趙奶娘被她主仆二人毫不留情的質(zhì)問(wèn)與斥責(zé),堵得啞口無(wú)言。
她一直以為,溫靜舒性情溫婉,心腸軟,自己哭求或許能換來(lái)一線生機(jī)。
沒(méi)想到,看似和氣的主母,一旦冷下臉來(lái),竟是如此果決凌厲,半分情面不留。
“大夫人,奴婢、奴婢……”
她還想再哀求,溫靜舒已不再看她,對(duì)紫竹淡道:“把她帶走,即刻離府。”
“是。”紫竹應(yīng)下,示意身后兩個(gè)粗壯的婆子上前。
趙奶娘發(fā)出凄厲的哭喊,拼命掙扎,卻哪里敵得過(guò)那兩個(gè)婆子的力氣?
她很快被一左一右架起來(lái),強(qiáng)行拖走。
哭喊聲與掙扎聲漸漸遠(yuǎn)去,最終消失在花木扶疏的深處。
心軟,是治家的大忌。
有些底線,絕不能退。
溫靜舒抱著燁兒,臉上的冷意緩緩?fù)嗜ィp輕拍了拍孩子的后背,柔聲安撫。
“燁兒不怕,沒(méi)事了。”
她懷抱孩子,繼續(xù)緩步向前,陽(yáng)光灑在她身上,端莊雍容。
歇息半日,又陪著落落玩耍不少時(shí)辰,培養(yǎng)母女感情。
柳聞鶯自覺(jué)精神恢復(fù)些許,整理好儀容,前往汀蘭院上值。
剛進(jìn)院門,她便遇上正要往外走的紫竹。
紫竹見(jiàn)到她,臉上笑意溫和,“柳奶娘來(lái)了,大夫人正在主屋,讓你直接過(guò)去。”
柳聞鶯道了謝,心中卻微感詫異。
她收斂心神,輕輕步入主屋。
屋內(nèi)燃著淡淡的安神香,溫靜舒正坐在臨窗的貴妃榻上,手中拿著本名冊(cè)模樣的東西翻看,神情專注。
“奴婢給大夫人請(qǐng)安。”柳聞鶯規(guī)規(guī)矩矩地行禮。
溫靜舒聞聲抬起頭,笑道:“聞鶯來(lái)了,坐吧。”
柳聞鶯道謝,在榻邊的小杌子上側(cè)身坐下,垂首恭聽(tīng)。
“今日叫你來(lái),是有件事要交代你。”
“大夫人請(qǐng)吩咐。”
“明兒個(gè),田嬤嬤會(huì)招一批新的下人入府。
如今府中人手,尤其是燁兒身邊伺候的,經(jīng)過(guò)前番變故,需得仔細(xì)整頓補(bǔ)充。
你這些日子跟著我,也學(xué)了不少看人管事的道理。
這次挑人,你便跟著田嬤嬤一起,在一旁好好看著,學(xué)著點(diǎn)。”
柳聞鶯心中微動(dòng),來(lái)活兒了,還是讓她幫著挑選能伺候小主子的人。
溫靜舒續(xù)道:“撥幾個(gè)伶俐本分、手腳干凈的來(lái)汀蘭院,專門照顧燁兒的飲食起居,趙奶娘已經(jīng)離府,燁兒身邊可用的人就更少了。”
紫竹亦道:“是啊,趙奶娘今兒被打發(fā)走,如今府里就剩柳奶娘資格最老,又得小少爺依賴,責(zé)任可不輕。”
趙奶娘被趕走是柳聞鶯意料之內(nèi)的事,她并不驚訝。
只是紫竹那句責(zé)任不輕,讓她陡感壓力。
她起身,惶恐道:“大夫人,奴婢年輕識(shí)淺,怕是……”
“莫慌,田嬤嬤經(jīng)驗(yàn)老到,自會(huì)把關(guān),只是你在燁兒身邊時(shí)日最長(zhǎng),最清楚他的脾性習(xí)慣,由你在一旁看著,幫著掌掌眼,總歸穩(wěn)妥些。”
溫靜舒婉言安撫,看向柳聞鶯。
“我相信你的眼光和用心,你救了燁兒的情意,我一直記著,如今讓你幫著為燁兒挑人,也是希望往后伺候他的人,都能像你這般盡心盡責(zé)。”
大夫人的全然信任,讓柳聞鶯無(wú)法再推脫,也生不出推脫之心。
柳聞鶯深呼吸不敢遲疑,肅聲應(yīng)下:“奴婢定當(dāng)盡心。”
