一個(gè)時(shí)辰之后，一封信被交到馬莽手上，正是馬喜兒一家托楚嬴帶給他的家書。

　　在得到馬莽的肯定回答后，楚嬴特意派人回城一趟，從秋蘭那里要過來。

　　本來這封家書，連同還有一包土特產(chǎn)，早在兩個(gè)月之前就該交給正主。

　　倒不是楚嬴不上心，不肯派人打聽過馬莽的下落。

　　而是在他抵達(dá)順城后不久，敏銳地發(fā)現(xiàn)，身為軍官的馬莽很可能是吳狼的手下。

　　基于這個(gè)原因，他決定暫時(shí)將這封家書壓下。

　　一來，他和吳狼一山難容二虎，貿(mào)然接觸對方的手下，極有可能會(huì)讓吳狼產(chǎn)生不好的聯(lián)想，從而對馬莽不利。

　　二來，馬喜兒一家請他幫忙，未必沒有牽線搭橋的心思。

　　剛好那時(shí)候的楚嬴，對順城一無所知，人生地不熟，自然也希望能將馬莽收入麾下。

　　但，他只從馬喜兒口對其二叔有過只言片語的了解，到底馬莽本人秉性如何，他其實(shí)并不清楚。

　　謹(jǐn)慎起見，楚嬴便決定先打聽到人，再悄咪咪觀察一段時(shí)間再說。

　　不曾想，至今還沒打探到消息，卻在這里遇上了。

　　這就是大猩猩的便便——緣分啊！

　　楚嬴交出家書的時(shí)候，將拖延到現(xiàn)在的原因解釋了一遍。

　　“這怎么能怪殿下，畢竟……畢竟吳千戶勢大，殿下謹(jǐn)慎一些是應(yīng)該的。”

　　馬莽看完家書后，小心折好收入懷中，抬頭望著屋頂，眼角恍惚有些濕潤。

　　片刻后穩(wěn)定住情緒，低下頭，表示了對楚嬴的理解，然后雙手抱拳，轟然跪地，一臉正色道：“多謝殿下，救活了卑職的侄女喜兒。”

　　“卑職幼年雙親早逝，全靠大哥大嫂不棄，盡心撫養(yǎng)長大，喜兒是他們的女兒，也是卑職的至親，殿下救了她，就是救了卑職的命！”

　　他說到這，凝目出神片刻，似乎終于下定決心，道：“殿下救命之恩，馬莽無以為報(bào)，今后殿下但有需要，請只管吩咐，卑職便是肝腦涂地，也絕無半點(diǎn)怨言。”

　　果然是聰明人，難怪可以從一名囚犯，混成總旗官……楚嬴等的就是這句話，微微一笑：

　　“看樣子，你已經(jīng)明白了本宮的用意？”

　　馬莽的頭往下又壓了壓，老實(shí)承認(rèn)道：“殿下如今和吳千戶的斗爭，是個(gè)明眼人都能看出來，這并不難猜。”

　　楚嬴趁機(jī)把話挑明：“這么說，你愿意站在本宮這邊了？”

　　馬莽舉手，一臉認(rèn)真的樣子：“殿下若是不信，卑職可以對天發(fā)誓……”

　　“好了，你是喜兒姑娘的二叔，本宮相信她的家人，也同她一樣是值得信賴的人。”

　　用人不疑，疑人不用，楚嬴一點(diǎn)不拖泥帶水，當(dāng)即下達(dá)命令：“馬莽聽令。”

　　“卑職在！”

　　“本宮要你暫時(shí)隱瞞你我之間的關(guān)系，仍舊返回吳狼身邊，順帶完成兩件事情……”

　　……

　　映霞碉樓之內(nèi)。

　　伴隨著砸東西的聲響，吳狼正在大發(fā)雷霆。

　　“飯桶！全是飯桶！連這點(diǎn)小事都辦不好，你們自己說，養(yǎng)著你們還有什么用！有什么用！”

