“李記制衣鋪的掌柜，昨夜看到有江湖人士從紅衣巷里跑出來(lái)？”“是的大人，那四名江湖人士神色匆匆，相當(dāng)可疑。”洛城的積雪未化。寒風(fēng)貼地呼嘯而過(guò)，搖曳的火把晃動(dòng)，照著密諜們突然握緊腰刀刀柄的手，還有他們斗笠下因呼吸噴吐出的白氣，如饑餓的野獸找到了新的獵物。密諜們下意識(shí)看向陳?ài)E，等待他做決定。陳?ài)E以灰布蒙面，低頭沉思。正所謂三記殺威棒，打散江湖義氣，三頁(yè)口供，句句都有兄弟。這幾名江湖俠客，本就不是硬骨頭，若密諜司抓住他們，勢(shì)必會(huì)把世子與白鯉牽連出來(lái)。可他如果故意不作為，西風(fēng)也不是傻子。搖曳的火光中，火把燃燒的油布被燒得融化，一滴滴火苗落在青石板路上。忽然間，風(fēng)停了，火光也不再晃動(dòng)。陳?ài)E抬頭看向那名報(bào)信的密諜，平靜道：“將李記制衣鋪?zhàn)拥恼乒駧?lái)問(wèn)話。”片刻，一名員外打扮的中年人諂笑著湊上前來(lái)：“各位大人萬(wàn)安，小人李兵。”陳?ài)E打量對(duì)方一眼，平靜問(wèn)道：“你在哪里看到那些江湖俠客的？仔細(xì)說(shuō)說(shuō)。”李兵趕忙回道：“各位大人，封鎖紅衣巷時(shí)，他們正從紅衣巷的后巷里逃出來(lái)，其中一人刀都嚇得掉在地上，跑了兩步，又回頭去撿。”陳?ài)E皺眉失望道：“這般窩囊，也不像是景朝賊人的做派。”西風(fēng)在一旁也有些失望：“景朝賊人雖然可恨，卻個(gè)個(gè)訓(xùn)練有素，絕不是這種宵小之徒。”李兵忽然又補(bǔ)了一句：“對(duì)了，當(dāng)時(shí)后巷里好像還有人在呼喚他們幫忙翻墻，其中一人去幫，可沒(méi)等他幫人翻出來(lái)，就又逃出來(lái)對(duì)同伴說(shuō)"快走，救不了，他們被六個(gè)人圍住了"，他們說(shuō)話時(shí)，經(jīng)過(guò)我身邊，我聽(tīng)的一清二楚。”西風(fēng)面色一變，看向陳?ài)E：“大人，圍住他們的應(yīng)是咱們同僚，殺手就是要掩護(hù)這后院里的人才出了手，雖然不知被圍住的人是誰(shuí)，但一定非常重要。”陳?ài)E默默地深吸了口氣。這位掌柜聽(tīng)得太仔細(xì)了，他想遮掩都遮掩不住：“李掌柜，你看見(jiàn)他們往何處跑了？”“沿著洛邑街往西，但小人也不知道他們最終去了哪里！”陳?ài)E又松了口氣，偌大的洛城想要揪出四個(gè)人出來(lái)也不容易，起碼可以拖延一些時(shí)間。然而此時(shí)，李兵說(shuō)話大喘氣：“但小人知道它們住在哪里。”陳?ài)E：“嗯？”李兵快速說(shuō)道：“這四位江湖人士是半個(gè)月前來(lái)到洛城的，我對(duì)他們有印象，是因?yàn)樗麄兠髅鞔┑膶こＧ移婆f。出手卻很闊綽。這四人剛來(lái)洛城，便分別在小人的鋪?zhàn)永锒ㄖ屏藘商仔蓄^，都是秋季常穿的立領(lǐng)大襟，還選了講究的泥金爪鼠紋。”李兵繼續(xù)說(shuō)道：“這四人量好尺寸后便離開(kāi)了，交代我做好衣服后，送往西邊的福來(lái)客棧。”