蕭真怔住，他看著甄五多，目光深深，如藏在山谷中的寒潭，深不見底，看得甄五多心里發(fā)慌，他的好大兒，哪里都好，就是小小年紀心思太深。
一看就是能成大事的，像他！
甄五多在最短的時間內完成了自我安慰，人生美好，又是炫耀兒子的一天。
蕭真收回目光，又叫來許樂：“去把方圓百里的人牙子全都找出來，讓他們回憶，十年前的四五月里，有沒有丟失女兒的人家。”
這個聽上去似乎很難查找，可實際上，因為丟失女兒，而報官或者懸賞尋人的人家并不多。
把人全都安排出去，幾人原路返回，又回到那片竹林。
一個四五歲滿身是傷的盲眼女童，即使有野狗相助，也不會走出很遠，更何況那還是在晚上。
泥鰍很快便找來了兩名當?shù)厝耍粋€是三十出頭的漢子，另一個是五十左右的老者。
趙時晴問道：“請問這附近有幾個村子，離得最近的是哪個？”
兩人怔了怔，卻一起看向站在趙時晴身邊的蕭真，那漢子陪笑問道：“這位公子，你們是來我們這里收布的嗎？”
趙時晴暗暗翻個白眼，我禮貌詢問，你們不理我，反而去看蕭真的冷臉，還不是看我是小姑娘嗎？
果然，那兩人求仁得仁。
蕭真沒好氣地說道：“少廢話，問你們話呢？”
老者忙把那漢子拉到身后，哈著腰，對蕭真說道：“我這兒子沒見過世面，公子莫要和他一般見識，這附近有五個村子，離得最近的是黃竹村，從這條路往前走，有個岔路口，往東翻過一個山坡，就是黃竹村了，小老兒祖祖輩輩都在黃竹村。”
蕭真的聲音那冷得能凍死人：“另外四個村子呢？”
老者忙道：“離我們村最近的是竹西塘，那村子雖大，卻有一半是外來的，織布的都是本鄉(xiāng)本土的，竹西塘有織機的人家也只有十幾戶，因此，公子若是要收布，還是去我們村吧。”
蕭真微微蹙眉：“竹西塘為何會有一半的人家是外來的？”
老者解釋：“這話就遠了，以前沒有竹西塘這個村子，那一片地有一半是荒地，還有一半屬于我們黃竹村。
小老兒年輕那會兒，有一年吳地東部下了整整一個月的大雨，有些地方都給淹了，百姓四處逃難，咱們這里雨水小，災情小，后來洪水退了，很多外地來逃難的人家也沒有回去，就在這里落地生根了。
為了安置這些流民，衙門從黃竹村一分為二，再加上一半的荒地，就建成了現(xiàn)在的竹西塘。
因此，竹西塘有一半是以前黃竹村的人，還有一半就是逃難來的外鄉(xiāng)人。”
老者話音剛落，甄五多就湊了過來：“你說的可是三十四年前的事？”
老者想了想，道：“差不多三十四五年前了，小老兒那時只有十四五歲，現(xiàn)在已經(jīng)五十了。”
甄五多又問：“你們這五個村子，當年有沒有去逃難的？”
老者搖頭：“據(jù)我所知是沒有，我們這里雖然也下雨，但只有幾天是大雨，其他時候都是小雨，而且我們這里有山，地勢也高，沒有聽說哪家的房子會沖倒了，那年雖然田里減產(chǎn)，可是我們家家戶戶都織布，那時的布匹雖然不如現(xiàn)在好賣，可也能換糧食貼補家用，那兩年雖說日子艱難，可也沒到要逃難的地步。”
“那除了竹西塘，還有其他村子里有逃難來的外鄉(xiāng)人嗎？”甄五多問道，
老者再次搖頭：“當年肯定沒有，如果現(xiàn)在有外鄉(xiāng)人，也是后來遷過來的。
當年衙門之所以要新建一個村子，就是因為我們這些村子全都不想接納那些外鄉(xiāng)人，恰好我們黃竹村里姓李的那戶人家總是沒事找事，衙門索性新建了一個村子，把老李家全都劃到了竹西塘。”
甄五多對自己的隨從喊道：“快快，扶老夫上馬，去那個啥竹西塘，快去！”
