“來人，速將朱家府上的人，一并關押。”
隨著這一聲落，官吏朝朱家而去。
別說朱家老太太，便是朱家的每個下人，都被帶走了。
朱家剛空，一群便服身形矯健的魏家軍齊齊入內，朝著暗室涌去。
夜色濃濃，注定不平。
好似孕育著一場滔天巨浪，卻淹沒不了惡行。
遠離娘娘廟的主街道，卻照樣車水馬龍。
雖入夜，可這里燈光一片。倒也亮堂。
廟會這兩日，夜里是沒有宵禁的。
也就群眾自覺，太陽一落山，怕擾著神明還有朱公子的清靜，不再往娘娘廟那邊走，全都去了繁華的主街道。
熙熙攘攘間，虞聽晚提著漂亮精致的花燈。她生的明艷，眼眸像是會說話似的，顧盼生輝。
花燈隨著她的走動晃了又晃。
身邊的男人寸步不離跟著，隨她怎么折騰。
不過……
魏昭：“不累嗎？”
他看了眼天色。
“該回去睡了。”
虞聽晚累。
即便晚膳是在酒樓吃的，她也坐著歇了許久。
姑娘清了清嗓子，湊近，怕別人聽見，到他耳側輕輕問。
“是尋常的那種睡嗎？”
魏昭挑眉。
“調戲我？”
虞聽晚：？
魏昭：“晚膳喝的糖白豆汁味道如何？”
“好喝！”
甜甜的！
虞聽晚喝了不少。
魏昭：“下次還想喝嗎？”
虞聽晚剛要點頭，卻對上魏昭意味深長的眼眸，不免頭皮發麻。
魏昭：“理解理解我。”
“這個年紀了，也不小了。”
“剛開葷，總要惦記著些。”
虞聽晚聽著腿就軟。
那晚疼過，但也舒服過。
可更多的是身體不能自控的反應。
姑娘磨磨蹭蹭，錯開眼。
“那我還很精神，不太困。”
魏昭哼笑：“行。”
忽而，前頭一陣喧囂。
不知誰喊了一句。
“我剛從朱府過，瞧見一群官兵把朱家老太太給捆了，主子也好奴才也罷全部送去了衙門。”
這一句話落，人群驀地一靜。
有人直接沖過去。
“哪個朱家？你可別亂說。”
說話人唏噓：“還能是哪個朱家？我親眼瞧見的，還能框人不成？”
“誒呦，那陣仗可不得了，瞅著就嚇人。要不是見那些個官老爺腰間掛著刀，我還想去問問朱家是不是犯了什么事。”
眾人不信。
“怎么可能呢？朱家行善，官府為何要抓人，其中一定有誤會。難道是抓錯了？”
“不行，我兒子早些年是被選上過當男童的，是受了朱家恩情的。斷不能看著他們被冤枉，我要去看看。”
一個人那么說，很快一群人紛紛應和。
“我也去。”
“我也要去。”
“再加我一個。”
眼看著場面熱血沸騰，忽而有人從遠處快步跑來。
初春，天兒還是寒的，可那人額間卻冒著豆大的汗。
“不好了。”
“朱家老爺，朱家公子，那些娘娘廟的僧人，以及下人，如今都被押送到了牢房。”
他喘著氣。
“朱家……朱家八成是犯事了。”
“我方才瞧著不對，遠遠跟在他們后頭，聽見縣老爺說把人分開審問，還交代捕快去找其余當過童子的孩子家里，把大人孩子一并請去衙門問話。”
“其余的我不知……”
“但那娘娘廟的僧人好似……都是假和尚，身上并無度牒。”
度牒是僧人的身份憑證，必須貼身攜帶。
這話一出，所有人面帶驚愕。
他們怎么想的，虞聽晚不知道。
她扭頭看向魏昭。
畢竟是他報的官。
“那朱家到底在弄什么邪術？”
魏昭沒有瞞她：“苗疆有種借命的巫術。”
“那巫術曾傳入大晉，前朝盛行。但先帝在世時，其幼子被巫術所殘害，帝王悲慟一怒之下，將其列為禁術。”
