,謝老夫人年紀(jì)大了,大晚上,冷不丁被人這么攔住,嚇了一大跳。
穎兒立即扶住謝老夫人,大聲斥責(zé):“怎么回事,你們是什么人,驚著老夫人,你們擔(dān)得起嗎?”
管家老秦氣急了,把他們拉一邊:“你們有事去找夫人,老夫人什么都不知道,你們這是做什么?嚇著老夫人,別怪謝府就不講情面。”
“老夫人,您要救救我們,我們沒法活了。”那兩人死也不肯走,老秦叫人拖他們,他們死死地抱住謝老夫人的腿哭。
謝昭昭走過來,說道:“你們要說事就好好說,祖母年紀(jì)大了,你們要是驚著她老人家,要的可不止你們兩人的命!”
那兩人趕緊松開手,哭說自己被謝二小姐坑死了,全家沒法活了。
“老秦,叫他們起來,進(jìn)去說事。”謝昭昭不想祖母被人攔在門口,就算現(xiàn)在日頭落下,街上行人也還不少。
知道的是喊冤,不知道的還以為祖母仗勢(shì)欺人了。
謝老夫人被扶進(jìn)府里,在梧桐苑正廳坐下,穎兒服侍著更衣凈面,又喝了一杯參茶,才把那兩個(gè)人叫來。
“怎么回事,你們是什么人?”
“老夫人,我是貴府許夫人的舅舅,叫曲玉寧。”
原來是親戚,謝老夫人叫穎兒馬上看座,兩人哪里敢,他們本來就是莊戶人,都是老實(shí)人,見了謝老夫人早就腿肚子抽筋。
“前些日子,府上二小姐讓人給我們帶話,說顧世子要在牡丹花會(huì)上參加賽詩(shī)會(huì),定能拔得頭籌。叫我們?nèi)パ鹤ⅲf保證能賺錢。”
曲玉寧哭著說,“我們夫妻倆就把孫女的嫁妝拿去押注,誰知道如今全部砸進(jìn)去。”
謝昭昭跟著謝老夫人來了梧桐苑,聽到這里就全明白了。
許氏這么些年來雖然做著謝府的主母,但是有祖母在,有許嬤嬤在,她管著中饋,到底貪得不多,又要給三個(gè)孩子留一些,所以這些窮親戚是真照顧不多。
這次逮住一個(gè)必勝的機(jī)會(huì),又是給自己女兒長(zhǎng)臉,所以嚷嚷得天下皆知,窮親戚們都想著巴結(jié)她這個(gè)謝府主母,幾乎是傾家蕩產(chǎn)地押注。
可這世上哪里有必贏的賭局?
參加本次賭局的,今天幾乎都要捶胸頓足,畢竟九成九是押注顧承彥奪魁的。
謝老夫人很快弄清楚來龍去脈,氣得全身發(fā)抖,她能理解這些窮親戚,雖然他們是貪了些,但到底是許氏和謝湘湘攛掇的。
“去把許氏和二小姐叫來。”
不多一會(huì)兒,許氏和謝湘湘被喊了來,兩人目光都有些躲閃。
“母親。”
“祖母。”
兩人打了招呼,謝老夫人也不說讓座,叫她們站著,指著曲玉寧夫妻倆問許氏:“這兩個(gè)人你可認(rèn)識(shí)?”
許氏回道:“回母親,這是妾身的舅舅。”
“那好,他們二人說你慫恿他們?nèi)パ鹤㈩櫴雷樱捎写耸拢俊?/p>
許氏聽著這話心驚膽戰(zhàn),唯唯諾諾地說:“妾身也沒有慫恿,只是告訴他們有這么一回事,至于他們押不押注,妾身也不會(huì)強(qiáng)按頭……”
她話沒說完,舅母就悲憤地指著她說:“謝夫人,你說這話虧不虧心?你是怎么說的?我平時(shí)也沒有什么照顧親戚的,唯這一次,是必贏必賺的,你們趕緊押注,借錢也要去押……謝夫人,你親舅舅你都坑,你還是個(gè)人嗎?”
