看著面前臉頰消瘦發黃的女人，知府老爺的笑容僵在臉上，頭腦一片空白。

不等他開口撇清關系，對方已經撲過來抱著他的大腿放聲哭嚎起來。

“爹，我是寶兒，我是寶兒啊！”

知府家的小千金名喚孫寶兒，是青州有名的美人，不過她頭胎早產生下女兒后，身體虧空的厲害怎么也養不好。

無奈之下，知府老爺請了位會治病的云游道士來診看，方知她被府上的陰煞之氣沖撞了，要去道觀中靜養才行，否則性命堪憂。

這是廣大青州人士所聽說的故事版本。

那當然只是知府老爺做給外人看的戲，見到小女兒的那一刻，他臉色大變地推開對方。

“我家寶兒好好地在白云觀里養著病呢，怎么可能跑到東楚去！這哪里來的李鬼，妄想冒充寶兒攀親，快將人打出去！”

一瞬間，知府老爺心里閃過了無數個念頭。

其實這些年他一直在順應朱嘉陽的要求，私底下派遣著人到處尋找孫寶兒的下落，卻并非思女心切，而是失望透頂的他下定決心要斬草除根，以絕后患。

只是一直沒能找到人，原來是偷渡去了東楚。

孫寶兒不能活著，否則她跟野男人私奔的真相曝光，他之前威脅朱嘉陽的事就藏不住了。

再聯系朝廷送來的升官圣旨，知府老爺已經反應過來，朱嘉陽早已脫離了他的掌控。

所以這個年輕人絕對不會輕易罷休的！

果不其然，不等家丁上來趕人，朱嘉陽已經抬手阻攔。

“岳父大人，這分明就是寶兒啊，才幾年不見，您怎么連親生女兒都不記得了？”

容婼眸似笑非笑地接話：“哦？嘉陽兄，你夫人不是在道觀里養病么，什么時候跑到東楚邊境中，還跟其他人成了婚啊？”

孫寶兒在私奔后過得并不如意，如何再回到家中，心中只剩下得救的狂喜，與偷渡被發現后可能面臨牢獄之災的恐懼。

她生怕父親因置氣不肯認自己，慌慌張張地一邊自證身份，一邊后悔不迭地哭訴離開后的遭遇。

原來她跟那個青梅竹馬的馬夫一起私奔后，兩人擔心被抓回去再次被迫分開，便干脆偷渡去了東楚。

竹馬的那筆銀子就是在東楚賺到的，被棒打鴛鴦的那三年，他在邊陲小鎮上積攢了些許人脈，做生意后隔三差五總能帶很多銀錢回來。

兩人過去之后活得也算瀟灑自在，孫寶兒本就是嬌養出來的千金小姐，不屑于和銅臭商人打交道，自然全由對方養著。

她平日里只顧吃喝打扮，半點庶務不操心，全然沒想過身邊的男人不過一介馬夫，從哪兒得來的大宅子和滿院仆從。

直到東楚官府派兵前來圍剿商匪，小鎮上亂成一鍋粥，竹馬也死在圍剿中后，孫寶兒才知道原來他干的都是些販賣周楚人口的違法之事。

因為假身份的原因，她僥幸逃過一劫活了下來，卻也淪落為黑戶。

沒有竹馬可依靠，又沒有身份玉牌可以入境大周，身無分文又柔弱不堪的孫寶兒被迫滯留在邊陲小鎮，可謂吃盡苦頭。

一直到容婼收到柳清硯的來信，讓她幫忙在東楚邊境調查一個人的消息下落，孫寶兒才終于被“解救”出來。

看著面如死灰的知府老爺，容婼冷笑道：“知府老爺，你可真是養了個好女兒啊！”

真相大白，一切再也瞞不住了。

朱嘉陽平靜地無視孫寶兒乞求原諒的舉動，正式提出了和離。

知府老爺不過是正四品的官，想拿捏如今升為正三品戶部侍郎的他，已經不可能了。

大周婚姻法更改過后，沒有了休妻和私通浸豬籠一說，但會根據不同的婚姻狀況來判定財產分割，以及子女的歸屬。

因為孫寶兒是過錯方，朱嘉陽理所當然里拿到了七成的婚后共同財產。

這些年“任勞任怨”給孫府賺的錢，最后都吐了回來。

當然，如果不是為了得到女兒的撫養權，朱嘉陽甚至會分走九成的財產。

雖然知府老爺和孫寶兒不做人，但稚子無辜。

親娘能夠拋下她，外祖也因遷怒而無視她，可想而知如果這孩子被留在青州，將來過得會是什么樣的日子，又要在多么殘酷的目光和非議中長大。

朱嘉陽和女兒沒有血緣關系，但有親情在。

人是害怕孤獨的動物，他在經歷了失敗的婚姻、岳父的算計與母愛的背叛后，唯一的感情寄托便是女兒了。

小姑娘才不到六歲，卻懂事聽話又暖心可愛，全然地信任和依賴著他這個父親。

朱嘉陽舍不得丟下這個孩子，更重要的是，在經歷了歲月蹉跎之后，他對婚姻已經不再抱有期待和熱情，如此一來有個孩子便足夠了。

他帶著女兒，和容婼一起踏上了回京的路。

和離之后，孫寶兒因為重婚罪和偷渡罪入了獄，而知府老爺因為財政貪污的事情也被留下來的中央官員調察立案。

京城的消息要滯后一些，旁觀者還不知道具體發生了什么，不過朱嘉陽也并不把那些非議揣測放在心上。

再次回到金陽城，闊別十年已久的家鄉完全看不出記憶里的樣子了。

每一處的變化都天翻地覆，當年的南郊新集現在是金陽城最繁華的商業中心，桃源村和清懿書院也在京城擴建的計劃中被納入城地。

村中臟兮兮的破舊茅草屋不見了，取而代之的是熱鬧干凈的弄巷長街，泥土路變成了青石板磚，與遠處的農田利落明了地分隔開來。

朱嘉陽站在川流不息的車馬人群中，竟有種過客誤入此地的悵然無措，又像是一個找不到家的迷途游子。

閨女拉著他的手晃了晃，“阿爹，我們家在這里嗎，為什么你看了這么久還不進去呢？”

朱嘉陽回過神來，軟聲道：“不，我們的家在朱雀大街上。”

作為三品官員，朝廷賜予了他離皇城相近地段的府邸。

年少的時候他也志向有一天能出人頭地，帶著父母家人住進最繁華的朱雀大街上，怎奈世事難料，真得到了住進朱雀大街的那天，他卻與親人漸行漸遠。