趙時晴看向蕭真：“咱們也去嗎？”
蕭真：“不用管他，咱們先去最近的村子。”
老者大喜，直到現(xiàn)在，他還是把這些人當成來收布的外地商賈。
黃竹塘村子不大，現(xiàn)在全村五十多戶人家，有四十多戶是姓黃的，其他十戶人家分別是三個姓氏。
那老者和他兒子也是姓黃的，當年把老李家趕出黃竹村的事，至今仍被黃家人引以為豪。
黃老頭和他兒子，帶著蕭真和趙時晴在村子里轉了一圈，最后把他們帶到了自己家。
黃老頭家里有四臺織機，他的老伴和兒媳，連同兩個女兒都是家里的經(jīng)濟支柱。
趙時晴說她想看看織機，黃老頭連忙叫來他的小女兒，讓她陪著趙時晴去看看家里的織機和布。
趙時晴看到黃老頭的小女兒時怔住了，她原本以為，尚未出嫁的姑娘，又是家里最小的，想來也就是十幾歲，可是萬萬沒想到，眼前的姑娘眼角已經(jīng)有了細碎的紋路。
她悄悄問道：“姐姐今年幾歲了？”
黃二姑娘低聲說道：“三十了。”
趙時晴怔住，黃二姑娘三十，那黃大姑娘呢？
黃大姑娘三十四歲！
她帶著凌波去兩個姑娘的房間看織機，這才知道，原來黃竹村里像她們姐妹這樣三十多歲還沒有出嫁的還有幾個，她們都是家里賺錢的頂梁柱，父母和兄弟都已承諾，要給她們養(yǎng)老，等她們百年之后，讓侄兒給她們打幡。
黃大姑娘告訴趙時晴：“去年我爹就給我們兩個買了一塊福地，就在我家祖墳旁邊，將來我們姐倆兒可以埋在那里。”
趙時晴過了好一會兒，才讓自己緩過神來，她問道：“你們這里的姑娘這么能干，應該沒有賣女兒的事情吧？”
黃二姑娘笑著說道：“肯定沒有啊，哪家的姑娘都是寶。”
“那你們記得十年前，村里有沒有哪戶人家丟了一個女兒？”
兩人想了想，黃二姑娘說道：“那就只有老劉家了。”
黃大姑娘接過話頭：“不是，劉二花沒有丟，她是跟著她表哥跑了，老劉家為了遮丑才說她走丟了的。”
黃二姑娘說道：“那就沒有了。”
趙時晴說道：“能和表哥一起跑，那肯定不是小女娃了，我說的那個孩子只有四五歲。”
黃大姑娘說道：“那就更沒有了，咱們這里四五歲的小女娃，就已經(jīng)跟著家里大人學織布了，別看年紀小，能干好多活，還能幫著阿娘帶弟弟，若是哪家的小丫頭走丟了，家里肯定會找的。”
黃二姑娘問道：“姑娘，你確定那丟孩子的是我們黃竹村的嗎？”
趙時晴說道：“不確定，不過應該是這一片的，對了，那小女娃是瞎子，眼睛是盲的。”
黃二姑娘眼睛亮了，對黃大姑娘說道：“姐，你還記得不，以前常來咱們村里的那個嫂子，姓什么來著，她家女兒不就是個瞎子嗎？我記得咱娘那時常說她家人腦子有病，有給那小瞎子求醫(yī)問藥的功夫，還不如找個偏方生個兒子。”
黃大姑娘點點頭：“我記得她，傅嫂子，她家是外鄉(xiāng)人，后來搬過來的，她還幫她男人來咱村里收過布，不過村里人都知道她家是竹西塘的，不肯把布賣給她，不過她總去五叔家里買肉，五嬸說她是個挺好的人。”
“她姓傅？這是她的姓，還是她婆家的姓？”趙時晴問道。
姐妹倆一起搖頭：“這就不知道了，我們還是聽五嬸叫她傅嫂子的。”
趙時晴又問：“那這附近有姓時的人家嗎？時辰的時。”
她知道自己名字的來歷，雖然那件繡著時字的破衣裳早就不知去了哪里，可是從她重新有記憶開始，父王便和她說過這件事，女孩子很少用這個字做名字，所以她一直懷疑時是姓。
兩人再次搖頭：“我們村里肯定沒有。”
“你們說的那個傅嫂子，現(xiàn)在還來村里買肉嗎？”趙時晴問道。
