廖伯伯,世上從來(lái)都是錦上添花易,雪中送炭難。您許是覺(jué)得舉手之勞,但在我們家看來(lái),就是莫大的恩情。我們家如今在塞北開(kāi)了酒樓,也有屋舍田產(chǎn),日子很是富庶。還請(qǐng)廖伯伯不要擔(dān)心,盡管收下這份心意。”
廖掌柜不好再推辭,只能道謝收下。
不想,唐川又讓馬漢送上另一份。
“廖伯伯,這第二份是送給您家公子的謝禮。當(dāng)初您是好心幫忙,若是沒(méi)有他的支持,我們家怕是也不會(huì)如此受益。您家公子也是讀書人,我妹妹特意備了一些塞北特有的好茶,一刀公子喜愛(ài)的雪染梅紙,還有我們家熬制的梨膏和蜂蜜。還請(qǐng)廖伯伯代為轉(zhuǎn)交,相信公子一定會(huì)喜歡。”
“這……這……”廖掌柜自覺(jué)舉手之勞,得了唐家的謝禮已經(jīng)是不好意思了,沒(méi)想到居然還有自家公子一份兒。
收下吧,好像便宜占大了。
不收吧,公子最愛(ài)的雪染梅還在其中……
唐川看出他的猶豫,趕緊讓馬漢把東西放到了桌子上。
廖掌柜順勢(shì)也就收了,他許是覺(jué)得受之有愧,趕緊問(wèn)道,“唐公子,你們?nèi)ゾ┒伎墒怯惺拢璨恍枰畎咽謨海课以诰┒家沧∵^(guò)幾年,大事小事都知道一些。”
唐川想了想,也沒(méi)瞞著,小聲說(shuō)道,“廖伯伯,我們家到塞北以后,日子變好。我娘就送我進(jìn)學(xué)堂讀書了,也是運(yùn)氣好,我如今拜在麓山書院院長(zhǎng)的門下做弟子。之前參加了院試,這次進(jìn)京是為了考鄉(xiāng)試。”
麓山書院院長(zhǎng)的弟子?
院試?鄉(xiāng)試?
廖掌柜半晌沒(méi)反應(yīng)過(guò)來(lái),好像聽(tīng)明白了,但又沒(méi)全都聽(tīng)明白。
還是進(jìn)來(lái)送茶的小伙計(jì)忍不住了,歡喜應(yīng)道,“恭喜唐公子,如今已經(jīng)是秀才老爺了!還有那個(gè)麓山書院,我聽(tīng)說(shuō)過(guò),據(jù)說(shuō)要進(jìn)去當(dāng)?shù)茏犹貏e不容易。公子一定是滿腹才學(xué),才能被院長(zhǎng)收做弟子。”
唐川依舊謙遜,笑著囑咐道,“當(dāng)真是運(yùn)氣好,碰巧被院長(zhǎng)發(fā)現(xiàn)我讀書還成,才收我入門。不過(guò)院長(zhǎng)身體不好,又是長(zhǎng)途跋涉進(jìn)京,不打算在各處多停留,更不愿意參加宴請(qǐng)。所以,還請(qǐng)廖伯伯和小兄弟保守秘密,我們只停留這一晚,明日就繼續(xù)出發(fā)了。”
“明白,明白!”小伙計(jì)趕緊應(yīng)聲,又推了推自家掌柜。
廖掌柜的腦子總算繼續(xù)打轉(zhuǎn)了,真是高興又感慨。
“你們家當(dāng)初那么艱難,你娘和妹妹苦心經(jīng)營(yíng),實(shí)在不容易。但如今也算熬出頭了,唐公子以后一定金榜題名,前程似錦。”
“借廖伯伯吉言!”唐川笑著道謝。
唐海湊到跟前,也是親熱同廖掌柜說(shuō)話。當(dāng)初來(lái)往雜貨鋪,廖掌柜都會(huì)送他一些便宜有趣的小玩意,也常塞點(diǎn)心給他,這小子還都記得。
老老少少,熱熱鬧鬧說(shuō)了小半個(gè)時(shí)辰,唐川惦記隊(duì)伍和院長(zhǎng),就提出了告辭。
廖掌柜親自送了他們兄弟,一直出了雜貨鋪很遠(yuǎn),才依依不舍的回來(lái)。
小伙計(jì)好奇追問(wèn),“掌柜的,唐家是不是抱上貴人大腿了?只是做生意發(fā)了財(cái),也不至于養(yǎng)這么多護(hù)衛(wèi)啊!我可瞧見(jiàn)了,唐公子身后那兩個(gè)護(hù)衛(wèi)都帶著刀呢,好像是見(jiàn)過(guò)血的。”
廖掌柜看看四周沒(méi)有,才一巴掌拍在小伙計(jì)后腦勺,罵道,“一天就知道顯擺,好像就你長(zhǎng)腦子和眼睛了!嘴巴給我閉緊了,不該說(shuō)的別說(shuō)!”
