“上菜嘍！”
葉大嫂端著最后一道菜進(jìn)屋，姜嬤嬤跟在她身后走進(jìn)來。葉秀鳳一看姜嬤嬤，趕緊起身道：“哎呦，您剛才上哪兒去了，我還當(dāng)您已經(jīng)回去了呢！嬤嬤快請上座，挨著老嫂子來。”
“我去灶間看看葉大嫂這個(gè)肘子是怎么做的。”
姜嬤嬤笑著偏身上了炕。雖然時(shí)間不多，東西也并不齊備，可葉大嫂竟硬是湊出了八個(gè)菜，四葷四素，擺在桌上十分像樣兒。姜嬤嬤和葉秀鳳雖然都已經(jīng)嘗過葉大嫂的手藝了，看到這一桌子菜，還是贊不絕口。葉大嫂在圍裙上擦擦手，然后將圍裙解下來道：“也不知道京城這邊喬遷宴都有什么講究規(guī)矩，家里東西也不湊手，勉強(qiáng)拾掇了幾個(gè)菜，你們別嫌棄就行。”
“這若是還要被嫌棄，那我做的菜可就……”她話沒說完，就聽王向磊接話道：“可就跟豬食一樣了。”
“你這死孩子！”
葉秀鳳抬手給了兒子一巴掌，然后自己也忍不住笑出來，“不過說得倒也沒錯(cuò)。”
葉秀鳳自嘲道：“哎呀，我之前還跟我家老王說，我這個(gè)做媳婦的，樣樣都好，唯一的缺點(diǎn)就是做飯不好吃！“不過若是我有老大媳婦這樣的廚藝，當(dāng)初也看不上他啊！”
這下屋里的女人們?nèi)夹Τ雎晛怼：⒆觽儾恢来笕嗽谛κ裁矗麄冎恢缆耦^吃菜。王向磊一邊吃菜一邊小聲逗著晴天道：“你娘做菜這么好吃，你可太幸福了，要不咱倆換換，我來給你娘當(dāng)兒子咋樣？”
本來只是句隨口的玩笑，誰知晴天的小臉兒卻刷地一白。原本因?yàn)橥跸蚶诳淙~大嫂做菜好吃，她整個(gè)人都高興地湊到他身邊來了。現(xiàn)在卻一下子往后撤出去一大截。葉昌雪飛快放下碗，伸手護(hù)住晴天的后背，才沒讓她后腦勺磕到墻上。他把晴天攬到自己身邊，一臉懷疑地看向王向磊問：“你說啥了？咋把晴天嚇成這樣？”
他這一問，一屋子人的視線都集中到了王向磊身上。葉秀鳳問都不問，先拍了兒子一巴掌道：“長本事了你，都開始欺負(fù)侄女了？”
王向磊冤得要死，趕緊解釋道：“我就是逗她玩兒，說我想跟她換，想給大嫂當(dāng)兒子！”
葉家人頓時(shí)都明白了其中緣故。葉大嫂心疼地把晴天抱起來，一個(gè)勁兒地保證道：“晴天不怕，你是爹娘的寶貝兒，別說是小叔叔了，就算給個(gè)佛前的金童玉女娘都不換。”
晴天貼在葉大嫂的耳邊小聲問：“娘想要兒子么？”
“不要，娘就要晴天。”
葉大嫂半點(diǎn)兒都沒猶豫地說。晴天聽她語氣堅(jiān)定，這才放下心來，又覺得自己這樣是不是有點(diǎn)太壞了？可現(xiàn)在的爹娘實(shí)在是太好了，她舍不得將他們分給別人。葉家四個(gè)小的此時(shí)也顧不得吃飯，在炕上站成一排瞪著王向磊。就算對方是小叔叔，也絕對不能欺負(fù)妹妹。“我……”王向磊覺得自己再一百張嘴都解釋不清了，只得討?zhàn)埖溃扒缣欤俏义e(cuò)了，我不該亂說話，你別生氣了好不好？“要不這樣，下午小叔叔帶你去江邊釣魚好不好？”
葉秀鳳聽了這話，當(dāng)即又給了兒子一記暴栗。“去什么江邊，多危險(xiǎn)啊！你給我老實(shí)點(diǎn)兒！”
“那，那去撿核桃總行了吧！”