“哎呀，說起來好像有很多年沒有見過她了，也可能是我們村里的人都不肯把布賣給她們竹西塘的人，所以就不來了吧，再說，這四里八鄉(xiāng)也不是只有五叔一個屠戶。”黃大姑娘說道。
離開黃家時，趙時晴買了幾匹布，她低聲對姐妹倆說道：“我說的話，你們可能不愛聽，就當我胡說吧，你們如果可以，就多存私房錢，靠誰都不如靠自己，錢是你們賺的，就是你們的，誰要也不給。”
姐妹倆低頭不語，趙時晴在心里默默嘆息，誰也不是傻子，她想到的姐妹倆應該也想到了，只是人生有太多的身不由己。
走出老黃家，蕭真說道：“現(xiàn)在去哪里？”
趙時晴說道：“去竹西塘！”
黃竹村距離竹西塘并不遠，兩個村子緊緊相連，但是正如黃老頭說的那樣，竹西塘很大，進了村子便是竹林，要走上很長一段路，才能看到人家。
走到一戶人家門口，那家的大門半敞著，可以看到兩個小娃正在院子里追逐打鬧，一個婦人粗聲大氣地罵道：“你們就不能消停一會兒嗎？從早鬧到晚，一刻也不停！”
泥鰍縮縮脖子，硬著頭皮問道：“嬸子，和您打聽打聽。”
聽到有人說話，那婦人和兩個孩子齊齊看了過來，婦人問道：“打聽什么？”
趙時晴走到泥鰍身邊，對那婦人說道：“嬸子，請問咱們村里沒有一戶姓時的人家？時辰的時。”
那婦人想都沒想：“沒有姓時的。”
“那姓傅的呢？我表姨早些年嫁到這邊，她家姓傅。”趙時晴又問。
“也沒有，什么姓時姓傅的，都沒聽說過。你們兩個，都給我進屋，早上剛換的干凈衣裳，又給弄臟了！”
婦人不再搭理趙時晴和泥鰍，揪自家孩子去了。
趙時晴嘆了口氣，泥鰍忙道：“二小姐，要不你再閉上眼睛試試，說不定能找到感覺呢。”
趙時晴說道：“既然來了，那咱們就多問幾個人吧。”
幾人繼續(xù)前行，卻不知道剛剛那婦人揪著兩個泥猴似的孩子回到屋里，她婆婆一邊織布，一邊問道：“剛剛你在院子里和誰說話？”
婦人說道：“是來找人的，什么姓時姓傅的，咱們村子里哪有姓這個的。”
她婆婆想了想，咦了一聲：“該不是來找時婆子她們家的吧。”
婦人好奇：“哪個時婆子，我怎么不記得這個人？”
她婆婆白她一眼：“你能記得才怪，你嫁過來時，時婆子一家早就搬走了。”
婦人說道：“搬走了？”
她婆婆說道：“就是村西頭，讓李老四一直惦記著的那個院子，就是時婆子家的。”
婦人想起來了：“李老四不是說那家人死在外地了嗎？怎么您說他家是搬走的？”
她婆婆冷哼一聲：“別聽李老四瞎說，他就是看人家一直沒回來，就想白得一個院子。他就是仗著自己是姓李的，想占便宜，里正爺可不慣著他，那老時家雖說是逃難來的，時婆子的兒子讀過書，會做生意，別看他家沒有地，可家底厚實著呢，他家的房子是咱們村里蓋得最好的，要不怎么就讓李老四盯上了呢。
李老四說人家死在外地了，還說人家是絕戶，人都死光了，那院子就該還給村里，我呸，不要臉的東西，就會欺負咱們這些外地人。”
這時，外面響起瓷器破碎的聲音，一個孩子喊道：“娘，栓子把碗打破了。”
婦人大怒，高喊著沖了出去：“小栓子，你看我不扒了你的皮！”
她婆婆放下手里的活計，追了出去：“你悠著點，小孩子肉嫩，你別往死里打。”
婆媳倆忙著對付熊孩子，卻不知道，剛剛還被她們罵不要臉的李老四，此時正皺著眉頭，上下打量站在他家門口的這幾個人。
“你們找姓時的？”
見這人是個粗壯漢子，泥鰍連忙把趙時晴擋在身后，說道：“是啊，這位大叔，請問咱們村里有沒有一戶姓時的人家？”
李老四搖頭：“沒有，你們打聽姓時的干啥？”