五月末。

　　暮春。

　　庭院之中，一樹樹沉甸甸的果實(shí)，壓彎了桃李枝頭。

　　地里的禾苗節(jié)節(jié)拔高，白河邊上的蘆葦舒展嫩葉，雁息湖畔的柳樹抽出新芽。

　　萬(wàn)物進(jìn)入蓬勃生長(zhǎng)的季節(jié)。

　　經(jīng)過(guò)楚嬴和蘇立等人的不懈努力，順城的發(fā)展也漸入正軌，一切都在有條不紊的進(jìn)行著。

　　然而，這份平靜并沒(méi)持續(xù)多久，就被一份來(lái)自燕都的文書打破。

　　接到文書的蘇立，第一時(shí)間找上了楚嬴，將文書連同一封朱紅鎏金邊的請(qǐng)柬交給他。

　　隨后，接過(guò)秋蘭遞來(lái)的茶水，坐下來(lái)耐心等待。

　　幾分鐘之后，楚嬴視線脫離文書，抬起頭，將其隨手放在一側(cè)的案幾上。

　　蘇立見(jiàn)狀放下茶杯，問(wèn)道：“如何，殿下可要接受邀請(qǐng)？”

　　“沒(méi)想到，燕云總督居然會(huì)邀請(qǐng)本宮前去燕都，商議順州新官接替之事。”

　　楚嬴笑容透出幾分玩味，想了想，反過(guò)來(lái)詢問(wèn)蘇立：“這件事，老蘇你怎么看？”

　　“此事，恐怕還有待商榷，畢竟，燕云總督送來(lái)的是私信，而非公函。”

　　蘇立捻了捻頷下稀疏的幾根胡須，若有所思道：“單是這點(diǎn)，就很難不令人聯(lián)想。”

　　“是啊，本宮一不是布政司的，二不認(rèn)識(shí)吏部的人，州官接替，又豈是本宮能夠做主？”

　　楚嬴將那封請(qǐng)柬拿在手中看了幾眼，又將它丟在案幾上，輕笑道：

　　“此事何止令人聯(lián)想，燕云總督的這封請(qǐng)柬，只怕壓根就沒(méi)安什么好心。”

　　蘇立神色一動(dòng)，直直看了楚嬴幾秒后，問(wèn)道：“難不成，殿下發(fā)現(xiàn)了什么？”

　　楚嬴嘆道：“其實(shí)也沒(méi)有什么。”

　　他將一根手指點(diǎn)在書信上：“你也看到了，這是一封燕云總督給本宮的私信。”

　　“既然是私信，那就證明，周光吉和李泰空出的位置，他想和本宮私下進(jìn)行交換。”

　　“交換？”蘇立皺了皺眉，語(yǔ)氣嚴(yán)厲，“豈有此理，官員任免，事關(guān)天下福祉，豈能因某些人的一己之私胡來(lái)？”

　　“老蘇你又來(lái)了，知道什么叫天高皇帝遠(yuǎn)嗎？”

　　楚嬴笑容透著諷刺：“一個(gè)小小的千戶都能只手遮天，人家可是堂堂總督大人，私下提拔幾個(gè)心腹做官怎么了？”

　　“你當(dāng)年在六科任職的時(shí)候，那可是在朝廷眼皮底下，這種事你就見(jiàn)得少嗎？”

　　“……”

　　蘇立當(dāng)即語(yǔ)塞，臉色黯然幾分，嘆道：

　　“卑職自然知道，這種事到處都存在，可總不能因?yàn)檫@樣，就視而不見(jiàn)……”

　　楚嬴饒有興致地看著他，笑道：“所以，你其實(shí)不希望，接替者是他關(guān)道成的人，對(duì)吧？”

　　蘇立斟酌了一下，又嘆了口氣：“其實(shí)，按理說(shuō)，卑職如今連一官半職都沒(méi)有，不該摻和這種事。”

　　“但，順城在殿下的心血灌注下，好不容易才重獲新生，卑職只是擔(dān)心……”

　　他皺著眉，幾次張了張嘴，卻沒(méi)有繼續(xù)說(shuō)下去。

　　楚嬴會(huì)意道：“擔(dān)心吳狼的前車之鑒，擔(dān)心一朝天子一朝臣，擔(dān)心你我的努力，會(huì)盡付東流水，本宮沒(méi)說(shuō)錯(cuò)吧？”