王向磊靈機(jī)一動(dòng)，“后山上有核桃樹，我知道個(gè)好地方，下午帶你們?nèi)旌颂摇！?br/>葉秀鳳這才緩和了臉色道：“去撿核桃倒還行，你背著晴天去，她年紀(jì)小，走不了那么遠(yuǎn)。”
“放心放心。”
王向磊連聲保證。葉秀鳳見葉大嫂一臉的不放心，笑著說：“沒事兒，那地方就在后山進(jìn)去不遠(yuǎn)，有幾棵京八棱核桃樹。“那玩意兒長的小，砸開也沒什么肉，一般都是喜好文玩的人撿回去挑好看的串手串兒用。“不過村里后山那幾棵樹也不知怎么的，長出來的小核桃一直歪瓜裂棗的品相不好。“頭幾年還有人專門跑來撿，現(xiàn)在就只有村里孩子們?nèi)熘鎯毫恕！芭紶栠\(yùn)氣好，若是能撿到個(gè)好看的，還能換幾個(gè)銅板買糖吃。”
一聽這話，葉家四個(gè)小的頓時(shí)坐不住了，一個(gè)個(gè)飛快吃干凈碗里的飯，便眼巴巴盯著王向磊。弄得王向磊吃也不是，不吃也不是，最后只得放下碗筷道：“好了，走走走，咱們撿核桃去！”
“噢！撿核桃去嘍！”
孩子們一窩蜂地跑了出去。葉昌年搶先一步抱起了晴天，將葉昌年推給王向磊道：“小叔叔背著年年吧，他年紀(jì)小，也走不了太遠(yuǎn)。”
看著苗條的晴天被換成了胖墩墩的葉昌年，王向磊只覺得自己這個(gè)小叔叔當(dāng)?shù)暮美邸５瞧渌艘呀?jīng)都拎著籃子跑到門外等他，他也只能認(rèn)命地彎腰去抱葉昌年。結(jié)果第一下竟沒能抱起來。“我，我還是背著你吧！”
王向磊背著葉昌年在前面帶路。后頭跟著抱著晴天的葉昌瑞，還有葉家另外三個(gè)小子。著一行人走在村子里，著實(shí)挺惹眼的。不時(shí)有村民問：“向磊，這是誰家孩子啊？”
“剛搬回來的老葉家。”
王向磊道。“這是干什么去啊？”
“我?guī)麄內(nèi)ズ笊綋旌颂摇！?br/>如此一問一答之后，村長跟剛回來的老葉家關(guān)系很好的消息，很快便在村子里傳開了。不過王向磊此時(shí)并不知道這些，他背著葉昌年走得呼哧帶喘的。他伸手往上托了托葉昌年，問：“你們不是逃荒過來的嗎，你怎么還吃的這么胖？”
葉昌年歲數(shù)小，記不住葉老太太那些大套的說辭，只能精簡概括稱：“都是菩薩顯靈，保佑我家的！”
王向磊聽得直想翻白眼，這叫啥答案？不過幾顆核桃樹離著村子并不遠(yuǎn)，很快就走到了。此時(shí)地上的草已經(jīng)開始有些泛黃，混雜著樹上的落葉，厚實(shí)得像一條巨大的毛毯。王向磊放下葉昌年，擦了把汗，彎腰給眾人示意道：“咱們就在地上找，樹葉下面，草叢里面都可能會有掉下來的核桃。“找到就放在一邊，咱們最后一起來砸外皮。”
東北也有山核桃，又叫秋子。所以撿核桃這件事兒，葉家?guī)讉€(gè)小的并不陌生。聽了王向磊的話，立刻撲到地上到處找了起來。葉昌瑞選了個(gè)稍微遠(yuǎn)離弟弟們的地方將晴天放下來，耐心地陪著她蹲在那邊，用樹枝在落葉里扒拉著找核桃。“你們這樣不行，撿核桃得到處走……”王向磊話沒說完，就見一個(gè)深綠色帶著外皮的核桃，被晴天從草叢里扒拉出來。“大哥，是核桃么？”
晴天還是第一次上山撿核桃，她以前只見過別人家撿回來砸去外皮鋪在路邊晾曬的，跟眼前滾出來的這個(gè)東西顯然很不一樣。“對，這就是山核桃。”
