路虎車在夜色中繼續狂飆，載著指揮官無與倫比的決絕，駛向風暴的起點。
印度，新德里，國家情報局（NIA）總部，應急值班辦公室。
“砰——！”
一聲沉悶而刺耳的巨響在安靜的辦公室里炸開。
局長梅農那張原本竭力保持威嚴的臉上此刻漲得通紅，額頭青筋暴跳。
他剛剛結束與靳南那場極不愉快的通話，胸中郁積的怒火無處發泄，只能將全部的憤恨灌注在手掌上，狠狠地將那部特制的加密衛星電話拍在了堅硬的實木辦公桌面上！
力道之大，讓桌面的玻璃板都出現了細微的裂紋，電話更是發出一聲不堪重負的哀鳴。
“混蛋！無賴！下賤的雇傭兵頭子！竟然敢如此……如此侮辱印度！” 梅農從牙縫里擠出憤怒的低吼，聲音因為激動而有些顫抖。
靳南那句“下水道老鼠”、“永遠上不得臺面”的尖銳評價，像燒紅的烙鐵一樣燙在他的民族自尊心上，帶來了前所未有的刺痛感和羞辱感。
他身為情報局長，接觸過無數敵對勢力的謾罵和威脅，但如此直白、如此鄙夷、如此徹底否定一個國家尊嚴的言辭，還是第一次從一個“非國家行為體”首領口中聽到。
這不僅僅是個人恩怨，在梅農看來，這是對整個印度共和國、對十五億印度人民、對源遠流長的印度文明的公然褻瀆！
必須回擊！
必須給予最嚴厲的懲罰！
必須讓這個不知天高地厚的雇傭兵組織，連同他們那個狂妄的指揮官，從物理上徹底消失，才能洗刷這份奇恥大辱！
他急促地喘息了幾次，強迫自己冷靜下來。
作為情報頭子，他知道純粹的憤怒解決不了問題，他迅速平復了劇烈的心跳和呼吸，眼神重新變得陰鷙而冰冷。
他拿起那部紅色的內部專線電話，撥通了直接通往總理府的號碼。
電話很快被接起，傳來了雷迪那標志性的、平穩無波的聲音。
梅農用盡可能簡練、客觀的語言，匯報了與靳南通話的全部內容，重點強調了靳南對印度的“侮辱性言論”、毫不妥協的戰爭宣言，以及對方已經確認在進行大規模軍事調動的事實。
雷迪靜靜地聽完，沒有表現出任何驚訝或憤怒，只是淡淡地回復了一句：“我知道了。你該做什么，就做什么吧。” 語氣平靜得仿佛只是在聽一份日常工作報告。
“是，先生?！?梅農應道，心中卻是一凜。
他明白，總理這句話意味著，最高層已經授權，或者更準確地說，早已預料并準備好了后續的一切行動。
他作為情報局長，需要做的就是確保情報支持到位，并執行可能分配下來的任何特殊任務。
總理府，雷迪的私人辦公室。
雷迪不緊不慢地將與梅農通話的聽筒放回座機。
他臉上沒有任何多余的表情，只有一種深沉的、一切盡在掌控的平靜，他略一沉吟，伸手拿起了旁邊另一部更為厚重、通體漆黑、沒有任何標識的專用保密電話。
這是直通國家最核心武力——戰略部隊司令部的最高指揮線路。
他用戴著寶石戒指的手指，在按鍵上沉穩地按下一串復雜的號碼，然后打開了免提擴音功能。
“嘟……嘟……”
兩聲等待音后，一個沉穩、干練、不帶任何感情色彩的男聲從擴音器里傳出：“這里是印度戰略部隊司令部最高指揮中心。請通報身份和來意?！?/p>
“我是納倫德拉·雷迪。” 雷迪的聲音不高，但每一個字都帶著不容置疑的權威。
“先生！請指示！” 對面的聲音立刻變得更加恭敬和專注。
雷迪沒有廢話，直接下達指令，語氣平穩得像是在布置一項日常工作：“剛剛收到國家情報局的最終確認，5C傭兵團最高指揮官明確拒絕了我們的和平警告，并使用了極具侮辱性的語言攻擊我國，同時，其大規模報復性軍事調動已被證實。該組織對印度構成了明確且迫在眉睫的嚴重威脅?！?/p>
他停頓了半秒，讓對面消化這個前提，然后清晰地說道：“印度決不允許世界上存在如此公然藐視、威脅并意圖攻擊我國的非法武裝組織。 我現在以總理及武裝力量最高統帥的身份，正式命令你們：”
“時間：五個小時后，即今日上午十點三十分整?！?/p>
“目標：東非索馬里邦特蘭州境內，埃爾馬安半島上的5C傭兵團主要基地——‘515區基地’及其相關軍事設施。”
“打擊方式：常規導彈精確打擊?！?/p>
“具體執行：” 雷迪的聲音稍微放緩，給予了前線指揮官一定的自主權，“發射導彈的具體數量、型號選擇、以及打擊波次編排，由你們戰略部隊司令部根據目標特性、現有戰備狀況及確保摧毀效果的原則，自行研判決定?！?/p>
最后，他的語氣陡然加重，一字一句地強調：“但有一條核心原則必須嚴格遵守：本次打擊，以及后續任何針對此目標的軍事行動，都絕對、嚴禁使用核彈頭。只允許使用常規戰斗部。清楚了嗎？”
“是！戰略部隊司令部完全明白并接受命令！” 擴音器里的聲音斬釘截鐵，“確保在指定時間，使用常規導彈對指定目標實施有效打擊！嚴禁使用核武器！”
“很好。” 雷迪只說了一句，便掛斷了與戰略部隊的通話。
他沒有絲毫耽擱，緊接著又拿起了那部黑色的內部電話，撥通了國防部長拉杰特的號碼。
電話幾乎是秒接，傳來拉杰特略帶緊張但依舊恭敬的聲音：“先生，晚上好?！?/p>
“拉杰特，” 雷迪開門見山，“我已經向戰略部隊司令部下達了最終命令。他們將在今天上午十點三十分，對埃爾馬安半島的5C基地發動常規導彈打擊?！?/p>
“這么快就決定使用導彈了？” 拉杰特的聲音透出一絲驚訝。
作為國防部長，他深知導彈，尤其是遠程對地導彈的運用非同小可。