　　一群士兵垂頭喪氣地站在大廳里，宛如打了敗仗的公雞，連大氣都不敢出。

　　巴圖看見自己的手下也在其中，幫他們開脫道：

　　“大人，你別太氣，其實(shí)也不能全怪他們，誰能想到，大皇子手底下，居然突然冒出一群可用之人。”

　　吳狼怒哼一聲：“什么突然冒出，這小子明顯是早有準(zhǔn)備。”

　　他的聲音充滿懊惱，咬牙道：“看來我們真的小看他了，一群老弱病殘，竟然也能被他秘密訓(xùn)練成一群幫手，如今他羽翼漸豐，這是準(zhǔn)備拿我們開刀了啊。”

　　“大人是不是太高看他了？”

　　巴圖皺著眉，似乎不肯相信：“就憑他們訓(xùn)練出的那幾個(gè)歪瓜裂棗，還想拿我們開刀，那小子真有這個(gè)膽量？”

　　“沒有膽量，難不成他訓(xùn)練這么多人，只是為了好玩嗎？”

　　吳狼一句話問得巴圖啞口無言，視線落在樓梯處，一名衛(wèi)兵飛快走上來稟報(bào)：“千戶大人，馬總旗他們回來了。”

　　“叫上來。”

　　當(dāng)看到馬莽和手下兩手空空走進(jìn)大廳，本來還抱有一絲幻想的吳狼，瞬間失望之情溢于言表，略帶譏諷道：

　　“怎么，你們也連一個(gè)欠債的都帶不回來？”

　　“讓大人失望了，只因大皇子殿下親自帶人阻止，卑職人微言輕，實(shí)在無能為力……”

　　馬莽按照事先和楚嬴商量好的，給出一套說辭。

　　“算了，反正又不是只有你們沒抓到人。”

　　吳狼擺擺手，斜了一眼先前那批人，再看馬莽時(shí)，目光已經(jīng)帶著審視和懷疑的味道：

　　“本千戶很好奇，他們從白石村回來時(shí)，個(gè)個(gè)丟盔棄甲狼狽不堪，為何你們比他們后回來，反而衣冠整潔如初？難道，大皇子這么輕易就放你們離開了？”

　　他的目光如炬，居高臨下看著馬莽，一步步逼近：“還是說，這其中還有什么事，是我并不知曉的？”

　　馬莽感受到了一股強(qiáng)大的壓力，心弦不自覺地繃緊，暗道好強(qiáng)的警覺性！

　　還好，楚嬴為了預(yù)防這種情況，提前做了一番布置。

　　馬莽迎上吳狼的目光，從懷里掏出一本冊子交給他，道：“當(dāng)然不會(huì)這么容易，千戶大人，還請先看看這個(gè)。”

　　“這是？”

　　“這是記錄衛(wèi)所軍田買賣的賬冊，里面有歷年交易的明細(xì)和匯總，是殿下讓卑職交給大人的。”

　　“什么？軍田買賣的賬冊？”

　　吳狼本身就侵占了大量軍田，這話立刻引起他的警覺，劈手將賬冊奪到手中。

　　他越看越是心驚，臉色迅速陰沉下來，翻閱賬冊的手背也是青筋凸起。

　　“大人，怎么了？”

　　一旁的巴圖眼看事情不對，忍不住皺眉問道。

　　“哼！你還說他沒膽子，這小子何止膽大，這是絲毫不把我們放在眼里，你自己看。”

　　吳狼面沉如水，將賬冊丟給巴圖，想了想，扭頭對馬莽道：“他還說了什么？”

　　馬莽道：“殿下說，白石村的人欠大人的債他已經(jīng)還了，給大人三天時(shí)間，按照這上面的記錄彌補(bǔ)所有虧空，他可以既往不咎。”

　　“如果我要是不答應(yīng)呢？”

　　“殿下說了，他會(huì)很生氣，后果會(huì)很嚴(yán)重！”

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