溫靜舒滿意點(diǎn)頭,命她明日隨田嬤嬤到前院點(diǎn)人。
辰時(shí)初刻,日頭剛爬上照壁。
前院平日里多是男仆和外院管事活動(dòng)的地方,此時(shí)頗為熱鬧。
院中空地上,整整齊齊站了三排人,約莫二三十個(gè),大多為年輕女子,也有幾個(gè)年紀(jì)稍長(zhǎng)的婆子。
她們個(gè)個(gè)垂首斂目,不敢四處張望。
田嬤嬤穿著深褐色綢衫,板著臉背著手,在人群前來(lái)回審視。
見(jiàn)柳聞鶯過(guò)來(lái),田嬤嬤臉上的肅色才消散,浮起難得的和藹。
“你來(lái)了,大夫人與我交代過(guò),讓你也幫著掌掌眼。”
田嬤嬤下巴往前抬了抬,“喏,她們都是今兒一早從牙行或者自己應(yīng)聘來(lái)的,經(jīng)過(guò)府醫(yī)篩查,身體也都無(wú)礙,你瞧瞧有沒(méi)有順眼的?”
柳聞鶯應(yīng)了聲“是”,轉(zhuǎn)過(guò)身從容面對(duì)三排或緊張、或期待、或低眉順眼的面孔。
去年這個(gè)時(shí)候,她也曾站在此處,等待挑選,命運(yùn)全然捏在別人手里。
而今不過(guò)一年光景,她站在了挑選人的位置上,身份已然調(diào)轉(zhuǎn)。
心頭掠過(guò)一絲唏噓,柳聞鶯很快斂了心緒。
目光首先落在那幾個(gè)站得稍微靠前,體態(tài)豐腴的婦人身上,她們應(yīng)是來(lái)應(yīng)征奶娘的。
柳聞鶯指了其中一個(gè)面相老實(shí)、眼神有些怯生生的婦人,問(wèn)話:“你家中孩兒多大?”
那婦人連忙低頭,小聲回答:“我家中有一個(gè)小子,剛滿一歲。”
倒是和燁兒的年紀(jì)差不太多。
“為何出來(lái)做奶娘?”
“地里收成不好,男人又傷了腿,想出來(lái)掙點(diǎn)錢貼補(bǔ)家用……”婦人說(shuō)著,眼圈有些紅。
柳聞鶯點(diǎn)點(diǎn)頭,未置可否,又轉(zhuǎn)向旁邊另一個(gè)看起來(lái)更沉靜些的婦人:“你呢?”
“奴婢男人上個(gè)月沒(méi)了,婆婆年邁,有個(gè)女兒才九個(gè)月,就想尋個(gè)穩(wěn)當(dāng)?shù)幕钣?jì)……”
她說(shuō)話條理清晰些,語(yǔ)氣也穩(wěn)。
柳聞鶯仔細(xì)聽(tīng)著,心中快速揣摩著她們的性子。
她又問(wèn)了幾個(gè)關(guān)于喂養(yǎng)孩子、處理常見(jiàn)小問(wèn)題的細(xì)節(jié)。
兩人答得雖不算特別出彩,但也算中規(guī)中矩,看得出是有些經(jīng)驗(yàn)的。
柳聞鶯心里有了數(shù),轉(zhuǎn)頭看向田嬤嬤。
“嬤嬤,我瞧這兩位嫂子,性子穩(wěn)妥,想來(lái)是能好好照看燁兒的。”
“嗯,你挑人很是細(xì)致,和我相中的一樣,就她們吧。”田嬤嬤夸贊。
被挑中的兩人笑逐顏開,余下未被選中的,露出失望之色。
挑選完奶娘,柳聞鶯又將目光投向后面兩排應(yīng)征丫鬟的人群。
相較于奶娘,需考察哺乳經(jīng)驗(yàn)、身體健康狀況乃至性情,挑選丫鬟的尺度寬松些。
但裕國(guó)公府的規(guī)矩?cái)[在那里,仍比尋常人家嚴(yán)苛許多。
柳聞鶯沿著隊(duì)伍慢慢走,正琢磨著挑些手腳輕快的,視線忽然頓住了。
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