劉老太公此刻的自嘲中透露出無(wú)奈與癲狂，霍顯舉與何聞對(duì)視一眼，選擇沉默等待他稍微冷靜。
稍后，霍顯舉才繼續(xù)問(wèn)道：“你既然被陳林監(jiān)視，這是否意味著這一切的始作俑者就是他呢？”
關(guān)于這一點(diǎn)，劉老太公并不直接承認(rèn)，“大人，我也不瞞你們，這一切的背后到底和陳林都督有沒(méi)有關(guān)系，我也不清楚。”
他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道：“我當(dāng)時(shí)曾去詢問(wèn)過(guò)他，為何要這么做。都督那時(shí)候跟我說(shuō)，只要我能幫他一把，不將此事泄露出去，待到成功之日，我們一定會(huì)得到朝廷的賞賜。但不知道為什么，我在聽(tīng)他說(shuō)出這些話的時(shí)候，總覺(jué)得他口中的那個(gè)朝廷，并非是眼下的朝廷。”
“聽(tīng)你這么說(shuō)，還是能感覺(jué)到他有謀反的意思。”何聞?lì)D時(shí)瞪大了眼睛，“如果是這樣的話，你理應(yīng)向朝廷奏報(bào)，何必去找他談？可見(jiàn)你也不是什么好東西。”
“這位將軍，我什么時(shí)候說(shuō)過(guò)自己是什么好東西了？”
劉老太公苦笑著反駁，“我這些年在主城之中，除了負(fù)責(zé)城防之外，剩下大部分的時(shí)間都在斂財(cái)。我只是希望能讓家里人過(guò)得好一點(diǎn)，卻沒(méi)想到我那個(gè)敗家子，偏偏把自己這一輩子都搭在了一個(gè)‘錢’字上。若是我的家里沒(méi)有那么多錢，或許他就不會(huì)變成現(xiàn)在的樣子。”
劉老太公竟然把話題扯到了劉大公子身上，何聞胸中頓時(shí)火起，然而他剛想開(kāi)口，卻被霍顯舉攔住。
霍顯舉明白劉老太公還想繼續(xù)講條件，“我能承諾你的并不多，但你要明白一件事，以當(dāng)下的局勢(shì)，我們就算是許諾給你，保證你的兒子可以榮華富貴，你自己會(huì)信嗎？”
“但我至少要讓他活下去呀。”
伴隨著一聲無(wú)奈的嘆息，劉老太公的眼睛里竟然泛起了淚花，“我不知道那個(gè)小兔崽子現(xiàn)在什么樣了，但是我能想象得到城里人會(huì)如何對(duì)他。
所以，您們還是多多幫忙吧，我真的只是希望他能活得好一點(diǎn)，僅此而已。只要您答應(yīng)，我余下的事情都會(huì)去做，無(wú)論是說(shuō)出陳林大人的秘密，還是暴露我這些年做過(guò)的所有罪孽，我都可以。”
看著他這副痛苦的樣子，霍顯舉也有些于心不忍。但這時(shí)，何聞瞪了他一眼，這一舉動(dòng)使得霍顯舉堅(jiān)定了心中的念頭。
“劉老太公，多余的話我不想說(shuō)。你現(xiàn)在就把知道的一切都告訴我，不要再斷斷續(xù)續(xù)。這樣，我會(huì)盡量保證你的兒子好好活下去。”
伴隨著劉老太公的一聲長(zhǎng)嘆，他繼續(xù)講述起關(guān)于關(guān)山的事情。對(duì)于那兩只巨獸為何被制作出來(lái)，他表示自己也不清楚，但當(dāng)時(shí)陳林的態(tài)度異常堅(jiān)決，一定要他協(xié)助。
自從他拒絕提供幫助后，陳林對(duì)他的態(tài)度就有所轉(zhuǎn)變。那時(shí)陳林并未直接抓捕他，而是以偵辦軍務(wù)為借口將他調(diào)離主城，實(shí)則將他軟禁。
然而，軟禁之地卻頗為特殊，除了重兵看守，還聚集了一些特殊的匠人。
