金麗館外，蘇立挺直腰桿跪在地上，堵住了楚嬴的去路。

　　“蘇立是吧？這才過了一天，你怎么又找來了？”

　　楚嬴低頭看著對方，心中暗自嘆了口氣。

　　他當然知道此人堵在這的目的。

　　但，要對付吳狼，眼下確實還不是時候。

　　“回殿下，草民此行是想狀告……”

　　“不用說了，吳千戶為人本宮清楚，他是干不出你說的那些事的。”

　　楚嬴擺手打斷，完全不給他開口的機會。

　　一直面無表情的蘇立，被風霜刻蝕的臉上終于出現了一絲波動，憤懣道：

　　“殿下如此偏聽偏信，究竟……吳狼給了殿下多少好處？”

　　“哦，你覺得本宮被收買了？”

　　楚嬴嘴角泛起戲謔。

　　略作思量，決定順著他的話承認，省得被此人三天兩頭找上門，耽誤自己的計劃，遂點頭笑道：

　　“沒錯，本宮的確收了他四千兩，你待如何？”

　　“殿下可知道，這四千兩全是順城百姓的民脂民膏！”

　　蘇立猛地抬頭怒視著楚嬴，目光凜然，并沒有因為身份差距而退縮。

　　換作一些膽小的貪官，吃這一嚇，八成會心神俱震，不過，楚嬴卻是臉上閃過一縷欣賞之色。

　　他大約有些明白，這個前途無量的工部給事中，為何會淪落到這個田地。

　　這種毫不給上級留面子的性格，能在朝堂混下去才怪了。

　　楚嬴佯裝怒哼一聲，甩袖道：“什么民脂民膏，你可別胡說，這都是吳千戶自家的錢。”

　　“哈哈哈……好個自家的錢！”

　　蘇立聞言放聲大笑，笑罷，再次悲憤質問道：

　　“殿下身為皇子，修先賢之學，習治國之道，理當明辨是非，造福一方百姓。

　　“緣何卻自損德行，與豺狼共事，同虎豹為伍，豈不聞不義勿取，反累己身的道理。

　　“區區四千兩，便令殿下眼蒙耳聵，閉目塞聽，殿下此舉，無疑是在自毀根基啊！”

　　你說的好有道理，可惜我現在連根都沒扎下來，請問又怎么毀？

　　楚嬴吸了口氣，故意露出戲謔道：“說得好，區區四千兩，你拿得出來嗎？”

　　“……”

　　蘇立一愣，神色越發悲愴和失望。

　　楚嬴看他久不說話，嗤笑一聲：“拿不出來是嗎？本宮知道你拿不出來，所以，以后準備好銀子再來找本宮，記住了？”

　　俯身拍了拍蘇立的肩膀，楚嬴心中長嘆一聲，隨后便越過他徑直離去。

　　蘇立沒有起身追去，而是跪在地上一動不動，臉上寫滿了絕望。

　　良久，緩緩抬頭望著晦暗而壓抑的蒼穹，痛苦地閉上眼睛，隨后又猛然怒睜，雙手高舉，悲聲怒吼：

　　“老天無眼，蒼生奈何！天理何在？天理何在……”

　　無數過往行人，對著這一幕指指點點。

　　“這不是衛所那個養馬的嗎，聽說這人腦子有病，經常會莫名其妙惹怒吳千戶。”

　　“看來是真有病，誰不知道那人在順城一手遮天，這不純屬給自己找不自在嗎？”

　　“是啊，如今看樣子連這位大皇子，似乎都被買通了，往后你我在順城的日子，怕是更難咯……”

　　人群中，有探子悄悄退走，迅速將這里的情況，以及百姓的議論帶到順城衙門。

　　“周大人，這樣下去不行啊。”

　　后堂里，判官李泰憂心忡忡地放下茶杯：“那吳狼本就勢大，若是再連大皇子也站到他那邊，我們以后，就更沒有掌控順城的機會了啊。”

　　“你說的確實不無道理。”

　　周光吉緩緩點頭，臉上卻看不出半點憂色：

　　“不過你也不用著急，這兩個人注定會不對付，要走到一起，可沒這么容易。”

　　“大人，話雖如此，可萬一大皇子退讓了呢？”

　　李泰緊皺，顯然沒聽進去：“蘇立這事就是最好的明證，昨天他告狀，還可以說是有吳狼在場，大皇子有所顧忌。

　　“可今天他又去告狀，吳狼并不在場，大皇子為何仍不加以理會？

　　“若是如大人所說，大皇子真和吳狼不對付，又豈能放過這種好機會？”

　　周光吉茶杯停在唇邊，想了想笑道：“難說，說不定這位大皇子天性謹慎，極會審時度勢呢？”

　　“大人你不會是在開玩笑吧，一個自小就被關在冷宮里的皇子，他知道什么叫審時度勢？”

　　“依下官看，那小子一定是被昨天的砍頭嚇到了，沒膽子再跟吳狼作對。”

　　李泰焦急地站起來，來回踱了幾步：“不行，一定要想個辦法，絕不能讓他倆走到一起，大人……”

　　“慌什么，坐下說話。”周光吉依舊不急不躁。

　　“這，形勢危急，下官哪坐得下……”

　　“那我要告訴你，辦法其實有一個呢？”

　　聽到這話，李泰先是一愣，繼而轉身看著周光吉，眼中漸漸出現明悟，訝然道：

　　“莫非，大人已經早有計劃？”

　　周光吉笑而不語，李泰見狀，越發肯定，趕緊坐下一臉討好地呵呵笑道：

　　“不愧是大人，還是您最有辦法，下官愚鈍，到底是何辦法，還望大人不吝指教。”

　　周光吉露出高深莫測的笑容，輕輕放下茶盞：“辦法很簡單，讓他倆再次對上不就不行了。”

　　“怎么對上？”

　　“本官昨日傍晚接到一個消息，最近并州那邊，北匈人攻勢猛烈，周圍數個重鎮都派兵過去支援，以至于軍中糧草告急。”

　　周光吉說明道：“所以，朝廷發了公文，為了前線穩定，此次運往云燕省的糧食，中途臨時被截留大半，轉而運往并州去了。

　　“這其中，就包括原本要運往我們順城的糧食，懂了嗎？”

　　“這……糧食運往并州，那再過一段時間，我們這豈不是要缺糧？”李泰思考道。

　　“缺肯定會缺，但也就一段時間而已，朝廷總不可能放任我們餓死吧。”

　　周光吉皺眉看了他一眼，直接把話挑明：“本官問的不是這個，我是說，如果我們把消息放給那三家富商，你說他們會做什么？”

　　“那還用說，肯定是拼命抬高糧價，他們都是吳狼的人，就算趁火打劫，誰又敢動他們……”

　　李泰聲音戛然而止，像是想到什么，一臉驚喜和佩服地看著周光吉：

　　“下官明白了，大人的意思，我們放任糧價暴漲，然后再把這個大麻煩扔給大皇子。”

　　“呵，什么叫扔給他，他本就是順城之主，糧食短缺漲價，他不管，誰管？”

　　周光吉端起茶杯，愜意地嘬飲起來。

　　“是啊，如此一來，他們想不對上都難了，大人這招，高，實在是高……”

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