這日杜逸之在昭德巷待了許久，最后是被杜恒親自給送出來的。
待他離開后，向來低調(diào)的北杜族長杜恒召集北杜十八房主事人密談至深夜。
沒錯(cuò)，是十八房。
北杜雖處處比不上南杜，但唯有一點(diǎn)，那就是北杜的人多！
大概也正是因此，導(dǎo)致本就有限的資源被分散，又因?yàn)楦骷胰硕啵诵牟积R，才導(dǎo)致如今北杜落魄至此。
但杜恒想抓住這個(gè)機(jī)會(huì)！
沒辦法，杜逸之給出的條件實(shí)在太誘惑——
拉下南杜，北杜當(dāng)家，而杜逸之只要名義上的杜氏族長之位，掌管杜氏往后的大走向，其余真正管事的還是他杜恒。
除此之外，最重要的一點(diǎn)，是杜逸之答應(yīng)此事成功后，他的兒子杜嚴(yán)紳未來兩年會(huì)同杜明義一樣，成為四品知府。
四品知府啊……
杜恒也不傻，心動(dòng)之后覺得杜逸之一個(gè)為公主辦事的人怎么可能做到這一點(diǎn)？
但杜逸之透露了！
他不是在為公主辦事，他事實(shí)上在為陛下辦事！
陛下早便知道南杜與某位皇子勾結(jié)，此次讓他借著為公主送捐贈(zèng)物資，便是要?dú)㈦u儆猴！
南杜完了！
至于與南杜勾結(jié)的皇子，畢竟是自己的兒子，皇帝也不可能真的罰太重。
此事便是要讓其他的皇子看看與世家大族牽扯過深的后果。
杜恒被杜逸之一番真真假假的話，說得背后直冒白毛汗。
同時(shí)慶幸，南杜搭上京中貴人時(shí)北杜早已落魄，南杜根本不想帶上北杜。
否則……
總之，杜恒信了杜逸之的話。
杜恒當(dāng)晚同北杜其他十八房主事密談后，北杜其他十八房也信了他的話。
整個(gè)北杜一夜之間便從落魄家族，成了被陛下看重還委以大任的所在。
所有人生出股要猛干一把的豪情！
于是翌日，北杜上上下下便開始忙碌起來——
籌辦盛世堂在冀州下轄縣的分鋪、搬運(yùn)護(hù)送棉花。
北杜的書院還鼓動(dòng)學(xué)生到冀州各縣通知低價(jià)棉的存在。
北杜的十八房杜氏子侄，親自去接護(hù)即將運(yùn)至冀州的下一批棉花……
這也是杜恒愿意相信杜逸之的最大原因。
若不是在為陛下辦事，這么多的棉花，低價(jià)出售，一個(gè)公主可做不到。
什么捐棉？
這顯然便是賑災(zāi)棉啊！
北杜的動(dòng)靜，傳入南杜。
杜二老爺、杜三老爺，南杜下一輩的幾位大爺都坐不住了，紛紛去杜老夫人的院子表示不滿。
“杜恒瘋了？他知道自己在干什么嗎？”
“杜家其他人也跟著他胡鬧。”
“我看北杜是落魄到一點(diǎn)骨氣都沒了，也不知杜逸之給了他們什么好處，多少銀子，居然為他一個(gè)商賈辦事！”杜三爺尤其生氣。
他兒子杜成被杜逸之當(dāng)街?jǐn)伛R，如今高熱剛退，整個(gè)人瘦了好幾斤！
他就這么一個(gè)寶貝疙瘩，弄死杜逸之的心都有，北杜居然這樣幫他。
“好了，聽我說——”
杜老夫人雖是女流，但行事穩(wěn)妥，還教養(yǎng)出了杜明義這樣的兒子，杜家眾人都很服她，聽見她開口，眾人都收了聲。
杜老夫人很滿意：“此事你們不必管，我已跟嚴(yán)知府送了消息，最遲明日，杜逸之便得屁滾尿流滾出冀州。”
至于能不能出得去，哼！
杜老夫人說罷，大家面面相覷，嚴(yán)知府同杜明義關(guān)系不錯(cuò)，這些年嚴(yán)知府在南杜的幫助下，也在冀州府做出不少政績……
當(dāng)然，也拿了不少好處，他的立場肯定是同南杜綁在一起的。
既然杜老夫人說了他會(huì)出手，那他們的確不必在意。
只有杜三爺依舊憤憤不平：“怎么這么輕易便放他離開！杜逸之就是天生的壞種，他爹喪盡天良，他也同他爹一樣——”
他說到這，杜二老爺咳了一聲，在場其他人也面色古怪。
杜三爺訕訕閉嘴。
當(dāng)年的事，杜明灝是因何而死的，在場人都清楚，偏偏有些假話說得多了，有時(shí)連罪魁禍?zhǔn)妆救硕紩?huì)信以為真。
“好了，都散了吧。”杜老夫人不悅趕人。
她兒子杜明義便是那件事中最大的受益者。
在她面前提這些，難道還要她給他們分好處嗎？
*
杜逸之不知道杜老夫人的打算。
回到宅子，讓阿簡去藥鋪買五十斤能治凍瘡的藥材，再買五十斤豬油，分給新招的弟兄們。
他這些日又招了幾十人。
大多都是冀州府的獵戶，雖不會(huì)功夫，但能打、力氣大，有用！
杜逸之很清楚，等到大棉商們發(fā)現(xiàn)他手中的棉花用之不竭時(shí)，肯定不會(huì)再一味等下去。
到時(shí)便要靠著這些人守住棉。
只是沒想到，還沒等到大棉商們坐不住，翌日，帶著新棉去盛世堂的路上，眾人便遭到了一伙不要命的匪徒！
“杜老板，站到我身后！”阿簡當(dāng)先擋在前頭。
“護(hù)住棉花！”杜逸之喊了一聲。
誰知那些人根本不是沖著棉花來的，為首的人蒙著臉只露出兩只眼睛，手臂一抬，一只弩箭朝著杜逸之射來。
阿簡沒想到對(duì)方還有這等武器，等反應(yīng)過來，弩箭已經(jīng)到了杜逸之面前！
“杜老板——”
一道身影這時(shí)從身旁沖了過來，身子一側(cè)將杜逸之往身前拉去。
弩箭射中那人后背。
杜逸之一愣。
對(duì)上一雙憨直的眼：“杜老板好人，好人不能死！”
厚厚的棉衣被弩箭穿透，整根弩箭沒入半根在他后胸。
杜逸之摸到黏糊糊的東西，只是瞬間，便因寒冷凍在自己的手上。
阿簡這時(shí)已同那射弩之人纏斗起來，其他人也纏斗在一起。
不遠(yuǎn)處，有北杜之人也發(fā)現(xiàn)這邊的情況。
還有不少百姓，聽聞是盛世堂的老板被刺殺，也都撿起地上的雪塊朝著那群匪徒砸去——
雖然沒有什么實(shí)質(zhì)性的傷害，但的確給對(duì)方造成不少麻煩。
眾人拾柴火焰高。
很快，匪徒全都被制服。
死的死，傷的傷。
阿簡按著射弩的匪首，逼迫他雙腿跪在地上，一手掀開他的面巾。
周圍圍觀的幾個(gè)百姓在看清他的臉厚，忍不住喊起來：“他、他不是前些日被府衙通緝的馬賊嗎？怎么跑出來了？！”