曾經高高在上的鎮北王，此刻卻被反綁著雙手，臉上只剩下灰敗與疲憊。
江辰緩緩抬眼，看向慕容淵。
那目光很平靜，沒有勝利者的狂喜，仿佛只是在看一件戰利品。
“鎮北王。”江辰淡淡地道，“現在坐在這里，感覺如何？”
慕容淵眼中滿是血絲，咬牙道：
“成王敗寇，江辰，本王輸得起。”
“哦？”江辰嘆息道，“這大乾造反的勢力沒有上百也有幾十，你這么早稱王，不殺你殺誰？”
慕容淵嗓音嘶啞，卻帶著最后的倔強：“要殺便殺，少在這里惺惺作態。”
江辰調笑道：
“殺你？我好不容易生擒青州頭號反賊，就這么殺了，不是白抓了？”
慕容淵一愣。
江辰語重心長地道：
“鎮北王戰敗被俘，我這么大的戰績，不拉出去給天下人看看，豈不是錦衣夜行？”
慕容淵臉色瞬間慘白：
“你！你會遭報應的！你奪我城池，斷我基業，辱我尊嚴！你以為自己能走多遠？我詛咒你終有一日，眾叛親離，死無葬身之地！”
殿中不少將領面色一冷。
有人已經忍不住想動手。
江辰卻抬手制止了，淡淡笑道：“自己說的成王敗寇，現在又急了？玩不起才只能這么無能狂怒。”
慕容淵面紅耳赤，卻說不出一句話。
江辰轉身，不再看他。
“來人，把鎮北王押下去，好生看管，我要他活著回朝，要讓沿途的百姓都看見！”
慕容淵被拖走時，仍在低聲咒罵，聲音回蕩，卻顯得無比蒼白。
等殿內重新安靜下來，江辰目光一掃，落在郭曜身上。
“郭先生，押送慕容淵回朝，此事極其重要，我交給你。”
“將軍放心！”
郭曜立刻抱拳，心領神會。
他知道，江辰這是要利用慕容淵造勢了。
之前屠殺、劫掠世家的罪，還在朝廷壓著呢。
若天下人都知道了寒州軍的功績，皇帝想再動江辰，就得掂量掂量了……
“來人，拿筆來！”
隨后，江辰大手一揮，親自寫了一封軍報，讓人立即八百里加急，送往朝廷。
在郭曜押送慕容淵回京之前，這封軍報，會先一步到達。
就在這時，外面傳來一聲高呼：
“報！將軍，天香城各大世家豪紳派出了代表，前來求見！”
一名士兵快步入內稟報。
江辰嘴角勾起一絲意味不明的笑意。
“哦？他們倒是心急，帶進來。”
府外。一群人衣著華貴，與周圍披甲執戈的寒州軍顯得格格不入。
為首的，正是馮、孟、潘三家的家主，后面跟著其他中上游世家的代表，一個個隨意掃視著周圍的軍士，甚至隱隱帶著幾分審視意味。
仿佛他們不是來拜見新主，而是來“看看”這個新主值不值得合作。
“沒想到啊，鎮北王這么強，說倒就倒了。”
有人低聲感慨，卻毫無惋惜。
“倒了也好。”潘家家主淡淡道，“換個人而已。天香城還是天香城，世家還是世家。”
眾人紛紛點頭。
在他們眼里，慕容淵的輸贏，本就無關緊要。
誰坐在城里那把椅子上不重要，重要的是——糧在誰手里，地在誰手里，錢和商路在誰手里。
就在這時，一名孟家子弟壓低聲音，遲疑道：
“只是……這江辰在城外可是燒了咱們不少莊園，還挖了祖墳……他會不會，真想徹底咱們翻臉？”
這話一出，氣氛微微一滯。
但很快，馮家家主便輕哼一聲，神色不以為然。
“你想多了，他要是真想翻臉，就不會裝什么強盜山匪。”
“白虎門、青龍幫？”馮家家主嗤笑一聲，“一聽就是遮掩身份的手段。他那是給慕容淵施壓，又不想斷了跟我們的合作機會。”
孟家家主也點頭附和：
“正是如此，他在風谷城對當地世家也是以禮相待，骨子里還是忌憚我們這些地方老牌勢力的。”
“說到底，他也是外來之人，想穩住天香城，想穩住青州，就離不開我們。”
這一番分析下來，眾人心中那點不安，頓時煙消云散。
有人甚至低聲笑了起來，臉上恢復了自信與從容：
“待會兒見了他，倒要看看，他打算怎么跟我們談。”
“嗯，條件不能太低。”
“城中稅賦、商路，至少要給我們原樣不動。”
“若是姿態放得好，說不定還能多要幾分好處。”
幾人你一言我一語，不經意間把姿態都擺高了。
就在這時，一名寒州軍士兵走了出來，抱拳道：“諸位，江將軍有請。”
眾人對視一眼，嘴角同時勾起：
果然，不管是誰，破城之后，第一件事永遠都是……先跟世家建立新的利益共同體……