小伙計(jì)也不惱怒,嘿嘿傻笑。
老廖在屋里轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去,到底寫了一封書信,然后仔細(xì)看過(guò)兩份謝禮,確定自己那份兒確實(shí)沒(méi)有貴重東西,這才把公子那份兒連同書信一起交給小伙計(jì)!
“去找一輛馬車,車費(fèi)給高一些,盡力早點(diǎn)兒趕到京都。進(jìn)城之后,這箱子要親手交給公子,知道嗎?這里有公子最愛(ài)的雪染梅,京都千金難買!若是丟了,你的小命都不夠賠的!”
他也不怕這么說(shuō),小伙計(jì)帶東西跑了,因?yàn)樾』镉?jì)是他外甥,而且也和主家簽了賣身契!
果然,小伙計(jì)看著箱子,眼里都是好奇,沒(méi)什么貪婪之意。
“知道了,掌柜的!我一定親手把箱子給公子,但公子給我賞銀,你可不能再搶走了!我要自己保管!”
廖掌柜氣的又要打人,小伙計(jì)卻搶過(guò)他手里的銀錢,一溜煙兒的跑了!
唐川帶著唐海又去街里逛了一圈,買了一些當(dāng)初吃過(guò)的點(diǎn)心,這才回了大伙兒投宿的客棧。
大春幾個(gè)被拘束,不許到處亂跑,正無(wú)聊呢,小伙伴就帶了點(diǎn)心回來(lái),他們立刻就高興了。
周將軍帶了一百兵卒進(jìn)城,自然要到府衙打個(gè)招呼,但他沒(méi)有說(shuō)劉院長(zhǎng)等人的信息,所以,一切很順利,也沒(méi)引起不必要的騷動(dòng)。
第二日一早,歇息好的眾人都拾掇妥當(dāng),又重新上路了。
泰來(lái)挨近京都,土路換了官路,馬車走起來(lái)很平穩(wěn)迅速,幾乎是踩著黃昏的云霞,眾人就到達(dá)了京都的北門。
周將軍亮出令牌,劉院長(zhǎng)也表明了身份,他們一行人就順利進(jìn)了京都。
當(dāng)然,周將軍是個(gè)精明的,進(jìn)京都可同別處不一樣,他把一百兵卒留了八十在城外的農(nóng)莊,只帶了二十人進(jìn)城。
農(nóng)莊是王府的,離得京都只有七八里遠(yuǎn),之前這么多年,但凡王爺派來(lái)辦差或者同家里有個(gè)走動(dòng)的人手,都是在這里落腳兒。所以,吃住都是現(xiàn)成的。
只不過(guò),這一次過(guò)來(lái)的八十個(gè)兵卒有些多。
于是,一夜過(guò)去,不等日上三竿,王妃就接到了消息,后腳兒周將軍也帶著王爺?shù)臅诺搅送醺?/p>
聽(tīng)說(shuō)王爺一切都好,這一次周將軍帶隊(duì)主要是為了護(hù)送麓山院長(zhǎng)等師生進(jìn)京,王妃也沒(méi)覺(jué)得意外,畢竟王爺在塞北駐守了多少年,同劉院長(zhǎng)脾氣相投,走動(dòng)比較多,如今幫個(gè)忙也是應(yīng)該的。
待得約定好,回去塞北時(shí)候多給王爺帶一些東西,王妃就放周將軍離開(kāi)了。
周將軍早起已經(jīng)去京兆尹報(bào)備過(guò)了,給兵部的官文也送了,這會(huì)兒閑著無(wú)事,就帶四個(gè)小子去逛街,開(kāi)開(kāi)眼界,長(zhǎng)長(zhǎng)見(jiàn)識(shí)。
唐海和大春幾個(gè)可是高興壞了,走路都恨不得一蹦三尺高。
大春幾個(gè)記得娘親的囑咐,想吃什么,想買什么,都懂事的忍耐著。