所謂泥金爪鼠紋是一種袖邊、領(lǐng)邊的繡紋，繡制工藝復(fù)雜，倍受官貴喜愛(ài)，價(jià)格不菲。李兵說(shuō)得越多，陳?ài)E心情便越沉重。他與這四人是見(jiàn)過(guò)的。當(dāng)天白衣巷繡樓里見(jiàn)柳行首的十二人里，除開(kāi)陳?ài)E、世子、白鯉、佘登科、劉曲星、梁狗兒、梁貓兒之外，便是這四人。當(dāng)時(shí)，這四人身上穿的便是立領(lǐng)大襟，且袖口繡有泥金爪鼠紋。而且對(duì)方來(lái)洛城的時(shí)間也能對(duì)上，這四人原本生活窘困，也是結(jié)識(shí)了世子之后，日子才好過(guò)起來(lái)。可即便世子對(duì)他們這么好，遇到危險(xiǎn)時(shí)，他們還是將世子和白鯉拋下了。西風(fēng)在一旁看向陳?ài)E的側(cè)臉：“大人，我們?cè)趺崔k？”陳?ài)E聲音古井無(wú)波：“包圍福來(lái)客棧，抓人。”他現(xiàn)在唯一能指望的便是這四人沒(méi)那么蠢，從紅衣巷逃出來(lái)后還傻傻的回到客棧。福來(lái)客棧外，數(shù)十名密諜腰間挎刀，只短短十幾個(gè)呼吸，他們便腳步輕巧的將福來(lái)客棧團(tuán)團(tuán)包圍。后院，左右兩側(cè)，馬廄，一處都沒(méi)放過(guò)。若那四名后天境界的江湖人士就在客棧里，插翅難飛。無(wú)聲中，陳?ài)E當(dāng)先邁過(guò)客棧門檻。只見(jiàn)客棧一層是個(gè)簡(jiǎn)陋的酒肆。此時(shí)打烊，木椅子都已擦干凈，倒扣在桌子上。柜臺(tái)后面，正有一名年輕伙計(jì)趴在算盤上呼呼大睡，旁邊點(diǎn)著一盞油燈。陳?ài)E來(lái)到柜臺(tái)前，輕輕拍了拍伙計(jì)的肩膀。伙計(jì)睡眼惺忪的抬起頭來(lái)，夢(mèng)囈般說(shuō)道：“幾位客官要住店嗎？天字號(hào)房間一晚上一百四十文，地字號(hào)房間一晚上四十五文，馬廄湊合一晚上十二文。”說(shuō)著說(shuō)著，伙計(jì)看見(jiàn)蒙面的陳?ài)E，還有他背后數(shù)名挎刀密諜，頓時(shí)清醒過(guò)來(lái)。他哆嗦著說(shuō)道：“幾位大人，我，我沒(méi)犯過(guò)事啊。”陳?ài)E問(wèn)道：“別怕，只問(wèn)你一個(gè)問(wèn)題。”“大人請(qǐng)問(wèn)。”“你這里可住著四名攜帶刀劍的江湖人士？”伙計(jì)趕忙答道：“有。”“他們還在客棧里面嗎？”伙計(jì)一五一十答道：“在，他們昨天出門時(shí)說(shuō)要去紅衣巷瀟灑，可還沒(méi)到半夜就提前回來(lái)了，神色匆匆的。之后，這四人都是直接叫了酒食到房間里，再?zèng)]出來(lái)過(guò)。”這是陳?ài)E最不想聽(tīng)到的答案。他沉默片刻：“他們住在那間客房？”伙計(jì)指著樓梯，“上樓梯后右手第三間，天字號(hào)房，門前掛著"春水"的牌子。”還未等陳?ài)E下令，西風(fēng)給密諜們使了個(gè)眼色，便立刻有數(shù)名密諜抽出腰刀，小心謹(jǐn)慎的彎腰摸上樓去。陳?ài)E也要跟上去，卻不防西風(fēng)按住他肩膀說(shuō)道：“大人，金豬大人說(shuō)你沒(méi)有武藝在身，專門交代了要我們好好護(hù)你周全。