葉昌瑞撿起核桃，放進(jìn)晴天自己的小籃子里。“可是跟我以前見過的不一樣誒！”
晴天好奇地看著。“核桃外頭還有一層皮，把外皮砸掉才能露出里面認(rèn)識的樣子。”
葉昌瑞說著，從旁邊撿起一塊石頭，將晴天剛才撿的核桃放在地上，舉起石頭就砸了下去。核桃的外皮應(yīng)聲而落，露出了里面滿是溝壑的堅(jiān)硬外殼。晴天看著葉昌瑞撿起來的核桃問：“這個(gè)核桃好小呀，能有肉么？”
“這可不是用來吃的！”
王向磊趕忙道，“這玩意兒越小越值錢……”他話音未落，就聽晴天道：“但是這個(gè)核桃還挺好看的。”
“你個(gè)小丫頭，懂啥是京八棱么就說好看？”
王向磊聽到好看兩個(gè)字，下意識轉(zhuǎn)頭看過來。心想難道會這么巧，他們一上來就能撿到個(gè)好看的？不看不要緊，這一看就驚住了。他從小就跟著大哥來這邊撿核桃，卻還是第一次看到這么完美的京八棱。顧名思義，所謂的京八棱，說的就是在京城附近山里出產(chǎn)的，身上有八條楞的核桃。這種核桃以體型飽滿、八條楞分明對稱為佳。若是能湊成大小均勻的一串兒，那可就值錢了。而這種手串，又是越小越金貴。此時(shí)晴天手里的這顆小核桃，就是一顆完美的京八棱。“晴天你運(yùn)氣可真好，這個(gè)至少能賣半吊錢。”
王向磊道，“而且個(gè)數(shù)越多，那錢也是翻著倍地往上漲。“若是能湊上一串十八子，可就值大錢了！”
一聽說這核桃值錢，晴天立刻來了精神。她再也不嫌棄核桃小沒肉吃了，急忙把剛剛的核桃丟到籃子里，抓起樹枝繼續(xù)買離地翻找起來。王向磊見狀笑道：“真沒看出來，咱們晴天還是個(gè)小財(cái)迷呢！“不過好的京八棱那是可遇而不可求的，有些人一輩子能攢出一串就不錯(cuò)了！”
王向磊不喜歡讀書又淘氣得很，幾乎每個(gè)月的零花錢都會被葉秀鳳扣得剩不下幾個(gè)銅板。所以他每年都會來這里撿核桃，找到形狀好的就留著。有空進(jìn)城的時(shí)候，便拿去縣城里的文玩店賣掉。一秋天下來，差不多能給自己賺出一年的零花錢。而他剛剛說的那些話，也都是跟文玩店掌柜的學(xué)的。平時(shí)沒有人聽他說這些，此時(shí)拿來忽悠小孩子倒是正好。見幾個(gè)弟弟都被忽悠著賣力地找起核桃來，每找到一個(gè)就屁顛屁顛送過來交給晴天。然后還要眼巴巴等著葉昌瑞給砸開，確認(rèn)里面的核桃好不好看再繼續(xù)去找。葉昌瑞無奈地看了王向磊一眼，心道，小表叔可真是個(gè)大忽悠。不過想歸想，面對弟弟妹妹放光的眼睛，葉昌瑞也只能一個(gè)接一個(gè)地幫他們砸核桃。“這個(gè)好看！”
“我這個(gè)也好看！”
“這個(gè)好像跟妹妹的差不多大！”
“明明是我這個(gè)差不多！”
不一會兒，幾個(gè)孩子就吵作一團(tuán)，全都說自己撿的核桃能跟晴天手里的配上對兒。“行了行了都別吵，給我看看！”
王向磊介入到幾個(gè)孩子的糾紛之中，“都拿來給我看看！“不是我說你們，別隨便看到個(gè)核桃就說好看，京八棱若是那么容易湊出來，也不會這么值錢了對不……”王向磊話沒說完，看清手里被塞進(jìn)來的幾個(gè)核桃之后，忍不住脫口而出：“操！這幾個(gè)竟真的大小樣子都差不離兒？”