“凡是出現，無需上報朝廷，各地衙門可行斬殺之權。”
虞聽晚了然，問：“那朱公子借的是孩童的命？”
說完，她察覺話語不對，連忙改了。
“是每年以廟會之由，借一年的壽命。”
魏昭：“據我所知這種邪術用多了，對朱家子而言效果會一次比一次差。”
剛開始兩個孩子共借一年，夠他一年。
到后面兩個孩子共借四年，只夠他活一年。
然后是六年，夠他活一年。
男童小，又好掌控，這是朱家選擇的原因。
每年行邪術，并非是巫師本事不到家。
一時間長的做法容易反噬。
二是朱家子身體承受不了太多年的逆天轉命。
虞聽晚消化這一切。
都不用魏昭再說，她就有了猜測。
“朱家要找病重的孩子，一是孩子死了也不會有人說什么，朱家也愿意用各種藥材給他吃著養著。”
窮苦人家的孩子病重而亡，多半是貴重的藥材吃不起。
兩三年的人參和百年的人參是沒法比的。朱家愿意給，總歸也能吊一段時日。
多活一段時間的消息傳出去，娘娘廟越神，下一年會有更多的孩子過來任其挑選。
魏昭：“是這樣，不過還有一點。”
“朱家子身上的陽氣借的只能是差不多年歲八字相符孩童的。孩童身上的陽氣過重，若有孱弱體調和，邪術進展會順利些。”
“有邪術在前，朱家子會誘問是否他本人意愿，得了肯定回復，又讓他喝下符水，在巫術里頭，便是所謂的立契。”
那朱家的確該死。
虞聽晚消化著這一切。
因為剛剛那一鬧，走了不少人。
街道跟著空曠了不少，沒那般擁擠。
前頭有套圈的。
攤主是個上了年紀的老嫗。朝虞聽晚招呼：“姑娘，玩套圈嗎？十文錢一回，有五個圈。”
虞聽晚放下思緒，走過去。
攤位上的都是手工藝品，各種各樣的竹子編織的。
不及巴掌大小。
見她看著，老嫗連忙道：“這些都是我家懷著孕的兒媳做的。她手巧，又閑不下來。”
“我就想著能不能拿出來賺點錢，這錢攢著，以后孩子生了，花銷的地兒多了去了。”
老嫗和善，笑瞇瞇看著她。
“您試試，買二十文，我多送兩個圈。”
她這里生意冷清，竹編物不值錢。
尋常兩文就能買到一個。
也就玩個趣味。
虞聽晚走過去。
魏昭付了錢。
二十文。
虞聽晚拿著十二個套圈，覺得魏昭小看她了。
看著也不難，她怎么可能套不中？
她很有信心：“我給夫君弄個兔子。”
虞聽晚用力一拋。
套圈落地，滾啊滾，什么也沒套重。
然后……
手根本不聽使喚，又套了十個，她一個也沒中。
虞聽晚接受不了。
她感覺圈有問題，不是她有問題。
魏昭見她抿唇，接過姑娘手里最后一個套圈。
“哪個兔子？”
是的，光是兔子就有一排。
形狀各不相同。
虞聽晚抬手指：“那個。”
魏昭：“哪個？”
虞聽晚軟軟道：“就哪個尾巴長一點的。”
魏昭覺得尾巴都長。
得了老嫗準許，虞聽晚走到里面，點了點兔子。
“這個。”
魏昭問：“中了后，再拿來送我？”
的確有些不像話。
不過虞聽晚也不知他哪來的底氣，好似一定能中。
虞聽晚好聲好氣：“那夫君挑自個兒喜歡的。”
魏昭挑眉，估算好力道和角度，圈兒在空中劃出漂亮的弧線，精準往下。
套到了虞聽晚的頭上，往下滑，掛在了脖子上。
虞聽晚：？？
她愣住，抬眸看向魏昭。
魏昭輕笑，幽幽出聲。
“中了。”