這種危險(xiǎn)的事，我們來(lái)就好，你千萬(wàn)不要以身涉險(xiǎn)。”陳?ài)E打量著對(duì)方斗笠下的表情，認(rèn)真懇切，眼神堅(jiān)定不移：“對(duì)方不是懷疑自己，是金豬這么交代過(guò)。”他心中嘆息一聲，站在柜臺(tái)旁不再動(dòng)彈：“你們小心。”密諜驟然踹開(kāi)春水間的房門，密諜手持長(zhǎng)刀魚貫而入，殺氣騰騰。然而下一刻，忽然有人大喊：“大人，快來(lái)看。”陳?ài)E當(dāng)先端著柜臺(tái)上的油燈沖了上去。他撥開(kāi)走廊上的密諜來(lái)到房門口，抬頭往房梁上看去，頓時(shí)呼吸一滯。只見(jiàn)房梁上，他們要找的那四位江湖人士，正被四條白綾勒著脖頸，整整齊齊的懸于屋頂。不僅如此，四人臉上皮膚盡數(shù)被人割去，只剩下血淋淋的面部肌肉裸露在空氣之中，恐怖至極。密諜們神情寡淡，似乎是見(jiàn)多了這種事情。但陳?ài)E心中突然有一股寒意涌了上來(lái)，這四人被提前滅口了。他忍住心中不適，前去查驗(yàn)尸體。尸體冰涼且僵硬，僵硬范圍擴(kuò)散全身，起碼死了兩個(gè)時(shí)辰以上。陳?ài)E來(lái)到門邊，門閂未損壞。他又來(lái)到窗邊，卻劍窗戶上用來(lái)閉窗的銅片被利器切斷，殺人者是從窗戶進(jìn)來(lái)的。“將他們摘下來(lái)，衣服全都脫掉。”陳?ài)E冷聲道。密諜們搭人體，將四具尸體摘下來(lái)擺在床榻上。待到四人衣服被剝?nèi)ィ腥私柚巴庠鹿饪匆?jiàn)，每具尸體心口上都釘著一枚銅釘。銅釘刺得干凈利落，竟是沒(méi)有流出一滴血來(lái)。死者并沒(méi)有呼喊求救過(guò)，殺他們的人，必然是高手中的高手，甚至沒(méi)給他們反應(yīng)的機(jī)會(huì)。陳?ài)E又掰開(kāi)這四人的嘴巴，卻見(jiàn)所有人舌頭上也釘著一枚短銅釘。“這不是滅口，是審判。”“是有人在懲罰他們。”西風(fēng)面色凝重，他們這才剛剛又找到新的線索，還來(lái)得及高興呢，線索便再次斷開(kāi)。陳?ài)E看向西風(fēng)：“可曾聽(tīng)聞過(guò)這種審判手段？”西風(fēng)若有所思：“江湖上似乎有過(guò)兩例，但具體的得去內(nèi)獄案牘庫(kù)查看才能知曉。大人，此事有蹊蹺，他們先前拋下的人，一定非常重要，為此不惜殺了他們，讓他們永遠(yuǎn)閉嘴，而且，殺人者還專門割去他們的面皮，以免我們找到熟悉他們的人證。您覺(jué)得，會(huì)是誰(shuí)做的。”“誰(shuí)做的？簡(jiǎn)單，誰(shuí)受益最大，便是誰(shuí)做的。”陳?ài)E站在昏暗的房間里，左手還端著那盞油燈。他回憶著世子豪邁開(kāi)朗的笑容，很難相信對(duì)方背后藏著如此深沉且毒辣的心機(jī)。而且，世子身邊若有此等高手善后，昨夜哪還輪到自己出手相救？可若說(shuō)這不是世子所為，還能有誰(shuí)？陳?ài)E記憶中關(guān)于世子的燦爛印象，忽然模糊起來(lái)，仿佛有一層陰霾，漸漸籠罩在了世子的臉上。本章完。