，試圖從中找出更多的線索和答案。
然而，無(wú)論他怎么琢磨，都無(wú)法完全確定蕭啟年的真實(shí)意圖。
轉(zhuǎn)天清晨，楚贏召來(lái)了魏空心。
魏空心是楚國(guó)的重臣，負(fù)責(zé)處理與北元的貿(mào)易事務(wù)。當(dāng)他匆匆走進(jìn)御書(shū)房時(shí)，立刻感受到了帝王的不滿(mǎn)和質(zhì)問(wèn)。
“魏空心，你來(lái)說(shuō)說(shuō)，那些牛羊肉的事情，到底是怎么回事？”楚贏的聲音低沉而有力，透露出不容置疑的威嚴(yán)。
魏空心聞言，心中一緊。他立刻跪倒在地，磕頭認(rèn)罪：“陛下，微臣有罪。”
“微臣在處理與北元的貿(mào)易事務(wù)時(shí)，未能發(fā)現(xiàn)那些牛羊肉的問(wèn)題，給陛下帶來(lái)了困擾和不滿(mǎn)。”
楚贏看著魏空心，磕頭認(rèn)罪的模樣，心中的不滿(mǎn)并未消散。
他冷冷地問(wèn)道：“你為何不能發(fā)現(xiàn)，那些牛羊肉的問(wèn)題？難道你在入關(guān)檢查的時(shí)候，沒(méi)有發(fā)現(xiàn)它們的質(zhì)量問(wèn)題嗎？”
魏空心聞言，心中一陣苦澀。
他抬起頭，看著楚贏說(shuō)道：“陛下，微臣并非沒(méi)有發(fā)現(xiàn)，那些牛羊肉的問(wèn)題。而是在入關(guān)檢查的時(shí)候，那些貨物都是合格品。微臣以為，那就是貨物的本來(lái)模樣，并未察覺(jué)到其中的異樣。