　　“殿下明鑒，你我都知道，這些擔(dān)心并非不無(wú)道理。”

　　蘇立表情有些沉重：“畢竟，吳狼就是燕云總督的人，若是接任者也效仿他，最后倒霉的將會(huì)是整個(gè)順州的百姓。”

　　“所以啊，此次他找本宮去談，本宮會(huì)盡量不讓他的計(jì)謀得逞。”

　　楚嬴喟然一嘆：“只可惜，順州雖是本宮的封地，這里的官員任免卻不歸本宮管。”

　　“所以，此番若是關(guān)道成一意孤行，只怕本宮能起的作用也十分有限。”

　　最后無(wú)奈地長(zhǎng)嘆一聲：“若是真被他得逞，我們付出毀就毀了，只是可惜了數(shù)萬(wàn)老百姓啊……！”

　　他故意拖出長(zhǎng)長(zhǎng)的尾音，一邊觀察蘇立的反應(yīng)，眼中似乎在醞釀著什么。

　　果然。

　　聽(tīng)到連他都沒(méi)有把握后，蘇立一下緊張起來(lái)，右手按住扶手，眉頭緊皺道：

　　“不行，殿下，為了順州的百姓們，我覺(jué)得我們應(yīng)該想個(gè)萬(wàn)全之策。”

　　“就算我們不能阻止州官任免，但至少也要保證，燕云總督挑選的接任者，不會(huì)是吳狼那種貪婪殘暴之輩。”

　　就知道你會(huì)有這反應(yīng)……楚嬴太了解蘇立的秉性了，佯裝為難的樣子，躊躇道：

　　“話是這么說(shuō)，可真要做成功，只怕沒(méi)那么容易。”

　　蘇立目光化作堅(jiān)定：“事在人為，只要還有一絲希望，我們就應(yīng)該全力以赴。”

　　見(jiàn)他成功入彀，楚嬴繼續(xù)引導(dǎo)：“說(shuō)得好，只是此事要成功，前方勢(shì)必困難難重重，你我必須得有所準(zhǔn)備才行。”

　　“殿下不用擔(dān)心，只要對(duì)順州的百姓有益，再大的困難，卑職也不會(huì)退縮。”

　　蘇立攥緊拳頭，毫不動(dòng)搖自己的信念。

　　楚嬴深深看了他一眼，再次確認(rèn)道：“哪怕讓你為此付出一切？”

　　蘇立哂然一笑：“卑職孑然一身，一無(wú)家人，二無(wú)財(cái)產(chǎn)，便是付出一切又如何。”

　　“好，這可是你說(shuō)的。”

　　楚嬴手掌在案幾上輕輕一拍，眼底露出莫名笑意：“你還別說(shuō)，本宮倒是忽然想到了一個(gè)辦法。”

　　“什么辦法？”蘇立眸光一動(dòng)，身體往主位側(cè)了側(cè)。

　　“很簡(jiǎn)單。”楚嬴抬手將他一指，嘴角微挑，“由你來(lái)接替周光吉的職位。”

　　蘇立有些沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái)：“卑職現(xiàn)在，不就在代替周大人的職務(wù)嗎？”

　　“本宮說(shuō)的是職位，不是職務(wù)……由你來(lái)做官，怎么樣？”

　　不等蘇立開(kāi)口，楚嬴解釋道：“你看，論學(xué)識(shí)，你是當(dāng)朝進(jìn)士，輪本事，你有任職六科的經(jīng)驗(yàn)，又在順城干了這么久。”

　　“所以，于情于理，你都具備出任順州主官的資格，不是嗎？”

　　“這……這不可能！”

　　蘇立又是皺眉又是搖頭：“先不說(shuō)就算卑職愿意出任，燕云總督也不會(huì)允許。”

　　“單說(shuō)卑職如今仍是戴罪之身，哪來(lái)的資格出任一方主官？”

　　“只怕朝廷那邊，第一個(gè)就給否了，還平白惹人非議。”

　　然而他竟不知道，楚嬴其實(shí)早有準(zhǔn)備，當(dāng)下胸有成竹地笑道：“這好辦，讓你戴罪立功不就行了。”

　　“戴罪立功？”

　　蘇立一愣，呆呆望著楚嬴，竟不知他葫蘆里賣的什么藥？

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