許氏在謝府雖然做低伏小,但是出門一直是耀武揚(yáng)威的,什么時(shí)候被這么個(gè)窮親戚數(shù)落,一時(shí)間就沒客氣。
“舅母的話好沒道理,我按著你們的頭去投注了嗎?是你們自己貪,怪得了我?”
舅舅舅母已經(jīng)氣得手指發(fā)抖,跪下哭起來:“謝老夫人,您看看,我們可怎么活?”
謝湘湘今天在牡丹花會(huì)上丟盡臉面,回來又被舅公一家找上門,下晌,她就沒客氣,直接找人把舅祖父趕出去了,沒想到這兩人又找上祖母。
氣不打一處來,毫不客氣地說:“押注賭約,這種事本來就是輸贏各一半,全憑運(yùn)氣,輸了就要找我母親算賬,贏了你們會(huì)分我母親一半嗎?”
曲妻看著銀子打水漂了,回去根本無法給兒子、媳婦和孫女交代,已經(jīng)準(zhǔn)備好絕路。
她指著謝湘湘道:“原是我們鄉(xiāng)下人蠢笨,沒有你這高高在上的富貴小姐那么多的心計(jì),銀子是輸光了,沒法給你的好女婿添妝了,那我們就給你添點(diǎn)紅吧!”
“不好,快攔住她。”謝昭昭聽話不對(duì),立即喊人阻攔。
曲妻已經(jīng)一頭撞向門框。
老秦是管家,但到底是男人,都在院子外候著,根本來不及阻攔。
圓圓有武功,一個(gè)箭步跳過去,拉住了曲妻,對(duì)方是農(nóng)婦,又抱著必死的決心,力氣很大,圓圓被她帶得一個(gè)趔趄。
曲妻和圓圓兩個(gè)人都摔在地上。
還好,人沒事,只是頭擦破皮,血也糊了一臉。
曲玉寧根本沒想到老妻會(huì)當(dāng)場(chǎng)尋死,哭得呼天搶地。
扶起老妻,說:“不就是銀子賠了?我們回去好好種地,虧了就虧了,孩子們也不至于要我們的命啊,你怎么這么傻?”
謝老夫人年紀(jì)大了,哪里經(jīng)得住這樣的驚嚇,臉色變了,氣有些上不來。
謝昭昭立即給她順氣,對(duì)圓圓說:“去我的院子里取50兩銀子,再加一串銅錢,給曲舅祖父帶回去。”
她聽下來,曲玉寧總共押注銀兩30兩左右,這兩個(gè)人看起來也不算奸猾,她便做主先掏了。
畢竟顧承彥賭輸了,也有她的手筆在。
她嚴(yán)肅地對(duì)曲玉寧夫妻倆說:“你總要我祖母過問一下前因后果吧,如何就做出這樣極端的事來?祖母年紀(jì)大了,嚇出個(gè)好歹來,你們拿命也賠不起。”
曲玉寧看老太太差點(diǎn)驚嚇昏過去,也很后悔,又聽到謝昭昭要給他們50兩銀子,早就又悔又驚喜,馬上行禮謝恩。
圓圓一會(huì)兒就取來50兩碎銀子,并一串銅錢,交給曲玉寧,說:“舅祖父,天晚了,就不留你們了。城門可能關(guān)了,你們要么住在客棧里明天再走,要么叫秦管家派馬車送你們回去。”
謝家人打個(gè)招呼,城門開一下還是可以的。
曲玉寧哪里舍得住店,想早點(diǎn)回家。
秦管家看謝昭昭的眼色,派了馬車,又從府里給他們裝了一些點(diǎn)心果子,曲玉寧夫妻倆臨走在梧桐苑門外磕了一個(gè)頭。
謝老夫人氣狠了,叫秦管家派人盯著,罰許氏和謝湘湘在祠堂跪一天一夜,誰都不許給飯吃。