嚴夫人在屋里轉身：“蔣明儀，你這是什么意思？”
那日被胡嬤嬤送到嚴家去的那張畫，被拍在桌上。
蔣氏看了眼畫，又看了眼她：“嫂子別忘了我才剛回來，此處說話可不一定安全。”
嚴夫人冷哂：“你以為我帶來的人是干什么吃的？”
蔣氏聞言往窗外一瞅，這才發現平日緊跟在嚴夫人身側的大群扈從都跟來了。并且還都團團護住了這屋子，看起來誰也不能靠近兩丈以內。
蔣氏收回目光：“嫂子在尚書府也如入無人之境，好威風。你的人親自出馬，我自然沒有不放心的。”
隔墻夾壁里的陸珈看到此處，直身與身旁的銀柳對視了一眼。
嚴夫人剛到達門外時，陸珈這邊便收到了消息。
這是兩道墻中間用于通風隔濕的夾墻——陸珈既然敢放蔣氏出來，自然得有些準備，蔣氏去了道觀后，陸階嫌正房離書房遠，并不曾搬回來住，趁著這機會，陸珈就讓長福以修繕門窗以備二小姐出閣大喜為由，暗中動過手腳了。
銀柳把墻上早就拆松了的鏤花窗拆開，倆人走進來，再從里頭把鏤花窗蓋上，從外頭看一切又恢復成了原樣。
夾縫里雖然逼窄，但抽出墻上早就撬松了的一小塊磚，屋里情形卻能看得分明。
蔣氏這般言語譏誚，嚴夫人也許是心中篤定，臉色反倒繃得不如人前那般緊了。
她坐下來：“你是尚書夫人，要是看不慣我，大可以驅趕。你要是有能耐，就是把我送入牢獄都成。”
蔣氏咬著下唇：“嫂子既然肯來見我，足見是想好好說會兒話的，眼下又何苦廢口舌挖苦我？
“你替我解了這個圍，讓我回到這尚書府來，這份好我自會記著。”
嚴夫人道：“不敢。”
蔣氏上前：“從小嚴家人就時常告誡我，我這條命是嚴家保下來的，我就得跟嚴家綁在一起。
“我是得過嚴家的好處不假，可嚴家難道就沒得過我的好處么？
“你們起心讓珈姐兒嫁去沈家，這條計使得得心應手，不正是因為你們曾經使過，并且還大獲成功么？
“你們不放心別人上，只有我是能夠被你們牢牢捏住的，就像現在的珈姐兒一樣。老夫人肯認我為義女，不也是打著將來好發揮用處的主意么？
“明明是你們利用我，結果還把這當成施恩于我，明明都是一根繩上的螞蚱，如果我是在嚴府里出生的，你們今日會如此這般嗎？
“嫂子就不想想，只要我一日不下堂，我就一日都是陸夫人——
“住口！”
嚴夫人拍響了桌子：“賤種就是賤種，哪里有那么多如果？”
“你說誰天生就是賤種？”蔣氏上前，“我也是嚴閣老的女兒！我也本該是嚴家的小姐！我本可以堂堂正正地嫁給陸階，卻因為顧忌著你們，所以我的身世不得不成為秘密，再不得不被你們以施恩般嫁到陸家！
“只要他肯認我，我的身份就堂堂正正！這不過是礙著你們在！
“我為你們讓步，為你們嚴家做的夠多了，這個尚書夫人的身份不是我應得的嗎？不是你們欠我的嗎？
“這些年你在我面前呼來喝去，你們把我這個尚書夫人當牲口一樣，還說什么沒有你們，我當不上陸階的夫人，可難道不是因為你們當時除了我，找不到別的人選嗎？
“你們也只能選擇我！就像我只能選擇你們一樣！
“既然是彼此都有用處，你又何必急著自相殘殺？
“我若是不在了，嚴家難道還要再找人來補上這陸夫人的缺？如今陸階今非昔比，他還能像十幾年前一樣聽你們的話？
“你想塞誰進來，他就都得接著？就算他肯接，我還好端端地在呢！
“我可沒碰上剛生產，也沒落下什么病癥，敢問你又要如何不知不覺殺了我騰地？”
她的話剛剛說完，嚴夫人的手已經伸了出去，一巴掌甩在她的臉上。
“還在發瘋呢？”嚴夫人走下腳踏，繞著她走了半圈，“你在說什么？我怎么聽不懂？”
蔣氏被這一巴掌扇退了半步，她兩眼已經紅了，但比起那天夜里在安慶胡同，她此刻只是咬著下唇，一字不吭，表現已實在稱得上溫順。
夾墻中的陸珈此時屏住了呼吸。
蔣氏當年是嚴家特意用來結下這裙帶關系的，這早已不是秘密。
嚴家想拿她陸珈去沈家干什么，這也不是什么難解之事。
那蔣氏口中的這句“剛生產”……
“十幾年前”“剛生產”的“陸夫人”，那不正是她陸珈的母親嗎？！
天殺的這兩個毒婦！難道當年她母親的死，也跟她們倆有關？！
“小姐穩住！”
銀柳這時貼著她的耳畔說道，同時指了指屋里。
屋里蔣氏把手放下來，輕笑了一聲：“我不過說了這么幾句，你就動手了？
“可見你還是怕了。從前你可是并不忌憚陸階，如今也知道陸家翅膀硬了吧？
“托你們自己的福，珈姐兒已經被賜婚給沈家了，這樁婚事無論如何是綁定了。
“你說，若是當年你們干的那些事讓他們父女知道，那陸家會不會干脆和沈家聯合起來呢？”
說到這里她停了下，又呲開了牙：“我可是還記得，那沈大公子的生母，沈太尉的夫人，也是當年你們生生拖死的吧？
“你們雖然沒有親自下手，但如果不是你們扣住了給沈夫人治病的那游方郎中，沈夫人怎么會死呢？就算她病入膏肓，也一定不會死得那么早，死在那天夜里！
“可憐的沈大公子，才八歲吧？本來身子骨就不好，噢，對了，沈大公子的身子到底為什么不好呢？嫂子知不知道？”
嚴夫人的臉色已經黑成了鍋底。
但蔣氏卻笑得狷狂：“你們是首輔大人的長子長媳，說起來出身高貴，卻一點也不比別人高尚！
“這樣的齷齪事，干過了不知多少！
“當年皇上沒有聽從你們的勸阻，依然將沈博欽點掛帥遣往西北，他離開京城之后，你們坐不住了，于是對沈家下手。
“沈輕舟命大，那么寒冷的大雪夜里，他跑到嚴家跪求你們放人，跪了半夜無果，回頭竟然還活了下來。
“沈夫人就沒這么好命了。
“當一個陸階或許奈何不了你們，一個才剛剛回朝的沈博或許也還是不能壓制得住你們，可要是他們聯起手來了呢？
“沈公子體弱多病，或許無暇他顧。沈博或許也不會為一個死去多年的亡妻興師動眾，但如果他知道自己的嫡長子竟然是被你們給害的，他還能無動于衷嗎？
“他和陸階一個是武將之最，一個是仕途如日中天的六部尚書，他們若聯起手來，我想問一句，你們嚴家到時候還扛得起來嗎？！”