“匠人？”霍顯舉皺了皺眉，示意他繼續(xù)講述。
劉老太公提及，其中一位匠人是利州最有名的鐵匠，利州軍所使用的制式武器——一款頭飾魷魚(yú)狀的刀——正是由他設(shè)計(jì)的。這種多尖端的利刃已成為利州軍隊(duì)的標(biāo)志性武器，威力驚人，甚至在皇宮中也有兩把作為珍藏。對(duì)于這位匠人，劉老太公贊譽(yù)有加，稱他的工藝水平當(dāng)世無(wú)雙，只是性格頗為怪異。
無(wú)人知曉其真實(shí)姓名與來(lái)歷，他仿佛是在利州軍重整軍備時(shí)突然出現(xiàn)的。而且，利州都督每年都會(huì)支付他一筆巨款，但具體用途卻是個(gè)謎。
在劉老太公眼中，這位匠人的日子似乎過(guò)得相當(dāng)清貧。
這些線索在霍顯舉腦海中交織，卻難以找到明確的聯(lián)系。他有種直覺(jué)，自己還未觸及到關(guān)鍵所在。
“你繼續(xù)說(shuō)吧。”霍顯舉為劉老太公斟滿酒杯，自己也舉杯飲鴆。此時(shí)，劉老太公似乎想起了什么，“對(duì)了，大人，你們是否聽(tīng)說(shuō)過(guò)關(guān)山上出現(xiàn)了一個(gè)鍛造兵器的工坊？”
“我知道這個(gè)地方。”霍顯舉坦言，“據(jù)說(shuō)在那里發(fā)現(xiàn)了鍛造兵器留下的痕跡？”
“那個(gè)工坊的主任就是那個(gè)鐵匠，我們都稱他為老鐵匠。”劉老太公口中的“我們”指的是他和利州都督陳林。這位老鐵匠不僅技藝非凡，而且性格頗為怪異，時(shí)常流露出對(duì)人的敵意。
據(jù)說(shuō)他孑然一身，既無(wú)朋友也無(wú)家人，甚至連貓貓狗狗都無(wú)法與他共處。至于他的更多背景，我目前所知有限。
劉老太公補(bǔ)充道，至于大都督陳林的意圖，他認(rèn)為他們之間存在某種誤會(huì)。
如果陳林真的想對(duì)付他，大可不必將他囚禁在此地。
“按你這么說(shuō)，陳林并不想殺你，只是將你囚禁在此地，是擔(dān)心你破壞他的計(jì)劃，對(duì)嗎？”何聞冷冷地問(wèn)道。
劉老太公搖搖頭，“這個(gè)我真的說(shuō)不清楚。但我有一種預(yù)感，大都督可能需要我在某個(gè)時(shí)刻幫忙銷毀那兩個(gè)制造出來(lái)的巨獸。”
“銷毀巨獸也需要幫忙？”
何聞對(duì)他的說(shuō)辭表示懷疑。然而，劉老太公卻有自己的解釋：“將軍，別小看了我。我手中有一種特殊的火油，遇火即燃，甚至連石頭都能燒化。如果他想徹底毀滅那兩個(gè)巨獸，沒(méi)有我的幫助能做到嗎？”
何聞對(duì)這種火油頗感興趣，但霍顯舉認(rèn)為，首先要弄清楚在利州內(nèi)部是否真的存在反叛朝廷的勢(shì)力。
聽(tīng)到這個(gè)問(wèn)題，劉老太公的神色變得凝重起來(lái)，“我無(wú)法確定他們是否真的是反叛組織，但這群人的確有些神秘莫測(cè)。”
劉老太公還透露，在利州主城內(nèi)有一個(gè)非常特殊的商戶，被稱為“老三家”。然而，關(guān)于這家商戶到底經(jīng)營(yíng)什么業(yè)務(wù)，卻鮮為人知。
自從他們來(lái)到利州后，就從未對(duì)外開(kāi)門做過(guò)生意，一切商業(yè)行為似乎都是靠外面的傳言在維持。
聽(tīng)到這里，霍顯舉與何聞不免對(duì)視一眼，他們意識(shí)到下一步的調(diào)查重點(diǎn)應(yīng)該放在這個(gè)“老三家”身上。當(dāng)然，在此之前，他們必須確保劉老太公所說(shuō)的一切都是真實(shí)的。