自那場(chǎng)驚天動(dòng)地的崩塌中逃離,已是第三個(gè)日夜。
寧陌感覺(jué)自己像一頭被狼群追獵了三天三夜的孤狼,渾身上下每一寸肌肉,每一根神經(jīng),都繃緊到了極限,又在極限之后,被一種更深沉的疲憊與劇痛所取代。他不敢在任何城市停留,哪怕是偏僻的小鎮(zhèn)。美第奇家族的勢(shì)力,如同一張無(wú)形的大網(wǎng),在歐洲這片土地上盤(pán)根錯(cuò)節(jié),任何一處有人煙的地方,都可能是“夜鶯”的眼線。
他只能選擇最荒蕪的路徑,在星辰與月光的指引下,沿著崎嶇的山路與荒涼的海岸線一路向南。他像個(gè)真正的野人,渴了便飲山泉,餓了就用最后的力氣打幾只不長(zhǎng)眼的海鳥(niǎo),用最原始的方式果腹。
傷勢(shì)比他想象的要嚴(yán)重得多。
那不僅僅是與戰(zhàn)爭(zhēng)化身硬撼留下的物理創(chuàng)傷,更是法則層面的侵蝕。一股充滿了“征服”與“毀滅”意志的霸道法則之力,如同一條條嗜血的蛆蟲(chóng),在他經(jīng)脈深處瘋狂地蠕動(dòng)、啃噬,不斷破壞著他的生機(jī),阻撓著世界樹(shù)碎片賦予他的強(qiáng)大自愈能力。每一次試圖運(yùn)功療傷,都會(huì)引發(fā)那股法則之力的劇烈反撲,兩股力量在他體內(nèi)沖撞,帶來(lái)的痛苦足以讓意志最堅(jiān)定的硬漢都為之崩潰。
這便是神明法則真正的恐怖之處,它并非單純的創(chuàng)傷,而是一種持續(xù)性的、概念層面的抹殺。它在否定寧陌這個(gè)“存在”的“完整性”,試圖從根源上將他瓦解。
他不止一次在深夜因?yàn)閯⊥炊@醒,渾身冷汗淋漓,意識(shí)都險(xiǎn)些被那股毀滅意志所吞噬。若非他神魂強(qiáng)大,又有【鐘馗捉鬼圖】的深淵界域護(hù)持,恐怕早已在這無(wú)休止的折磨中徹底崩潰,淪為一具被戰(zhàn)爭(zhēng)法則奴役的行尸走肉。
他知道,自己必須找到一個(gè)絕對(duì)安全的藏身之所,一個(gè)能夠隔絕外界一切窺探,讓他可以心無(wú)旁騖地療傷的地方。
記憶的碎片在腦海中翻涌,那是前世無(wú)數(shù)個(gè)枯燥的夜晚,在圖書(shū)館里翻閱那些蒙塵的古籍時(shí)留下的印記。希臘、迷宮、克里特、牛頭人……一個(gè)模糊而又充滿了神秘色彩的傳說(shuō),漸漸在他腦海中變得清晰。
克里特島,米諾斯迷宮。傳說(shuō)中,那是由代達(dá)羅斯建造,用以囚禁牛頭人彌諾陶洛斯的無(wú)解迷宮。但更古老的傳說(shuō)卻提及,那座迷宮并非完全是人工建造,而是依托于一座天然形成的、地脈與法則交錯(cuò)的巨大地下洞窟群。其本身,就是一個(gè)巨大無(wú)比、能夠扭曲空間、混淆感知的天然陣法。
對(duì)于如今的寧陌而言,這無(wú)疑是完美的藏身之所。
打定主意,他不再猶豫。他強(qiáng)撐著幾近崩潰的身體,用“赫卡忒之油”掩蓋了自身所有的氣息,如同一個(gè)最普通的偷渡客,混上了一艘前往克里特島的破舊貨船。在經(jīng)歷了數(shù)日的顛簸與躲藏之后,他終于踏上了這座充滿了神話色彩的古老島嶼。
他沒(méi)有進(jìn)入繁華的港口城市,而是在一個(gè)偏僻的海岸線悄然登陸,隨即一頭扎進(jìn)了島嶼中央那片荒無(wú)人煙的群山之中。
尋找的過(guò)程,比想象中更加艱難。傳說(shuō)早已湮滅在歷史的長(zhǎng)河里,具體的地點(diǎn)更是無(wú)人知曉。寧陌只能憑借著那股模糊的直覺(jué),以及對(duì)天地間能量流動(dòng)的敏銳感知,如同一個(gè)最耐心的獵人,在這片廣袤的群山中艱難地搜尋著。
他身上的傷勢(shì)越來(lái)越重,那股戰(zhàn)爭(zhēng)法則之力也愈發(fā)活躍,他甚至好幾次在攀爬山崖時(shí),因?yàn)樯窕陝⊥炊U(xiǎn)些失足墜落。他不止一次地問(wèn)自己,是否該放棄,找個(gè)山洞隨便對(duì)付一下。但一想到洛倫佐那張優(yōu)雅而欠揍的臉,以及那雙如同看待商品般的貪婪眼神,一股不屈的狠勁便從他心底涌起。
不行,絕不能被那只禿鷲找到!
