楚懷瑾走了，屋子里只剩下一對兒被綁著嘴的鴨子還有斷裂的玉鐲。
萬璟姝猛地伸手推了一把喬麗娘，吼道：“你為什么要替我答應？”
“一對兒鴨子就把你女兒賣了，我在你眼里到底算什么？”
喬麗娘再也忍不了，抬手一巴掌甩在萬璟姝的臉上，紅著眼眶道：“我都是為了你好！”
萬璟姝：“你哪里為我好了？”
“你名聲盡毀，還得罪了錦王，誰敢娶你？更何況，你肚子里還有個孽種，哪個男人肯要你？”喬麗娘大聲呵斥，“你到底什么時候才能明白，你根本就沒有選擇，楚懷瑾已經是你唯一的選擇！”
“你若是真的不想嫁給他，好，我現在就去回絕了他。但是，你做好思想準備，要么在這永寧侯府孤老終身，要么，尋個普通老百姓，嫁得遠遠的，再也不要回來！”
萬璟姝：“……”
她愣愣的盯著喬麗娘，好一會兒之后，她才輕聲說：“母親，我嫁。”
喬麗娘以為她想通了，喜極而泣。
她一把將萬璟姝抱在懷里，輕聲說：“姝兒，你想明白了就好。”
“不用在意那些聘禮，等你嫁過去再剩下孩子，那將軍府不還是你的嗎？到時候，要什么沒有？”
喬麗娘看不見，萬璟姝的眼里一片冰冷。
“母親說得對，”萬璟姝勾了勾唇，下一句就是，“那母親準備給我多少嫁妝？”
喬麗娘一愣，后退一步看向萬璟姝。
萬璟姝看著她：“母親，你給我準備了多少嫁妝？”
喬麗娘有些尷尬地笑了笑，輕聲說：“那個，等你父親回來，我再與他商議。你放心，我們絕不會委屈了你的。”
萬璟姝臉上的神色冷了下來：“你們商量的結果，就是給我一間鋪子，一萬兩白銀？”
喬麗娘：“你怎么知道？”
萬璟姝笑了笑：“來給父親送湯，無意間聽見的。”
喬麗娘有些惱羞成怒：“偷聽別人說話，實在不是君子所為。”
“母親是不是忘了，我不是君子，我是女子。”
“……”
喬麗娘沉默片刻，重新拉起萬璟姝的手，輕聲說：“姝兒，你也體諒體諒我們的難處吧？”
“萬楚盈那個死丫頭，出嫁之后便斷了咱們侯府的銀錢，我和你父親被逼的沒了辦法，只能盡量縮減開銷。給你的這個鋪子是旺鋪，盈利很可觀，可保你衣食不愁。那一萬兩白銀，也是我和你爹好不容易湊的。”
萬璟姝：“可我怎么聽說，父親和母親所有的家當湊一湊，也能湊個黃金萬兩？”
喬麗娘臉色一變：“誰告訴你的？”
萬璟姝挑眉：“是真的？”
“胡說八道！”喬麗娘氣憤地說，“你父親俸祿幾何，你不知道？他為官清廉，除了那點俸祿再無其他收入。至于我，手上也只有陪嫁過來的一些鋪面撐著體面罷了。”
萬璟姝：“所以說這么多，母親的確是能湊出那么多錢的，我也不算道聽途說。”
喬麗娘：“……”
把她所有鋪子的契首飾加上這座宅邸湊起來，確實勉強能夠。
但是，她怎么可能把所有東西包括宅子都賣了呢？
這不現實。
她的沉默，像一把刀插在了萬璟姝的心上。
萬楚盈沒撒謊，她說的是真的。
口口聲聲最愛她的父母，死死的攥著手上的錢，眼睜睜地看著她受苦。
她又想起在軍營里的那些日子，想到那些男人粗糙的手像蛇一樣在她的身上游走，想到那令人作嘔的汗臭味兒不斷地往她的口鼻里鉆……
她猛然間大笑起來，笑得眼淚都出來了。
喬麗娘嚇了一跳：“姝兒，你、你怎么了？你別嚇娘啊！”
萬璟姝一邊笑，一邊說：“沒事兒沒事兒，我好得很。”
喬麗娘擔憂地看著她。
萬璟姝伸手握住喬麗娘的手，輕聲說：“母親，我都知道你的難處，我也不想為難你。可是，母親也要體諒體諒我的不易啊！”
“我要嫁的不是別人，是楚懷瑾啊！他的妻子，是萬楚盈，是擁有無數嫁妝家產的萬楚盈。我若兩手空空地嫁過去，那必然處處低人一等，更是要叫那萬楚盈踩到泥里去了。”
“母親，我不要求擁有和她一樣多的嫁妝，但是最起碼要給我一點體面生活的底氣吧？”
喬麗娘看著萬璟姝，見對方眼眶紅紅的樣子，到底是不忍心。
這是自己的親生女兒，她焉能不疼？
“等你父親回來，我再跟她商量商量，”喬麗娘輕聲說，“姝兒放心，我一定讓你體體面面地嫁過去。”
萬璟姝：“那就多謝母親了。”
她往后退了一步，抬手理了理自己的頭發：“我身體有些不適，就先回去了。”
她一轉身，眼神立刻陰冷下去。
身后，喬麗娘問：“這對兒鴨子……”
“送去后廚，”萬璟姝背對著喬麗娘，輕聲說，“讓他們燉了，給父親和母親補補身子。”
喬麗娘：“……”
看見這鴨子就心煩。
喬麗娘擺擺手，讓人將鴨子趕緊帶去后廚，別在這里礙眼。
——
“你是說，楚懷瑾拎了一對兒鴨子去永寧侯府提親了？”
魏初嘴里嚼著飴糖，一邊兒往身上裹厚厚的大氅，一邊問。
方榆憋著笑：“是的，說是聘雁。”
魏初嗤笑一聲：“一個妾，還敢要聘雁，本王看楚懷瑾這次這事兒做得很對，這鴨子就與萬璟姝很般配。”
方榆撲哧一聲笑了出來，實在是沒忍住。
他只覺得荒唐。
這事兒也是沒傳開，若是傳開了，怕不知道要被人笑話成什么樣。
“屬下沒想到，楚懷瑾這般怠慢，永寧侯府竟也捏著鼻子忍了。”
“不忍怎么辦，那女兒你愿意娶嗎？”
方榆立刻露出嫌棄的表情：“屬下寧愿單身一輩子。”
魏初嗤笑：“別的男人也一樣。”
所以，楚懷瑾已經是他們的最優選擇了。
說著話，魏初已經換好了衣裳，抬腳往外走。
方榆：“王爺，去哪兒？”
“糖沒了，本王去討些，順便給她帶兩只香酥鴨。”
“……”
方榆嘴角抽了抽，
明明就是去私會有夫之婦！