終于,在第七天的黃昏,當(dāng)夕陽(yáng)的余暉將整片山脈染成一片壯麗的金色時(shí),他找到了。
那是一個(gè)極其隱蔽的山谷,谷口被巨大的藤蔓和亂石所遮蔽,若非仔細(xì)探查,根本無(wú)法發(fā)現(xiàn)。穿過(guò)谷口,是一條向下延伸的、由天然巖石形成的狹窄通道,通道兩側(cè)的石壁上,雕刻著一些早已風(fēng)化不清的古老壁畫(huà),依稀能辨認(rèn)出牛首人身的怪物與持劍的英雄。
空氣中,彌漫著一股奇異的、仿佛能扭曲感知的能量波動(dòng)。寧陌知道,他找對(duì)地方了。
他沿著通道一路向下,越是深入,那股空間扭曲的感覺(jué)便越發(fā)強(qiáng)烈。眼前的景象開(kāi)始變得光怪陸離,有時(shí)候,他明明是直線前進(jìn),卻發(fā)現(xiàn)自己回到了原地;有時(shí)候,他只是轉(zhuǎn)了個(gè)彎,眼前的通道卻變成了三個(gè)一模一樣的岔路。
這迷宮,本身就是一個(gè)巨大的幻陣。
但對(duì)于神魂強(qiáng)大的寧陌而言,這種程度的幻陣,還不足以讓他迷失。他閉上眼睛,不再依靠視覺(jué),而是用神魂去感知周圍最本源的能量流向,順著那股最平穩(wěn)、最核心的地脈之氣,一步步地向著迷宮深處走去。
不知過(guò)了多久,當(dāng)他感覺(jué)外界一切的窺探與聯(lián)系都被徹底隔絕之后,他終于找到了一個(gè)相對(duì)開(kāi)闊的石室。石室中央,有一汪清澈見(jiàn)底的地下泉眼,泉水之中,蘊(yùn)含著絲絲縷縷精純的生命能量。
就是這里了。
寧陌再也支撐不住,一屁股坐在了地上,背靠著冰冷的石壁,大口大口地喘息著。安全感如同潮水般涌來(lái),讓他那緊繃了數(shù)日的神經(jīng),終于得以片刻的松弛。
他沒(méi)有立刻開(kāi)始療傷,而是先從儲(chǔ)物法寶里摸出了一塊肉干和一壺清水,狼吞虎咽地補(bǔ)充著體力。身體是革命的本錢,這個(gè)道理,他比誰(shuí)都懂。
吃飽喝足,他才緩緩閉上雙眼,開(kāi)始嘗試著調(diào)動(dòng)體內(nèi)那為數(shù)不多的力量,去對(duì)抗那股跗骨之蛆般的戰(zhàn)爭(zhēng)法則。
他首先引動(dòng)了世界樹(shù)碎片賦予他的那股磅礴生命之力,化作一道道碧綠色的暖流,試圖去修復(fù)那些被戰(zhàn)爭(zhēng)法則破壞的經(jīng)脈。
然而,就在生命之力接觸到那些盤(pán)踞在經(jīng)脈中的血色法則之力的瞬間,一場(chǎng)慘烈無(wú)比的“體內(nèi)神戰(zhàn)”,轟然爆發(fā)!
“轟!”
寧陌只覺(jué)得自己的身體仿佛變成了一個(gè)戰(zhàn)場(chǎng)!碧綠色的生命之力,代表著“生”與“創(chuàng)造”,如同溫和而堅(jiān)韌的王道之師,試圖修復(fù)失地,重建秩序。而那血色的戰(zhàn)爭(zhēng)之力,則代表著“死”與“毀滅”,如同霸道而殘忍的侵略軍,瘋狂地撕裂、吞噬著一切試圖靠近的生機(jī)!
兩股力量的每一次碰撞,都讓寧陌的身體劇烈地顫抖一下,那種源自神魂與肉體雙重層面的劇痛,讓他額頭上青筋暴起,冷汗如同雨下。
他咬緊牙關(guān),死死地守護(hù)著自己的靈臺(tái)清明。他知道,這是一場(chǎng)意志的較量。一旦他的意志崩潰,那股戰(zhàn)爭(zhēng)法則便會(huì)徹底占據(jù)他的身體,將他變成一個(gè)只知?dú)⒙镜膽?zhàn)爭(zhēng)傀儡。
時(shí)間,在這一分一秒的痛苦煎熬中緩緩流逝。
寧陌的意識(shí),在劇痛的沖刷下,漸漸變得有些模糊。他仿佛看到了尸山血海,聽(tīng)到了金戈鐵馬,感受到了那股足以讓世界都為之燃燒的瘋狂戰(zhàn)意。
他第一次,如此清晰、如此深刻地體會(huì)到了神明法則的恐怖與霸道。那并非單純的力量,而是一種更高維度的、不講道理的“定義”。在“戰(zhàn)爭(zhēng)”的定義之下,一切的修復(fù),都是徒勞的;一切的生機(jī),都是需要被征服的。
就在他的意志即將被那股毀滅洪流徹底淹沒(méi)的剎那,一絲極其微弱,卻又無(wú)比清涼純粹的奇異氣息,不知從何處而來(lái),悄無(wú)聲息地滲入了他的識(shí)海。
那氣息,像是在酷暑之中飲下的一口冰泉,又像是在混沌之中亮起的一盞明燈,瞬間讓他那即將崩潰的意識(shí),恢復(fù)了一絲清明。
“嗯?”
寧陌心中一動(dòng),他敏銳地捕捉到了這絲異常。
這股氣息……好熟悉。
好像是……那片被他丟在帕特農(nóng)神廟廢墟的……橄欖葉?